Bijgewerkt op
Zeewater: Copernicus Marine via Open-Meteo, gemeten 10 oktober. Buitentemperatuur en wind: Open-Meteo, nu. De kwallenkans is een inschatting op basis van de windrichting, geen waarneming.
Het haventje van Cala Figuera: witte vissershuizen, groene luiken, botenhuizen in de rots en traditionele llaüts in het spiegelgladde water. Foto: Otto Domes, CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons).
Aan de zuidoostkust van Mallorca, in de gemeente Santanyí, ligt een van de meest gefotografeerde plekjes van het hele eiland: Cala Figuera. Anders dan de meeste cala’s op het eiland is dit geen breed zandstrand maar een nog altijd werkend vissershaventje, verscholen in een smalle, gevorkte inham. Witte huizen met groene luiken staan tot aan het water, botenhuizen zijn in de rotsen uitgehakt, en op het spiegelgladde water dobberen de traditionele houten llaüt-boten die de vissers hier al generaties gebruiken. Wie hier aankomt, stapt in een levend stukje oud Mallorca, waar de zee nog altijd het dagelijkse werk bepaalt en waar de tijd langzamer lijkt te lopen dan in de badplaatsen even verderop. Het is misschien niet de plek om een hele dag in het zand te liggen, maar wel een van de mooiste om rond te dwalen, te fotograferen en verse vis te eten.
Een levend vissersdorp
Wat Cala Figuera zo bijzonder maakt, is dat het geen museumdecor is maar een echt, werkend haventje. De vissers varen er nog altijd uit, brengen hun vangst binnen en herstellen hun netten op de kade, precies zoals hun voorouders dat deden. Rond de twee armen van de inham staan de karakteristieke escars, de botenhuizen die schuin in de rots zijn uitgehakt en waar de boten met de hand op het droge worden getrokken. Hun houten poorten, vaak in dat typische groen geschilderd, geven het haventje zijn onmiskenbare gezicht. Door dat authentieke karakter wordt Cala Figuera weleens het Venetië van Mallorca genoemd, al is het in werkelijkheid veel bescheidener en juist daarin zo charmant. Nergens anders op het eiland komt de oude band tussen de mensen en de zee zo tastbaar samen als hier, en dat voel je zodra je over de kade loopt en de boten zachtjes in het water hoort deinen.
Waar Cala Figuera ligt en hoe je er komt
Het haventje ligt aan de zuidoostpunt van Mallorca, een paar kilometer van het stadje Santanyí en dicht bij enkele van de mooiste kleine zwemcalas van het eiland. Je komt er het gemakkelijkst met de huurauto: in het dorp zelf en aan de rand ervan is parkeergelegenheid, en vandaar wandel je zo naar de kades en de uitkijkpunten boven de inham. Het dorp is klein en goed te voet te verkennen, met smalle straatjes die steeds weer nieuwe doorkijkjes op het water bieden. In de zomer kan het rond het middaguur druk worden met dagjesmensen die voor de plaatjes komen, dus wie de rust en het mooiste licht zoekt, komt het best vroeg in de ochtend of tegen het eind van de dag, wanneer de bussen weer vertrokken zijn en het haventje weer van de vissers en de bewoners is.
Schuif opzij voor meer foto’s. Foto’s via Wikimedia Commons: 1. dicau (CC0), 2. Antekbojar (CC0), 3. Antekbojar (CC0), 4. Mickey Løgitmark (CC BY 3.0), 5. Antekbojar (CC0).
