Gepubliceerd op
De zaal, met ronde marmeren tafels en lichthouten stoelen. Foto: Es Marès Hotel & Spa (hotelesmares.com)
Es Marès is het restaurant van het gelijknamige hotel aan de Carrer de Santa Maria in Sant Francesc Xavier, de hoofdstad van Formentera. Dat klinkt als iets voor hotelgasten, maar het is uitdrukkelijk ook open voor wie er niet slaapt, en dat maakt het een van de bruikbaarste adressen van het dorp: licht, rustig, op loopafstand van het plein met de vestingkerk, en geopend op momenten dat een flink deel van het eiland dicht zit.
Een hotelrestaurant dat geen hotelrestaurant is
Het verschil zit in de toon. Waar een hotelkeuken vaak een gesloten circuit is dat alleen zijn eigen gasten bedient, zet Es Marès zijn deur open voor het dorp. De zaal is licht en terughoudend ingericht, met ronde marmeren tafels, lichthouten stoelen, ijle gordijnen voor de ramen en een enkele grote plant; geen toeristische folklore, maar ook geen koele designzaak.
Daar hoort een terras bij voor als het weer het toelaat, en een lounge binnen voor de avonden dat de wind opsteekt. Dat tweede is op Formentera relevanter dan je zou denken, want buiten de hoogzomer koelt het na zonsondergang snel af en dan zitten de terrassen van het plein leeg.
De keuken
De keuken noemt zichzelf hedendaags mediterraan en werkt met verse seizoensproducten; de desserts zijn van eigen hand. Er is daarnaast een proefmenu, maar dat gaat op aanvraag en staat dus niet standaard op de kaart. Wie dat wil, vraagt het bij het reserveren.
Opvallend voor een zaak van deze omvang is de wijnkaart. Die is uitgebreid en legt de nadruk op wijnhuizen van de Balearen, met name die van Formentera en Ibiza zelf. Dat is de moeite waard, want de eilandwijn is een van de weinige dingen die je hier drinkt en thuis niet krijgt, en lang niet elke zaak op het eiland schenkt hem per glas.
De eilandwijn, en waarom je ernaar vraagt
Formentera heeft een handvol eigen wijngaarden, en wat daar vandaan komt gaat vrijwel niet het eiland af. Dat is precies waarom het de moeite is: het is een van de weinige dingen die je hier proeft en thuis niet kunt nabestellen. Een kaart die uitgesproken op de Balearen leunt, zoals hier, maakt dat makkelijker dan een kaart die bij de gebruikelijke Spaanse streken blijft.
Vraag bij het bestellen gewoon wat er van het eiland zelf is en wat er van Ibiza komt. De verschillen zijn niet subtiel: het is warm, droog land met veel zon en wind, en dat proef je terug. Wie liever eerst wil zien hoe dat werkt, kan er op het eiland ook een proeverij van maken.
Ontbijten in de hoofdstad
Op tafel staat een aparte ontbijtkaart, en dat maakt Es Marès ook buiten het diner bruikbaar. Wie in Sant Francesc logeert en niet in het hotel slaapt, heeft daarmee een alternatief voor de cafés aan het plein, met een rustiger zaal en hetzelfde uitzicht op de ochtend in het dorp. Het is bovendien het soort plek waar je met een koffie kunt blijven zitten zonder dat iemand aandringt.
Waar het staat
De Carrer de Santa Maria is een van de straten die vanaf het centrale plein van Sant Francesc Xavier wegloopt, en er zitten meer restaurants aan. Het dorp zelf is klein genoeg om in een halfuur rond te lopen, met de witte vestingkerk uit de achttiende eeuw als middelpunt, een paar winkels en de markt. Wat er in de hoofdstad te zien is, staat bij Sant Francesc Xavier.
Voor bezoekers is de ligging het praktische argument. Sant Francesc ligt midden op het eiland, op een kwartier van de haven van La Savina en op rijafstand van zowel de noord- als de zuidkust. Je kunt er dus eten na een dag aan welk strand dan ook, zonder dat je eerst het halve eiland over moet.
De straat waar het aan ligt
De Carrer de Santa Maria is in de praktijk de eetstraat van Sant Francesc. Behalve Es Marès op nummer 15 zitten er op nummer 20 een cafetaria, verderop een Italiaan en een paar huizen later nog een zaak, allemaal binnen honderd meter van elkaar. Dat is prettig als je met een gezelschap bent dat het niet eens wordt: je loopt het rijtje af en kiest ter plekke.
Het plein met de vestingkerk ligt om de hoek. Die kerk is uit de achttiende eeuw gebouwd als kerk én als schuilplaats tegen kapers, met muren waar je dat aan ziet, en het plein ervoor is ’s avonds het middelpunt van het dorp. Een rondje daarlangs voor of na het eten hoort er wat ons betreft bij.
Open als de rest dicht is
Tussen half oktober en half mei sluit een groot deel van de horeca op Formentera, en dat merk je het hardst in de dorpen. Es Marès hoort bij het handjevol adressen in Sant Francesc dat ook in die maanden doorgaat, samen met onder meer La Sal. Dat maakt het een van de weinige plekken waar je in de winter fatsoenlijk uit eten kunt in de hoofdstad.
