Aan de oostkust van Ibiza, net voorbij het gezellige familieresort Es Canar, ligt een strand dat zich anders gedraagt dan bijna alle andere baaien op het eiland. Cala Nova is breder, opener en een tikje wilder, een lange boog goudkleurig zand tussen lage duinen en dennenbomen, met een zee die vaker rimpelt en golft dan de spiegelgladde caló’s waar Ibiza om bekendstaat. Waar de meeste stranden hun charme ontlenen aan windstilte en kalm water, dankt Cala Nova zijn karakter juist aan de branding. Precies daarom is het al jaren de vaste stek van surfers en bodyboarders, terwijl gezinnen er tegelijk terechtkunnen voor een ruime, ongedwongen strandmiddag.
Ligging en karakter aan de oostkust
Cala Nova ligt in de gemeente Santa Eulària des Riu, op de oostkust van Ibiza, direct ten noorden van Es Canar. Waar Es Canar het beeld oproept van een compact, verzorgd vakantiedorp met winkeltjes, terrasjes en een beschutte baai, voelt Cala Nova als de natuurlijke tegenhanger ernaast. Het strand kijkt uit op open zee in zuidoostelijke richting, zonder een landtong of eilandje dat de golven breekt. Dat verklaart meteen waarom het water hier levendiger is dan elders langs deze kust.
Het strand vormt een ruime, halvemaanvormige boog van ongeveer tweehonderdvijftig meter lang, met een breedte die op sommige plekken oploopt tot dertig of veertig meter. Het zand is medium tot fijn van korrel en heeft een warme, licht goudbruine tint. Achter het zand golft een landschap van lage duinen begroeid met jeneverbes, met daarachter de karakteristieke pijnbomen die zo typerend zijn voor de Balearen. Dat samenspel van zand, duin en dennengroen geeft de plek een ongepolijst, bijna rustiek gevoel.
Het strand en het water
De grote aantrekkingskracht van Cala Nova zit in het water. De zee heeft de heldere, turquoise kleur die je van Ibiza verwacht, maar er is bijna altijd beweging in. Bij weinig wind rolt er een zachte deining het strand op, en bij aanlandige wind kan de branding flink aanzwellen. De bodem loopt geleidelijk af, waardoor je een aardig eind kunt inlopen voordat het water je tot de schouders komt, prettig voor gezinnen met kinderen omdat de eerste meters lang ondiep blijven.
Tegelijk vraagt die open ligging om oplettendheid. Juist omdat het strand niet beschut wordt, kunnen er stromingen ontstaan, vooral aan de rotsachtige linkerkant van de baai. Op dagen met een stevige aanlandige wind is het verstandig om kinderen dicht bij de kant te houden en zelf niet te ver uit te zwemmen. Het is geen gevaarlijk strand, maar wel eentje waar je de zee serieus neemt in plaats van er blindelings op te vertrouwen.
Surfers en bodyboarders
Ibiza staat niet bekend als surfbestemming, en dat klopt ook, want de meeste stranden liggen te beschut voor bruikbare golven. Cala Nova is de uitzondering. Dankzij de open ligging op het zuidoosten en de gevoeligheid voor deining uit oostelijke en noordelijke richting is dit een van de weinige plekken op het eiland waar zich met enige regelmaat golven vormen die hoog en constant genoeg zijn om op te surfen. In de wintermaanden, wanneer de wind aanwakkert en de deining uit het oosten binnenrolt, kunnen de golven hier tot enkele meters oplopen.
Dat trekt zowel ervaren surfers als beginners aan, en zeker ook bodyboarders, die vaak al vermaak vinden op golven die voor het surfen net te klein zijn. Zelfs bodysurfen zonder plank kan hier op de juiste dag een groot plezier zijn. Wie hoopt op perfecte condities houdt de weers- en golfverwachting in de gaten, want de beste dagen zijn niet talrijk. Maar juist dat Cala Nova ondanks die reputatie zelden echt druk is, maakt het voor liefhebbers extra aantrekkelijk.