De Torre d’en Beu en de monding
De ingang van Cala Figuera wordt afgesloten door een steile, met struiken begroeide kalksteenklif, en daarop staat een stille getuige van een roeriger verleden: de Torre d’en Beu. Deze ronde wachttoren werd in de zestiende eeuw gebouwd, in de tijd dat de kusten van de Balearen voortdurend werden bedreigd door piraten en Barbarijse zeerovers. Vanaf de toren hield men de horizon in de gaten en kon men bij naderend gevaar de bewoners van het achterland waarschuwen. Naast de toren staat tegenwoordig een klein vuurtorentje dat de vissersboten veilig de haven in en uit loodst. De klif en de toren samen vormen niet alleen een prachtig gezicht vanaf het water, maar herinneren er ook aan dat het leven aan deze kust lang niet altijd zo vredig was als het nu lijkt. Een korte wandeling naar het uitkijkpunt bij de monding levert een van de mooiste vergezichten van de omgeving op.
Hoe smal en hoe diep de inham werkelijk is
Cala Figuera is een van de diepste en smalste inhammen van heel Mallorca, en dat is geen sfeerbeschrijving maar iets wat je in meters kunt uitdrukken. De monding is op zijn breedst ongeveer vierhonderd meter, maar effectief blijft daar zo’n honderdvijftig meter van over. Vanaf dat punt snijdt het water nog eens een meter of vijfhonderdvijftig het land in, in een langgerekte S-bocht, en pas aan het einde splitst de inham zich in twee armen: de Caló d’en Boira en de Caló d’en Busques. Die vork is precies de reden dat het haventje zo beschut aanvoelt. Nergens langs de kade zie je de open zee en de hele inham tegelijk, en daarom lagen de boten hier al veilig toen er nog geen havenhoofd was.
De toren die de monding bewaakt is preciezer te dateren dan de pagina hierboven suggereert. De bouw begon in 1565 en was in 1569 klaar, een reactie op de overval op Santanyi in 1531 die bij een volgende aanval in 1546 nog altijd niet was afgerond. Het is een ronde toren van zeven meter doorsnee en twaalf meter hoog, op de oostelijke punt van de inham en zo’n dertig meter boven het water. Het platform bovenop bood plaats aan twee kanonnen, al is er nooit vastgelegd dat er meer dan een heeft gestaan. Vanaf hier werden seinen doorgegeven aan de toren van Portocolom en aan de Torre de na Gosta bij Cap de ses Salines, en werden vuren gekruist met de toren van sa Roca Fesa bij Cala Santanyi. De naam komt van de familie Burguera, in de volksmond Can Beu, die de toren twee eeuwen lang bemande. Na schade in 1617 werd hij in 1654 hersteld.
Het lichtje ernaast is geautomatiseerd. Het is een achtkantige toren met afwisselend witte en zwarte banden, die elke drie seconden een witte flits geeft en over twaalf zeemijl zichtbaar is. Dat is precies genoeg om de boten die hier ’s nachts terugkomen de laatste bocht in te loodsen.
De haven zelf is navenant klein. De kade is amper dertig meter lang en wordt beheerd door de Balearische havenautoriteit. Er liggen vijf vissersboten vast gestationeerd die er dagelijks hun vangst lossen. Vijf is naar elke maatstaf een bescheiden vloot, en dat verklaart waarom de ochtend hier het moment is: tegen de tijd dat de eerste dagjesmensen de kade op lopen, is het werk al gedaan.
Het water voor de monding is bovendien het oostelijke uiteinde van het zeereservaat Migjorn de Mallorca, ingesteld bij besluit van 3 mei 2002 en lopend van Cap Blanc langs het nationale park van Cabrera tot hier. Het reservaat beslaat 22.323 hectare, waarvan 304 hectare met de strengste bescherming en 1.672 hectare waar recreatief vissen niet mag. Voor een bezoeker betekent dat vooral dat er meer leven in dit water zit dan je op grond van de drukte aan de kade zou verwachten, en dat wie hier met een eigen bootje komt zich aan aparte regels te houden heeft.
