De baai van Magaluf, met de brede zandstrook en de hotelwand die de badplaats zijn gezicht geeft. Foto: Rafael Ortega Díaz, publiek domein (Wikimedia Commons).
Weinig plaatsen op Mallorca hebben zo’n uitgesproken reputatie als Magaluf. Wie de naam hoort, denkt aan een Britse feeststrook, aan goedkope drank en aan krantenkoppen over uit de hand gelopen zomers. Wie er vervolgens aankomt, ziet iets heel anders: een ruime, opvallend schone baai met anderhalve kilometer licht zand, water dat over een lange afstand ondiep blijft en een boulevard vol gezinnen met kinderwagens. Die twee beelden vloeken met elkaar, en dat is precies wat Magaluf de moeite waard maakt om uit te leggen. De badplaats is de afgelopen vijftien jaar namelijk ingrijpend van koers veranderd, met wetgeving die letterlijk straat voor straat is ingetekend. Op deze pagina lees je hoe het strand eruitziet, wat je er kunt doen, hoe die ommekeer precies in elkaar zit en of Magaluf past bij het soort vakantie dat jij zoekt.
Het strand: breed, licht en verrassend rustig water
De Platja de Magaluf ligt in een gesloten baai tussen twee lage rotspunten, met het eilandje Sa Porrassa voor de kust als herkenningspunt. Het zand is fijn en licht van kleur, en de strook is over vrijwel de hele lengte zo breed dat er ook in augustus ruimte overblijft. Het water loopt heel geleidelijk af, waardoor je een flink eind kunt doorlopen voordat het diep wordt. Juist dat maakt de baai geschikter voor kleine kinderen dan de reputatie doet vermoeden. Omdat de baai aan drie kanten beschut ligt, staat er zelden hoge golfslag, ook niet als het aan de noordkust van het eiland stevig waait.
Voorzieningen zijn er in overvloed. Er staan rijen ligbedden met parasols te huur, er zijn douches en toiletten, er lopen badmeesters en het strand wordt dagelijks schoongemaakt. Watersport is een bedrijfstak op zich: tretbootjes, kajaks, parasailing, jetski’s en boottochten vertrekken allemaal vanaf dezelfde strook. Langs de achterkant loopt een brede promenade met terrassen, ijssalons, supermarkten en winkels, en die promenade sluit aan op het wandelpad richting het buurdorp aan de noordkant. Wie liever kilometers maakt dan stilligt, kan langs het water in ongeveer een half uur naar de volgende baai lopen.
Van vissersbaai naar Britse badplaats
Tot ver in de twintigste eeuw stelde Magaluf weinig voor. Het was een kustvlakte bij het landbouwdorp Calvià, met wat vissershuisjes en een strand waar vooral de eigen bevolking kwam. Dat veranderde in de jaren zestig, toen het massatoerisme op Mallorca in een paar jaar tijd explodeerde. Er werd in hoog tempo gebouwd: hotelblokken van tien, twaalf verdiepingen kwamen recht achter het zand te staan, en de baai werd in korte tijd een van de dichtstbebouwde stukken kust van het eiland. Britse touroperators kozen Magaluf als vaste bestemming, en vanaf de jaren tachtig groeide de plaats uit tot het Britse equivalent van wat de Playa de Palma voor Duitse gasten was.
Die specialisatie kreeg een eigen middelpunt: de Punta Ballena, een korte, steile straat die van de boulevard omhoogloopt en waar de bars, clubs en promotors zich concentreerden. In de zomers rond 2010 werd die straat een probleem op zichzelf, met openbare dronkenschap, agressieve straatverkoop van drankarrangementen en ongelukken door het beruchte springen van hotelbalkons. Voor de gemeente Calvià, die het van deze kust moet hebben, was dat geen imagokwestie maar een economische. De hotels investeerden zwaar in renovatie en opwaardering, en de gemeente begon met opkoop en sloop van verouderde complexen. Maar de doorslaggevende ingreep kwam van hogerhand.