Strandbar, restaurants en voorzieningen
Ondanks het natuurlijke, wat ongerepte karakter is Cala Nova bepaald geen kaal strand. Er zijn ligbedden en parasols te huur, er zijn douches om het zout af te spoelen en er is horeca op loopafstand. Aan het strand liggen enkele goede eetgelegenheden, waaronder Atzaró Beach, dat mediterrane gerechten en rijstspecialiteiten serveert en doorgaans het hele jaar geopend is, en het meer gezondheidsgerichte Aiyanna, dat een stijlvolle plek aan zee biedt. Deze adressen geven het strand een verzorgde kant zonder dat het zijn ontspannen sfeer verliest.
De voorzieningen zijn ruim voldoende voor een comfortabele dag, maar het is geen strand dat overloopt van commerciële drukte. Je vindt hier eerder een goede maaltijd met uitzicht op de branding dan een bonkende beachclub, en dat evenwicht tussen natuur en comfort is precies wat veel bezoekers waarderen. Wie liever een uitgebreide strandinfrastructuur wil, zit in het aangrenzende Es Canar beter, waar het aanbod aan winkels en terrasjes groter is.
Sfeer, duinen en de camping
De sfeer op Cala Nova is losjes en ongedwongen. Doordat het strand ruim is, hoef je zelden op elkaars handdoek te liggen, ook in het hoogseizoen niet. Families spreiden hun spullen uit op het zand, surfers houden de zee in de gaten en wandelaars struinen langs de duinen en tussen de pijnbomen. Het geheel voelt aardser en natuurlijker dan de gemiddelde toeristenbaai, met dat contrast tussen goud zand, groene dennen en blauwe zee dat de plek zo fotogeniek maakt.
Vlak achter het strand ligt een camping die al decennia meegaat en het karakter van de plek mee bepaalt. Met plaatsen tussen de begroeiing en de nodige schaduw, plus bungalows voor wie het comfortabeler wil, trekt de camping een publiek dat de rust en de natuur zoekt in plaats van het nachtleven. Die aanwezigheid draagt bij aan de ontspannen, iets alternatieve sfeer die je op Cala Nova proeft.
Wanneer je het beste kunt gaan
Cala Nova is het hele jaar door de moeite waard, maar de seizoenen geven het strand telkens een ander gezicht. In de zomermaanden, van juni tot en met september, is het water op zijn warmst en de zee vaak het rustigst, ideaal voor gezinnen en zwemmers. Dan is het ook het drukst, al blijft het door zijn ruimte prettig overzichtelijk. De ochtenden zijn in de zomer het aangenaamst, want dan warmt de opkomende zon het zand en het water op terwijl het nog rustig is.
In de herfst en winter kantelt het beeld. De temperaturen dalen en het strand loopt leeg, maar juist dan komen de surfers, want de oostelijke deining en de stevigere winden zorgen voor de beste golven. Wie in de lente of het najaar komt, treft vaak zacht weer, weinig volk en een strand dat op zijn natuurlijkst is. Voor een goed beeld van het klimaat loont het om vooraf de beste reistijd voor Ibiza en het weer op Ibiza door te nemen, zodat je je bezoek kunt afstemmen op wat je zoekt.
Bereikbaarheid en parkeren
Cala Nova is goed bereikbaar met de auto vanaf Santa Eulària en Es Canar. Je rijdt de kustweg richting Es Canar en volgt vervolgens de borden naar Cala Nova, waarna je bij het strand aankomt bij een parkeergelegenheid. In het hoogseizoen kan het rond het middaguur druk worden op de parkeerplaats, dus wie zeker wil zijn van een plek komt bij voorkeur vroeg in de ochtend. Dat heeft bovendien als voordeel dat je het strand op zijn rustigst en mooist ziet.
Ook zonder eigen vervoer kom je er in de zomermaanden, wanneer er busverbindingen langs de kustdorpen rijden. Vanuit Es Canar is het strand bovendien goed te belopen. Houd er wel rekening mee dat het met zijn duinen en zachte zand niet overal even goed toegankelijk is voor mensen met een beperkte mobiliteit. Neem gerust de kaart van Ibiza erbij, zodat je de route langs de oostkust en de omliggende baaien in een oogopslag overziet.
