Sineu: het dorp in het midden van Mallorca

Gepubliceerd op 15 oktober 2026

Sa Plaça met de kerk van Santa Maria en de klokkentoren die er los naast staat. Foto: Cristianrodenas, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Van alle Mallorcaanse plaatsen waar Nederlanders komen ligt er bijna geen in het binnenland. Sineu is de uitzondering die het waard is, en de reden dat mensen er komen is de woensdagmarkt. Maar de markt duurt tot twee uur, en wat er dan overblijft is interessanter dan de meeste bezoekers ooit zien: een dorp van vierenhalfduizend mensen dat ooit de residentie van koningen was en dat nog altijd het middelpunt van het agrarische Mallorca is.

Een dorp dat koningen heeft gehuisvest

Sineu ligt in het Pla de Mallorca, de vlakte in het hart van het eiland, op een lichte verhoging waardoor je er vanaf de omliggende akkers tegenaan kijkt. Die ligging is de reden dat het dorp bestaat: midden op het eiland, op het kruispunt van de wegen, met water en graan eromheen.

Jaume II, koning van Mallorca, liet er rond 1300 een paleis bouwen en verbleef er lang. Dat gebouw staat er nog, aan de straat die simpelweg Palau heet. Het is al eeuwen geen paleis meer: er zit een klooster van de Concepcionistes in, en bezoeken kun je het niet. Wat je wel ziet is de muur en de poort, en dat het gebouw op oudere fundamenten staat, van een islamitische versterking die volgens de overlevering teruggaat tot de achtste eeuw.

Dat is in het kort de hele geschiedenis van Sineu: een plek die telkens het bestuurlijke midden van het eiland was. Eerst als islamitisch district, daarna als koninklijke residentie, en tot op vandaag als de plaats waar het boerenbedrijf van het eiland samenkomt.

De kerk en haar losse toren

De parochiekerk van Santa Maria domineert het plein. De huidige kerk werd gebouwd nadat de middeleeuwse voorganger in 1505 door brand werd verwoest, en kreeg in 1880 en 1881 een forse uitbreiding met een nieuw koor, een dwarsbeuk en een koepel. Binnen is het één schip met een transept en vijf kapellen aan elke kant, met een gotisch Mariabeeld uit 1509.

Het bijzondere is de klokkentoren. Die staat niet aan de kerk vast maar ernaast, los, en dateert uit 1549. Hij is met de kerk verbonden door een verhoogd overdekt bruggetje, het pontet de Santa Bàrbara. Over het aantal verdiepingen zijn de bronnen het oneens, vijf of zeven, maar het effect is er niet minder om: een toren die op zichzelf staat, met een smalle loopbrug naar het kerkgebouw.

Voor de pastorie staat het beeld waarmee Sineu zich identificeert: de gevleugelde leeuw van Sint Marcus, het symbool van de schutspatroon van het dorp, met het wapen van Sineu. Het is een werk van Joan Maimó uit 1945. In de kerk zelf staat een tweede, houten gevleugelde leeuw, met het evangelie opengeslagen tussen zijn klauwen.

De markt, kort

De woensdagmarkt van Sineu is de oudste van Mallorca en de enige waar nog levend vee wordt verhandeld. Hij loopt van acht tot twee rond de Plaça d’es Fossar en het kerkplein, met naast groente en fruit ook fruitbomen, gereedschap, boerderijdieren, leer en schoenen. De geschiedenis ervan, met de privileges van Jaume II in 1306 en de Arabische markt die er al in 1213 gedocumenteerd staat, beschrijven we uitgebreid bij markten op Mallorca.

Eén praktische tip die daar niet staat: ga na de markt niet meteen weg. Rond twee uur breken de kramen af en komt het dorp tevoorschijn, en dat is het moment waarop je in de bars aan het plein terechtkunt zonder te wachten. Frit mallorquí is hier het marktontbijt, maar om twee uur eet je het als lunch.