Zwemmen bij Cala Figuera
Wie naar Cala Figuera komt in de verwachting een groot zandstrand aan te treffen, moet zijn beeld bijstellen: het haventje heeft geen echte badplaats. Je kunt er wel zwemmen vanaf de rotsen en de trappen aan de rand van de inham, in helder en meestal rustig water, en dat is voor veel bezoekers juist het charmante: even verkoeling zoeken tussen de boten door. Voor een dag languit in het zand kun je echter beter uitwijken naar de fraaie zwemcalas in de directe omgeving. Op korte afstand liggen het idyllische Caló des Moro, het rustige Cala Llombards en het schilderachtige Cala Santanyí, terwijl iets noordelijker het brede natuurstrand S’Amarador in het Parc de Mondragó ligt. Zo combineer je de sfeer van het vissershaventje met een echte strandmiddag, allemaal binnen een paar minuten rijden.
Verse vis en de mooiste zonsopgang
Rond de haven liggen enkele restaurants en terrasjes waar de kaart, hoe kan het ook anders, draait om vis en zeevruchten. Hier eet je de vangst van de dag met uitzicht op de boten die hem hebben binnengebracht, en dat maakt een eenvoudige gegrilde vis of een bord met verse zeevruchten meteen bijzonder. Reken op een prijs die hoort bij verse vis op een toplocatie en vraag bij twijfel vooraf naar de dagprijs. Maar het echte hoogtepunt van Cala Figuera kost niets: omdat het haventje op het oosten is gericht, is het een van de beste plekken op Mallorca om de zonsopgang te zien. Als de eerste zonnestralen over het water strijken en de vissersboten in de vroege ochtend uitvaren, krijgt de plek een gouden gloed die geen enkel middagbezoek kan evenaren. Wie er vroeg genoeg voor opstaat, houdt er een herinnering aan over die veel langer meegaat dan een dagje aan het strand.
Santanyí en de omgeving
Cala Figuera is de perfecte uitvalsbasis om de fotogenieke zuidoosthoek van Mallorca te ontdekken. Het stadje Santanyí zelf, opgetrokken uit warme goudgele zandsteen, staat bekend om zijn sfeervolle markten, kunstgaleries en gezellige pleintjes en is een bezoek meer dan waard. Langs de kust rijg je de mooiste kleine calas van het eiland aan elkaar, van Caló des Moro tot Cala Santanyí, en iets noordelijker vind je de jachthavens en inhammen van Cala d’Or en het natuurpark van Mondragó. Wie een langere rondreis maakt, past deze hele streek mooi in met behulp van onze route van zeven dagen over Mallorca. Zo wordt Cala Figuera niet alleen een fotostop, maar het kloppende, authentieke hart van een dag langs de zuidoostkust.
Van 1306 tot nu, en hoe je er zonder auto komt
De naam duikt al in 1306 in de archieven op, maar eeuwenlang was er hier niets anders dan de inham zelf. Het eerste gebouw was een botenhuis, halverwege de negentiende eeuw neergezet door de kapelaan Josep Burgesa en de arts Bernat Escalis. Het eerste echte woonhuis dateert van 1899 en was van de eigenaars van Ca Ferrereta. Alles wat je nu rond het water ziet staan, is dus jonger dan dat, en dat maakt het des te opvallender hoe vanzelfsprekend het er inmiddels bij ligt.
Van de sleepnetboten is bekend dat ze er vanaf het eind van de negentiende eeuw voeren, toen nog op de wind en steeds met twee tegelijk. Halverwege de twintigste eeuw kwam er een havenhoofd om de kom te beschutten, en werden er looppaden aangelegd die de losse botenhuizen met elkaar verbonden. Pas in het begin van de jaren zeventig kwam het toerisme echt op gang, met een project van chalets en kleine hotels aan de rand van het dorp. Die volgorde verklaart waarom de haven de hoofdrol speelt en de bebouwing de bijrol, terwijl het in de badplaatsen even verderop precies andersom ging.
Klein is het gebleven: in 2025 telde Cala Figuera 744 inwoners. Het dorpsfeest valt op 16 juli, de dag van de Mare de Deu del Carme, de beschermvrouwe van de vissers, en dat is de ene dag in het jaar waarop de kade vol staat met mensen die er wonen in plaats van mensen die er fotograferen. De dichter Blai Bonet woonde hier en schreef meerdere keren over de inham en over de Calo d’en Boira, wat Cala Figuera op Mallorca ook een literaire bijklank geeft.
