De haven van Cala Bona vanuit de lucht: hieromheen is de hele plaats ontstaan. Foto: Werner Wilmes, CC BY 2.0 (Wikimedia Commons).
Aan de oostkust van Mallorca, aan het noordelijke uiteinde van de lange strook van Cala Millor, ligt Cala Bona. Het is goed om meteen duidelijk te zijn over wat het wel en niet is: dit is geen brede zandvlakte maar een oude vissershaven met een paar kleine zandstrookjes, rotsplaten om vanaf te zwemmen en een havenkom waar nog altijd traditionele houten vissersboten liggen. Juist dat maakt het interessant, want tussen de badplaatsen van deze kust is Cala Bona het stukje dat het meest op een dorp is blijven lijken. Op deze pagina lees je waar je hier zwemt, wat er in de haven te zien is en waarom het loont om vanaf hier naar het noorden te lopen.
Waar je in Cala Bona zwemt
Het zwemmen gaat hier anders dan op een klassiek badstrand. Rond de haven en langs de kust liggen enkele smalle zandstrookjes waar in het seizoen ligbedden staan, en daartussen liggen vlakke rotsplaten waar mensen hun handdoek neerleggen en gewoon het water in stappen. Het water is er helder omdat de bodem uit rots en kiezels bestaat in plaats van los zand, en dat betekent ook dat het snorkelen langs de randen aardig is: je ziet er brasem, kleine baarzen en zeegras vlak onder de oppervlakte.
Voor gezinnen met kleine kinderen die uren in ondiep water willen spelen, is dit niet de meest voor de hand liggende plek. Daarvoor loop je in tien tot vijftien minuten zuidwaarts over de promenade naar het brede zand van Cala Millor, dat met bijna twee kilometer en een geleidelijk aflopende bodem precies biedt wat hier ontbreekt. De combinatie is eigenlijk ideaal: overdag het ruime strand van de buurman, ’s avonds de kleinere schaal en de terrassen aan de haven van Cala Bona.
De haven en de llaüts
Het hart van Cala Bona is de kleine haven, en die is het bekijken waard, ook als je niet vaart. Tussen de plezierboten liggen nog traditionele Mallorquijnse houten vissersboten, llaüts genoemd. Het zijn kleine, gedrongen bootjes van drie tot vijf meter met een karakteristieke opgaande boeg, oorspronkelijk gebouwd voor een latijnzeil en tegenwoordig vrijwel allemaal met een dieselmotor. Ze worden nog steeds gebruikt, deels door beroepsvissers en deels door mensen die er in het weekend mee uitvaren.
Die haven is de reden dat Cala Bona bestaat. Het was oorspronkelijk een verzameling vissershuisjes met een aanlegplaats, de zeekant van het landbouwdorp Son Servera een paar kilometer landinwaarts. Toen het toerisme aan deze kust op gang kwam, groeide het plaatsje mee, maar de haven bleef in gebruik en werd nooit volledig omgebouwd tot jachthaven. Ga er in de vroege ochtend heen als je het echt wilt zien: dan liggen de netten op de kade en wordt er gewerkt, terwijl het een paar uur later vooral terras is.
Naar het noorden: de reeks kleine baaitjes
Waar de meeste bezoekers zuidwaarts richting Cala Millor lopen, ligt het aardigste stuk juist de andere kant op. Vanaf de haven loopt de kust noordwaarts langs een reeks kleine inhammen met namen als Port Verd, Port Nou en Port Vell, richting het villagebied van Costa dels Pins. Het zijn stuk voor stuk kleine plekken, sommige met een strookje zand en andere alleen met rotsen en tamarisken die schaduw geven, en ze zijn vrijwel allemaal rustiger dan het centrum van de badplaats.
Het pad langs de kust is niet overal even duidelijk en loopt op sommige stukken via straatjes achter de bebouwing langs, maar je bent nergens ver van het water. Reken voor de wandeling naar Costa dels Pins op ongeveer een uur enkele reis. Onderweg passeer je bovendien een paar oude betonnen verdedigingswerkjes langs de kust, restanten van dezelfde reeks bunkers die je ook bij Sa Coma aan de zuidkant van de baai tegenkomt. Neem water mee en schoenen met wat grip, want de rotsplaten zijn glad waar ze nat zijn.
Wat Cala Bona onderscheidt van zijn buren
Op deze kust liggen drie plaatsen vlak achter elkaar, en het loont om te weten wat je waar krijgt. Cala Millor is de grootste, met het brede strand, de lange autovrije promenade en de meeste hotels, winkels en horeca. Sa Coma, aan de andere kant van het natuurgebied Punta de n’Amer, heeft eveneens een breed strand met ondiep water en is wat ruimer opgezet. Cala Bona is de kleinste van de drie en heeft het minste zand, maar wel de haven, de kortste afstanden en het rustigste karakter.
Dat maakt de keuze eigenlijk vrij eenvoudig. Wie het strand als hoofdzaak ziet, boekt in Cala Millor of Sa Coma. Wie een rustiger basis wil met alles op loopafstand en er geen probleem mee heeft om tien minuten te lopen voor een groot strand, zit in Cala Bona goed. Voor stellen en oudere reizigers werkt die schaal vaak beter dan de grote resortstroken, en de prijzen liggen hier doorgaans iets lager dan pal aan het brede zand.