In de buurt
Het mooie aan Cala Nova is dat je het gemakkelijk combineert met de rijke omgeving. Het aangrenzende Es Canar is het logische startpunt, met zijn beschutte familiebaai en zijn beroemde hippiemarkt op Punta Arabí, waar je op woensdagen tussen honderden kraampjes kunt struinen. Een paar minuten verderop liggen rustige baaitjes als Cala Llenya, en wie de kust verder naar het noorden volgt, komt bij de weidse zandvlakte van Es Figueral en de naturistenkust van Aigües Blanques. Landinwaarts loont het gehucht Sant Carles de Peralta een bezoek, met zijn witte kerk en de sfeervolle hippiemarkt van Las Dalias. Wie zich breder wil oriënteren op het eiland en de rest van de Balearen vindt op de hub over Ibiza volop inspiratie voor de omgeving.
Praktische tips
Kom vroeg als je in de zomer een goede parkeerplek en een rustig plekje op het zand wilt, want in de namiddag loopt het vol. Neem waterschoenen mee als je gevoelige voeten hebt, want in het middengedeelte en aan de linkerkant van de baai liggen wat rotsen tussen het zand. Houd op winderige dagen de branding en de stroming in de gaten, en laat kinderen niet te ver de zee in gaan. Wie komt om te surfen of te bodyboarden checkt vooraf de golf- en windverwachting. En vergeet je zonnebescherming niet, want ondanks de dennenbomen achter het strand is er op het zand zelf weinig natuurlijke schaduw.
Op de kaart
Veelgestelde vragen
Waar ligt Cala Nova precies?
Cala Nova ligt aan de oostkust van Ibiza, in de gemeente Santa Eulària des Riu, direct ten noorden van het vakantiedorp Es Canar. Het strand kijkt uit op open zee in zuidoostelijke richting.
Kun je op Cala Nova surfen?
Ja. Cala Nova is een van de weinige stranden op Ibiza waar zich met enige regelmaat surfbare golven vormen. Vooral in de herfst en winter, wanneer de deining uit het oosten binnenrolt, is het een populaire plek voor surfers en bodyboarders.
Is Cala Nova geschikt voor kinderen?
Het strand is ruim en de bodem loopt geleidelijk af, waardoor de eerste meters lang ondiep blijven. Wel is oplettendheid geboden op winderige dagen, omdat er dan stroming en branding kan staan, vooral aan de rotsachtige linkerkant van de baai.
Zijn er restaurants en voorzieningen?
Ja. Aan het strand zijn ligbedden en parasols te huur, er zijn douches en er liggen enkele goede eetgelegenheden, waaronder Atzaró Beach en Aiyanna. Het is verzorgd maar zonder de commerciële drukte van een grote beachclub.
Is er parkeergelegenheid bij Cala Nova?
Bij het strand is een parkeerplaats. In het hoogseizoen kan die rond het middaguur vollopen, dus vroeg komen is het slimst. In de zomer rijden er bovendien bussen langs de kustdorpen, en vanuit Es Canar is het strand goed te belopen.
Wanneer kun je Cala Nova het beste bezoeken?
Voor warm zwemwater en een rustige zee is de zomer het aangenaamst, met de ochtend als beste moment. Voor surfen en golven zijn de herfst en winter juist ideaal, want dan zorgt de oostelijke deining voor de beste condities.
Wat is het verschil met Es Canar?
Es Canar is een compact, verzorgd familieresort met een beschutte baai, winkels en de bekende hippiemarkt op Punta Arabí. Cala Nova ernaast is opener, natuurlijker en wilder, met duinen, pijnbomen en golven die het populair maken bij surfers.
Is er een camping in de buurt?
Ja. Vlak achter het strand ligt een camping met plaatsen tussen de begroeiing en de nodige schaduw, plus bungalows. De camping trekt vooral bezoekers die rust en natuur zoeken en draagt bij aan de ontspannen sfeer van de plek.
Cala Nova laat een andere kant van Ibiza zien, eentje van open zee, golven en natuurlijk zand in plaats van beschutte spiegelbaaitjes. Wie de rust van de oostkust wil combineren met een vleugje avontuur, vindt hier het beste van twee werelden, naast het gezellige Es Canar en op steenworp van de hippiemarkten van Punta Arabí en Las Dalias. Wil je meer van deze kust en het eiland ontdekken, kijk dan verder op de hub over Ibiza en de overkoepelende gids voor de Balearen.
Bronnen en fotocredit
De foto komt van Wikimedia Commons (CC). Achtergrond uit Ibiza Spotlight, White Ibiza en welcometoibiza.com.