Houd er wel rekening mee dat de openingstijden buiten het seizoen wisselen, en dat een zaak die aan een hotel hangt zich naar de bezetting richt. Bel dus vooruit op +34 971 323 216 in plaats van op goed geluk langs te gaan.
Voor wie dit adres werkt
Het past het best bij wie een rustige avond wil zonder een expeditie. Je hoeft er niet voor naar een strand te rijden, je hoeft geen tafel maanden vooruit te bemachtigen en je zit niet tussen de luidsprekers. Voor een stel dat een dag op de scooter heeft gezeten, voor wie met ouders reist, of voor een laatste avond voor de boot terug, is dat precies de juiste maat.
Het past minder bij wie het klassieke Formentera-plaatje zoekt: voeten in het zand, zonsondergang boven zee, een strandtent met muziek. Daarvoor zit je beter aan de kust, bij Blue Bar of Vogamarí aan de zuidkust of bij de zaken op de landtong. Dit is de dorpsvariant, en die bestaat op dit eiland in opvallend kleine aantallen.
Reserveren en prijzen
In juli en augustus is reserveren verstandig, zeker als je buiten wilt zitten. Qua prijs zit de zaak op het niveau van een goed restaurant in de hoofdstad: duidelijk onder de strandclubs van de noordkust, waar een rekening van honderd euro per persoon niet uitzonderlijk is, en boven de dorpspizzeria. Het proefmenu is de duurste optie.
Zoek je de goedkope kant van het eiland, dan staan de alternatieven in onze gids met de beste restaurants van Formentera; zoek je juist het andere uiterste, dan is dat de kant van Ses Illetes.
Hotel en spa eromheen
Het restaurant hoort bij een viersterrenhotel met een spa, en dat verklaart een deel van de sfeer: de zaal is ingericht met hetzelfde terughoudende palet als de rest van het pand, en er is geen doorloop van mensen die alleen even een biertje komen halen. Het is er rustig op een manier die je in een dorpsrestaurant aan een plein nooit krijgt.
Voor wie overweegt er ook te slapen: Sant Francesc is als uitvalsbasis een heel andere keuze dan de kust. Je zit midden op het eiland, hebt winkels en een apotheek om de hoek en bent van beide kusten even ver. De afwegingen per gebied staan in onze gids over overnachten op Formentera.
Wanneer je het beste gaat
Juni en september zijn hier het aangenaamst: dan zit het terras goed en hoef je niet lang vooruit te bellen. In juli en augustus is het dorp ’s avonds levendig en loopt het vol, en dan is binnen zitten vaak rustiger. In de winter is het een van de weinige plekken waar nog iets gebeurt, en dan eet je tussen eilandbewoners in plaats van tussen vakantiegangers.
Op de restaurantkaart van Formentera zie je Es Marès samen met alle andere restaurants van het eiland.
Veelgestelde vragen over Es Marès
Moet je in het hotel slapen om er te kunnen eten?
Nee. Het restaurant schrijft uitdrukkelijk dat het ook open is voor wie niet in het hotel verblijft. Dat is bij hotelrestaurants niet vanzelfsprekend, en op Formentera al helemaal niet.
Waar zit het precies?
Aan de Carrer de Santa Maria 15 in Sant Francesc Xavier, de hoofdstad van het eiland, op een paar passen van het plein met de vestingkerk. Het is de straat waar ook een aantal andere restaurants zit.
Wat voor keuken is het?
Hedendaags mediterraan, met verse seizoensproducten en eigen desserts. Op verzoek is er een proefmenu, en de wijnkaart is uitgebreid met de nadruk op wijnen van de Balearen, vooral van Formentera en Ibiza.
Kun je er binnen en buiten zitten?
Allebei. Er is een lounge binnen en een terras buiten. De zaal is licht en rustig ingericht, met ronde marmeren tafels en lichthouten stoelen.
Is het ook open buiten het seizoen?
Het hoort bij het handjevol adressen in Sant Francesc dat ook in de stille maanden doorgaat. Bel in de winter wel even vooruit, want de openingstijden wisselen dan.
Kun je er ontbijten?
Ja, er staat een aparte ontbijtkaart op tafel. Voor wie in de hoofdstad logeert en niet in het hotel slaapt, is dat een bruikbaar alternatief voor de cafés aan het plein.
Hoe reserveer je?
Telefonisch op +34 971 323 216, het nummer van het hotel. In juli en augustus is reserveren verstandig, zeker voor een tafel op het terras.
Is het duur?
Reken op het niveau van een goed restaurant in de hoofdstad, dus onder de strandzaken van de noordkust maar boven een dorpspizzeria. Het proefmenu is de duurste optie en gaat op aanvraag.
Op de kaart
In dezelfde hoofdstad zit ook Can Carlos met zijn tuin, en een overzicht van waar je op het eiland goed eet staat in dezelfde gids. Meer over het dorp zelf vind je bij Sant Francesc Xavier.
Bronnen (geraadpleegd 11 oktober 2026): de eigen website van het hotel (hotelesmares.com) voor de omschrijving van de keuken, het proefmenu op aanvraag, de wijnkaart, de lounge en het terras, het adres en het telefoonnummer; OpenStreetMap voor de coordinaten; onze eigen eilandgids voor de zaken die buiten het seizoen opengaan.