De omgeving: golf, natuurgebied en de grotten
Cala Bona ligt centraal genoeg om de hele oostkust vanaf hier te doen. Direct ten zuiden ligt het onbebouwde schiereiland Punta de n’Amer met zijn zeventiende-eeuwse wachttoren, en daarachter het strand van Sa Coma. Noordelijk liggen Costa dels Pins met zijn golfbaan en verderop Canyamel en Cala Agulla. Landinwaarts ligt Artà met zijn bedevaartsberg, en zuidelijk kom je via Manacor bij Porto Cristo en de Coves del Drac uit.
Voor wie het eiland breder wil verkennen, zijn onze route van zeven dagen over Mallorca en het overzicht van de mooiste stranden van Mallorca goede vertrekpunten.
Praktisch: heen komen, parkeren en seizoen
Vanaf Palma rijd je in ongeveer een uur naar Cala Bona via de Ma-15 langs Manacor, en vanaf de luchthaven iets langer. Er rijden bussen vanuit Palma en tussen de badplaatsen onderling. Met een huurauto ben je vrijer voor de omliggende calas. Parkeren rond de haven is beperkt en in het hoogseizoen lastig; iets verder van het water is meestal wel plek te vinden.
Het seizoen loopt van april tot en met oktober, met mei, juni en september als aangenaamste maanden. Omdat er weinig zand is, is Cala Bona ook buiten het hoogseizoen prettig: de kustwandeling naar het noorden en de haven zijn het hele jaar de moeite waard, en in het voor- en naseizoen heb je de rotsplaten vrijwel voor jezelf. In de winter sluit een deel van de horeca, maar de haven blijft in bedrijf.
Eten aan de haven en wat er ’s avonds gebeurt
De haven van Cala Bona is ’s avonds het middelpunt. Rond de kom liggen terrassen die uitkijken op de boten, en omdat er nog gevist wordt staat er op meerdere kaarten vis die die dag is aangeland. Vraag naar de vangst van de dag in plaats van blind een kaart af te werken: op deze kust komen soorten als zeebrasem, zeebaars en inktvis regelmatig binnen, en gegrild met weinig meer dan olijfolie en citroen is dat de beste maaltijd die je hier kunt krijgen. Prijzen voor verse vis worden vaak per gewicht gerekend, dus vraag vooraf even wat je ongeveer kwijt bent, dan voorkom je verrassingen.
Het nachtleven stelt weinig voor, en dat is precies waarom een deel van de gasten hier terugkomt. Wat je krijgt is een boulevard waar mensen na het eten heen en weer wandelen, wat livemuziek op terrassen en een enkele bar die tot later doorgaat. Wie meer wil, loopt in een kwartier naar Cala Millor, waar de keuze aanzienlijk groter is, of rijdt naar Cala Ratjada verderop langs de kust, dat het uitgaanscentrum van dit deel van het eiland is.
Overdag is er langs de haven bovendien een markt op vaste dagen en vertrekken er boottochten langs de kust richting het noorden. Die tochten zijn een aardige manier om de rotskust en de baaitjes te zien die je over land moeilijk bereikt, en ze duren doorgaans een halve dag. Controleer wel vooraf of ze varen, want buiten het hoogseizoen wordt de dienstregeling dunner.
Cala Bona op de kaart
Veelgestelde vragen over Cala Bona
Heeft Cala Bona een zandstrand?
Slechts beperkt. Rond de haven liggen enkele smalle zandstrookjes met ligbedden, en daartussen vlakke rotsplaten waar mensen zwemmen. Voor een breed zandstrand loop je in tien tot vijftien minuten naar Cala Millor.
Is Cala Bona geschikt voor kleine kinderen?
Minder dan de buurstranden. Het water is helder maar de kust is deels rotsig, waardoor peuters er lastiger kunnen spelen. Cala Millor en Sa Coma, allebei op korte afstand, hebben brede zandstranden met langdurig ondiep water.
Wat zijn llaüts?
Traditionele Mallorquijnse houten vissersboten van ongeveer drie tot vijf meter, met een opgaande boeg, oorspronkelijk gebouwd voor een latijnzeil en tegenwoordig vrijwel altijd met een dieselmotor. In de haven van Cala Bona liggen er nog altijd tussen de plezierboten.
Kun je van Cala Bona naar Cala Millor lopen?
Ja, in tien tot vijftien minuten over de kustpromenade. Die promenade is autovrij en verbindt beide plaatsen, dus je kunt prima in de ene logeren en in de andere naar het strand gaan.
Wat is er ten noorden van Cala Bona?
Een reeks kleine inhammen met namen als Port Verd, Port Nou en Port Vell, richting het villagebied van Costa dels Pins. Ze zijn kleiner en rustiger dan het centrum, en de wandeling ernaartoe duurt ongeveer een uur enkele reis.
Wanneer kun je het beste naar Cala Bona?
Mei, juni en september zijn het aangenaamst. Omdat het zwaartepunt hier niet op zand ligt, is de plaats ook in het voor- en naseizoen prettig, met de kustwandeling en de haven als vaste waarden.
Bronnen
De gegevens over de haven van Cala Bona, de traditionele llaüts en de ligging van de kleinere inhammen richting Costa dels Pins zijn nagelezen in openbare informatie van de gemeente Son Servera en aanverwante bronnen over deze kust. De naam en ligging van het strand en de coördinaten komen uit OpenStreetMap. Voorzieningen en openingstijden wisselen per seizoen, dus controleer actuele informatie voor je bezoek. Foto’s via Wikimedia Commons met naamsvermelding bij het beeld.