De wet die Magaluf opnieuw heeft ingedeeld
In januari 2020 nam de Balearen-regering een decreet aan dat in de volksmond het excessen-decreet is gaan heten, officieel Decreto ley 1/2020 van 17 januari. Het is een opvallend concreet stuk regelgeving. In drie aangewezen uitgaansgebieden, waaronder het uitgaansgebied rond de Punta Ballena in Magaluf, werden happy hours verboden, net als open bars, twee-halen-een-betalen-acties en het adverteren van georganiseerde kroegentochten. De verkoop van tickets voor feestboten binnen die zones ging in de ban, en winkels die alcohol verkopen moeten er tussen 21.30 en 8.00 uur dicht. De boetes lopen op van 500 euro, voor drinken op straat, tot 600.000 euro voor de zwaarste overtredingen, en het decreet geldt tot en met 31 december 2027.
Vier jaar later werd de kaart opnieuw getekend. Met Decreto ley 2/2024 van 10 mei is het gereguleerde gebied in Magaluf drastisch verkleind. In 2020 besloeg het nog een groot deel van de badplaats, nu gaat het om de Punta Ballena, de straten Carabela, General García Ruiz en Miquel Altoaguirre en het stuk boulevard daarvoor. Dat is geen detail, want het betekent dat het strengste regime nu op een handvol straten rond de Punta Ballena rust, terwijl de rest van de badplaats onder de gewone regels valt. Voor jou als bezoeker verklaart dat precies wat je ter plaatse ziet: een boulevard en een strand die overdag volstrekt gewoon aanvoelen, met daarnaast één straat die zijn eigen wereld is en die na middernacht een ander publiek trekt. Wie die straat links laat liggen, merkt van de oude reputatie weinig.
Wat er naast het strand te doen is
Magaluf heeft twee grote attracties die het bezoek aan de baai voor gezinnen een stuk langer maken. Het Katmandu Park bestaat sinds 2007 en is opgebouwd rond het op zijn kop staande huis dat je vanaf de weg al ziet, met daarnaast 4D-belevingen, een speelgebied voor kleine kinderen en een waterdeel. Volgens de eigen site is het park elke dag open van 10.00 tot 18.00 uur, met de laatste toegang om 17.00 uur. Het Western Water Park een stukje landinwaarts is volgens Última Hora 75.000 vierkante meter groot (7,5 hectare) en is ingericht als een stadje uit het Wilde Westen, met 21 attracties, van glijbanen tot een golfslagbad. Het seizoen loopt in 2026 van 2 april tot en met 31 oktober, al was het park in april en mei nog niet elke dag open.
Verder is Magaluf een prima uitvalsbasis, want de mooiste kust van de gemeente Calvià begint pal om de hoek. In een kwartiertje rijden zit je bij de rustige baaien van Portals Vells, met de uitgehakte grotten in de rotswand, of bij de jachthaven van Puerto Portals waar het beeld meteen een paar klassen chiquer wordt. Iets verder westelijk liggen het gezinsvriendelijke Camp de Mar en het heldere Cala Fornells. En Palma ligt op een klein half uur, dus een middag kathedraal en oude stad is zonder moeite in te passen.
Uitgaan, en wat dat tegenwoordig betekent
Het nachtleven is niet verdwenen, het is verplaatst en getemd. De Punta Ballena heeft nog altijd de grootste concentratie bars en clubs van de zuidwestkust, en in juli en augustus is het daar laat druk. Wat er wél veranderd is, is de commerciële aanjagerij eromheen: geen promotors meer die op de boulevard drankarrangementen slijten, geen happy hours, geen openlijke reclame voor kroegentochten. Daarnaast is een deel van het publiek simpelweg verschoven naar de nettere adressen langs de kust, van strandclubs met dj’s tot de bekende namen bij Puerto Portals. Wie het complete beeld wil, kan verder lezen in onze pagina over het nachtleven van Magaluf, en voor de vergelijking met de Duitse tegenhanger aan de andere kant van de baai is er uitgaan op Playa de Palma.
Praktisch: heen komen, parkeren en het juiste seizoen
Vanaf de luchthaven van Palma rijd je in ongeveer een halfuur naar Magaluf, via de ringweg van Palma en de Ma-1, en er rijden het hele jaar bussen tussen Palma en de badplaats. Alle manieren om zonder auto van het vliegveld naar je hotel te komen, staan in de gids van vliegveld Palma naar je hotel. Met de huurauto ben je flexibeler voor de omliggende baaien, maar parkeren vlak achter het strand is in juli en augustus een geduldspel; de betaalde parkeerterreinen iets verder van het water zijn dan de snellere keuze. Een auto is overigens geen must als je alleen voor het strand komt, want de boulevard, de winkels en de attracties liggen allemaal op loopafstand.