Zonder auto kom je er ook. Er rijdt een buslijn tussen Cala Figuera en Campos, in de dienstregeling lijn 516, en in Campos stap je over op lijn 501 richting Palma. De lijnen 515 en 517 bedienen de plaatsen in de buurt, zoals Cala d’Or en Colonia de Sant Jordi. Buiten het seizoen wordt die dienstregeling dunner en rijden er aanzienlijk minder ritten, dus controleer voor vertrek de actuele tijden en vooral de laatste terugrit, want een taxi terug naar Palma is op deze afstand geen klein bedrag.
Kom je wel met de auto, parkeer dan hoger in het dorp en loop het laatste stuk. De straatjes vlak bij het water zijn smal, lopen dood en zitten in juli en augustus rond het middaguur vol, terwijl je een paar honderd meter landinwaarts meestal zo een plek vindt. Dat sluit mooi aan bij het advies om vroeg te komen: wie er om acht uur ’s ochtends is, heeft niet alleen het mooiste licht en de rustigste kade, maar ook nog gewoon een parkeerplaats.
Cala Figuera op de kaart
Op de strandenkaart van Mallorca zie je Cala Figuera samen met alle andere stranden van het eiland.
Veelgestelde vragen over Cala Figuera
Waar ligt Cala Figuera?
Cala Figuera ligt aan de zuidoostkust van Mallorca, in de gemeente Santanyí, een paar kilometer van het gelijknamige stadje en dicht bij de calas van de zuidoosthoek.
Heeft Cala Figuera een strand?
Nee, Cala Figuera is een vissershaventje zonder echt zandstrand. Je kunt zwemmen vanaf de rotsen en trappen, maar voor een strandmiddag kun je beter uitwijken naar het nabije Caló des Moro, Cala Llombards, Cala Santanyí of S’Amarador.
Waarom is Cala Figuera zo bekend?
Het is een van de laatste nog werkende vissershaventjes van Mallorca, met witte huizen, botenhuizen in de rots en traditionele boten. Dat authentieke, pittoreske karakter maakt het een van de meest gefotografeerde plekken van het eiland.
Wat is de Torre d’en Beu?
Dat is een zestiende-eeuwse wachttoren op de klif bij de monding van de cala, ooit gebouwd om de kust tegen piraten te bewaken. Naast de toren staat nu een klein vuurtorentje.
Wanneer kun je Cala Figuera het best bezoeken?
Vroeg in de ochtend of tegen het eind van de dag, wanneer het rustig is en het licht het mooist. Omdat het haventje op het oosten ligt, is het bovendien een prachtige plek voor de zonsopgang.
Hoe kom je bij Cala Figuera?
Het gemakkelijkst met de auto; in en rond het dorp is parkeergelegenheid, en het haventje is daarna goed te voet te verkennen.
Praktische informatie en omgeving
Cala Figuera is een must voor wie het authentieke, maritieme Mallorca wil zien: kom voor de sfeer, de boten en de zonsopgang, eet er verse vis en combineer het bezoek met een strandmiddag in een van de nabije calas. Meer inspiratie vind je in ons overzicht van de mooiste stranden van Mallorca, en voor een complete rondreis is er onze route van zeven dagen over Mallorca. Zoek je juist een breed natuurstrand in de buurt, kijk dan naar S’Amarador en Cala Mondragó in het natuurpark van Mondragó.
Bronnen
Locatiegegevens via OpenStreetMap/Nominatim. Achtergrond over Cala Figuera, de Torre d’en Beu en de gemeente Santanyí via openbare toeristische en overheidsbronnen. Foto’s via Wikimedia Commons: Otto Domes (CC BY-SA 4.0) en pjt56 (CC BY-SA 3.0), met naamsvermelding bij de afbeeldingen.