Sa Fira en de Mucada

Twee keer per jaar is Sineu niet rustig. De eerste is sa Fira, de jaarmarkt op de eerste zondag van mei, die volgens een privilege van koning Sanç mogelijk al in 1318 begon. Dat is geen toeristenmarkt maar een echte vee- en landbouwbeurs, met meer dan honderdvijftig omheiningen vol dieren van inheemse Mallorcaanse rassen, plus landbouwmachines en streekproducten. Wie wil zien hoe het boerenbedrijf op dit eiland er werkelijk uitziet, moet die dag komen.

De tweede is nieuwer en veel geks: de Mucada, of Festa des Much, in augustus. Die bestaat pas sinds 2003, toen een groep jongeren uit het dorp een eigen feest verzon rond de legende van de Much de Reig, een mythische stier die een schat op de Puig de Reig zou bewaken. Het is satirisch van kop tot staart: een tocht naar de Puig de Reig, een spottende toespraak vanaf het balkon van het gemeentehuis, een humoristische versie van het stierenrennen, en aan het eind de ontmoeting tussen de Much en de Muca op de Plaça des Fossar. Alles is roze, kleren en voertuigen inbegrepen. In iets meer dan twintig jaar is het gegroeid tot vijftien- tot twintigduizend bezoekers. De editie van 2026 viel op maandag 10 augustus; de datum verschuift, dus kijk hem na.

Het oude station

Aan de rand van het dorp staat het oude stationsgebouw, geopend in 1878 aan de lijn Palma naar Artà. Die dienst werd in 1975 in Inca afgekapt, waarna het gebouw leeg kwam te staan. Daarna kreeg het een tweede leven als kunstcentrum, dat in 2012 moest sluiten, en een derde als restaurant.

Dat je het in reisgidsen nog als museum voor hedendaagse kunst tegenkomt, klopt dus niet meer. Ga er niet voor om, maar loop er langs als je toch die kant op bent: het is een mooi stuk negentiende-eeuwse spoorwegarchitectuur en het vertelt hoe centraal dit dorp ooit lag.

Het Pla, de vlakte eromheen

Sineu is de hoofdplaats van het Pla de Mallorca, en dat is het stuk eiland waar het toerisme nooit is aangekomen. Het is vlak, het is groot, en het ligt vol graanakkers, amandelbomen, vijgen en lage droogstapelmuren. De gemeente zelf beslaat bijna achtenveertig vierkante kilometer met ongeveer vijfennegentig inwoners per vierkante kilometer; ter vergelijking: aan de kust zitten de badplaatsen op een veelvoud daarvan.

Dat verklaart de rust, en ook waarom de markt zo’n vee-markt is gebleven. De boeren die er staan komen uit de dorpen eromheen, en wat er verkocht wordt is wat er in het Pla groeit en loopt. Het is het tegenovergestelde van een toeristenmarkt met souvenirs, en dat merk je aan de helft van de kramen die je niets te bieden hebben als je niet toevallig een boomgaard of een stal hebt.

Hoe je er komt

Sineu ligt aan de spoorlijn van Palma naar Manacor en heeft een station, dus dit is een van de weinige binnenlanddorpen die je zonder auto goed kunt bereiken. Dat maakt het meteen de slimste manier om de woensdagmarkt te doen, want parkeren in Sineu is die ochtend een probleem: de auto’s staan tot ver buiten het dorp.

Rij je wel, dan ben je vanaf Palma in ongeveer een half uur in het dorp, en vanaf de noord- of oostkust in drie kwartier. Wat er bij het huren komt kijken staat in auto huren op Mallorca, en de busverbindingen in de bus op Mallorca.

Combineren met de rest van het binnenland

Het mooie van Sineu is dat het je in het deel van Mallorca zet waar bijna geen toerisme is. Inca met zijn donderdagmarkt en zijn leerindustrie ligt een kwartier naar het noordwesten, de wijnstreek rond Binissalem en Santa Maria iets verder, en de kloosters en bodega’s van het Pla liggen om het dorp heen verspreid. Over het proeven daarvan schreven we wijnproeverij op Mallorca.