Het seizoen loopt ruwweg van april tot en met oktober. Mei, juni en september zijn het aangenaamst: het water is dan al of nog warm, de terrassen zijn open en de drukte is te overzien. Juli en augustus zijn het levendigst en het duurst, en dan merk je ook het duidelijkst dat dit een badplaats is die op volle capaciteit draait. In de winter gaat een deel van de hotels en restaurants dicht en wordt het opvallend stil, al blijft de boulevard een prettige wandeling met uitzicht op een lege baai. Wie een bredere planning maakt, vindt inspiratie in onze route van zeven dagen over Mallorca en in het overzicht van de mooiste stranden van Mallorca.
Voor wie is Magaluf wel en niet geschikt
Magaluf is op zijn best voor wie gemak zoekt: een breed strand met alles binnen handbereik, veel keuze in hotels en restaurants, attracties voor kinderen en een korte transfer vanaf het vliegveld. Gezinnen met jonge kinderen zitten er beter dan de reputatie doet vermoeden, zeker als je een hotel kiest aan de noordkant van de baai, op afstand van de Punta Ballena. Wie juist het feest zoekt, weet precies waar dat te vinden is. Voor wie op zoek is naar een stille cala met dennenbomen en niemand op het zand, is dit daarentegen niet de plek; daarvoor rijd je beter door naar de kleinere baaien verderop langs de kust. Ook wie ’s nachts absolute rust wil, kiest in het hoogseizoen beter een adres een paar straten landinwaarts of in een van de buurdorpen. Zie ook onze pagina over Mallorca met kinderen voor de gezinskant van het eiland.
Magaluf op de kaart
Veelgestelde vragen over Magaluf
Is Magaluf nog steeds een feestbestemming?
Deels. Het uitgaansleven is geconcentreerd in en rond de Punta Ballena, en juist op die straat gelden sinds 2020 strenge regels tegen happy hours, open bars en kroegentochten. Sinds de aanpassing van mei 2024 is het gereguleerde gebied teruggebracht tot die straat, drie straten eromheen en het stuk boulevard ervoor. Op het strand en op de boulevard is het overdag een gewone badplaats.
Is Magaluf geschikt voor gezinnen met kinderen?
Ja, en meer dan veel mensen verwachten. Het water blijft lang ondiep en er is nauwelijks golfslag, er zijn badmeesters en voorzieningen, en met het Katmandu Park en het Western Water Park liggen er twee grote attracties op korte afstand. Kies wel bewust een hotel aan de rustigere noordkant van de baai.
Hoe lang is het strand van Magaluf?
Ongeveer anderhalve kilometer, in een gesloten baai tussen twee rotspunten. Het zand is fijn en licht, en de strook is breed genoeg om ook in het hoogseizoen een plek te vinden.
Hoe kom ik vanaf de luchthaven in Magaluf?
Met de auto of taxi ben je er in ongeveer een halfuur, via de ringweg van Palma en de Ma-1. Er rijden ook bussen via Palma. Voor het strand en de attracties zelf heb je geen auto nodig, voor de omliggende baaien wel.
Wanneer kun je het beste naar Magaluf?
Mei, juni en september geven de beste verhouding tussen weer, drukte en prijs. Juli en augustus zijn het levendigst en het drukst. In de winter sluit een deel van de horeca en hotels.
Kun je vanuit Magaluf naar andere stranden lopen?
Ja. Langs de kustpromenade wandel je in ongeveer een half uur naar de volgende baai aan de noordkant. Voor de rustigere baaien van Calvià, zoals Portals Vells, heb je een auto of bus nodig.
Bronnen
De regelgeving over uitgaansgebieden is gecontroleerd in de geconsolideerde tekst van Decreto ley 1/2020 van 17 januari, inclusief de wijziging met Decreto ley 2/2024 van 10 mei, in het Spaanse staatsblad. Openingstijden en seizoenen: Katmandu Park en de kalender en attracties van Western Park; die kunnen per jaar wijzigen, dus controleer ze voor je bezoek. De oppervlakte van Western Park komt uit Última Hora (2007). Rijtijd vanaf de luchthaven berekend met OSRM, zonder file. Coördinaten via OpenStreetMap. Foto’s via Wikimedia Commons met naamsvermelding bij het beeld.