Een dag die werkt: markt in de ochtend, lunch op het plein, en in de middag de Serra de Tramuntana in of juist door naar de oostkust, want vanuit het midden van het eiland is alles even ver. Dat is tenslotte precies het punt van Sineu.

Veelgestelde vragen over Sineu

Wanneer is de markt van Sineu?

Elke woensdag van acht tot twee uur, rond de Plaça d’es Fossar en het kerkplein. Het is de oudste markt van Mallorca en de enige waar nog levend vee wordt verhandeld. Daarnaast is er sa Fira, de jaarmarkt op de eerste zondag van mei.

Kun je het paleis van de koningen van Mallorca bezoeken?

Nee. Het gebouw aan de straat Palau is al eeuwen een klooster van de Concepcionistes en is niet voor bezoekers open. Je ziet wel de muur en de poort, en het staat op de fundamenten van een oudere islamitische versterking.

Waarom staat de klokkentoren los van de kerk?

Dat is hoe hij in 1549 is gebouwd, naast de kerk in plaats van eraan vast. Een verhoogd overdekt bruggetje, het pontet de Santa Bàrbara, verbindt de twee. Over het aantal verdiepingen verschillen de bronnen: vijf of zeven.

Wat is de Mucada?

Een satirisch zomerfeest in augustus, bedacht in 2003 door jongeren uit het dorp rond de legende van de Much de Reig, een stier die een schat zou bewaken. Alles is roze, er is een spottende toespraak vanaf het gemeentehuis en het eindigt op de Plaça des Fossar. Het trekt inmiddels vijftien- tot twintigduizend mensen.

Kun je met de trein naar Sineu?

Ja. Sineu ligt aan de spoorlijn van Palma naar Manacor en heeft een eigen station. Dat is op woensdag de slimste manier om te komen, want tijdens de markt staan de auto’s tot ver buiten het dorp geparkeerd.

Is het oude station nog een kunstcentrum?

Nee. Het stationsgebouw uit 1878 was een tijd lang kunstcentrum, maar dat sloot in 2012. Daarna kreeg het een horecabestemming. Reisgidsen die het nog als museum voor hedendaagse kunst noemen, lopen achter.

Is Sineu ook buiten de markt de moeite waard?

Ja, en dan juist. Op niet-marktdagen is het een stil dorp met een groot kerkplein, terrassen zonder wachtrij en het soort dagelijks leven dat in de kustplaatsen verdwenen is. Het hele centrum loop je in een half uur rond.

Wat eet je in Sineu?

Frit mallorquí is hier het klassieke marktontbijt, een pan met lever, aardappel, paprika en venkel. Omdat de markt tot twee uur loopt, eten veel bezoekers het eerder als lunch dan als ontbijt. In de bars rond het kerkplein staat het op vrijwel elke kaart.

Op de kaart

Bronnen (geraadpleegd 15 oktober 2026): gemeentelijke en Balearische bronnen voor het inwonertal (4.537 op 1 januari 2025), de parochiekerk na de brand van 1505 met de uitbreiding van 1880 en 1881, de losstaande klokkentoren uit 1549 met het pontet de Santa Bàrbara, het Mariabeeld uit 1509, de gevleugelde leeuw van Joan Maimó uit 1945, het voormalige paleis dat nu het klooster van de Concepcionistes is, en de jaarmarkt op de eerste zondag van mei; Mallorcaanse media voor de Mucada sinds 2003, de legende van de Much de Reig en de bezoekersaantallen; spoorweggeschiedenis voor het station uit 1878, de opheffing in 1975 en de sluiting van het kunstcentrum in 2012. Over het aantal verdiepingen van de klokkentoren lopen de bronnen uiteen (vijf of zeven); dat staat zo in de tekst. De geschiedenis van de woensdagmarkt staat uitgebreid op onze pagina over de markten van Mallorca. OpenStreetMap voor de coördinaten. Foto’s via Wikimedia Commons.