Gepubliceerd op
Het lichte, gerenoveerde interieur met de bar. Foto: Viva La Pepa via vivalapepamenorca.es
Viva La Pepa is het strandrestaurant en de beachbar van Arenal d’en Castell, een ronde, beschutte baai aan de noordkust van Menorca. De zaak ligt met de voeten in het zand, kijkt vanaf het terras recht over het water en staat bekend om de avonden waarop de zon de baai in warm licht zet. Het is tegelijk een plek met geschiedenis, want precies hier begon in 1968 de grootmoeder van de familie, Pepa, haar eigen restaurantje. Hieronder lees je wat voor plek het is, wat er op de kaart staat en hoe je er komt. Wie meer van de kust wil zien, vindt in ons overzicht van de mooiste stranden van Menorca nog volop ideeën.
Wat voor plek is het?
Viva La Pepa is overdag een ontspannen beachbar en ’s avonds een verzorgd restaurant, allebei op dezelfde plek aan het strand van Arenal d’en Castell. Je kunt er terecht voor een lange lunch met de voeten bijna in het zand, voor een borrel met wat tapas in de namiddag of voor een uitgebreid diner terwijl het licht over de baai zachter wordt. De zaak is de laatste jaren volledig verbouwd, met een licht, hedendaags interieur en een ruim terras dat op het water is gericht.
Achter de naam zit een echt familieverhaal. In 1968 opende grootmoeder Pepa op deze plek haar eigen restaurant, en haar nazaten hebben die draad weer opgepakt. Vandaag runnen zij Viva La Pepa als een plek waar de Menorquijnse traditie samenkomt met een eigentijdse aanpak, zowel in de keuken als in de sfeer. Dat maakt het meer dan zomaar een strandtent: je zit aan een adres met wortels in het dorp, op een van de mooiste en nog altijd rustige baaien van het eiland.
De ligging en de zonsondergang
Arenal d’en Castell is een bijna perfect ronde, door rotsen omsloten baai, met kalm, ondiep water dat langzaam dieper wordt. Dat maakt het een geliefd strand voor gezinnen, en het geeft het terras van Viva La Pepa een uitzicht dat de hele dag verandert. Overdag kijk je uit op het turquoise water en de zwemmers, met bootjes voor anker in de baai en de houten vlonder die over het zand naar het strand loopt.
Wat de plek ’s avonds bijzonder maakt, is het licht. Doordat de baai naar het westen open ligt, kleurt de hemel boven Arenal d’en Castell aan het eind van de dag warm oranje en roze, en dat zie je vanaf het terras onbelemmerd gebeuren. De zaak speelt daarop in met een dagelijkse happy hour in de vooravond, rond een uur of vijf tot zeven, precies wanneer de baai het mooist wordt. Veel gasten plannen hun bezoek bewust rond dat gouden uur, met een cocktail of een glas wijn terwijl de zon zakt.
De keuken
Op het bord draait het om een mediterrane, Menorquijnse kaart met veel gerechten om te delen. Je begint met klassiekers als calamares, patatas bravas, een goede croqueta of een plank met Menorquijnse kaas en vleeswaren, en werkt zo naar de hoofdgerechten toe. De nadruk ligt op verse vis en zeevruchten, van gegrilde octopus tot vis van de dag, en op de rijstgerechten waar de eilanden bekend om staan. De keuken werkt zoveel mogelijk met lokale producten en houdt het licht en herkenbaar.
Wie zoet wil afsluiten, kiest vaak voor een dessert met een lokale knipoog, zoals een cheesecake met Mahón-kaas of een klassieke ensaimada. De drankkaart past bij de setting, met een verzorgde wijnkaart, cocktails en een ruime keuze aan mocktails voor bij het uitzicht. Qua prijs zit Viva La Pepa in de gemoedelijke middenmoot, prettig schappelijk voor een zaak met dit terras aan zee.
Schuif opzij voor meer foto’s. Van de eetzaal en de verse vis tot de zonsondergang boven de baai. Foto’s: Viva La Pepa via vivalapepamenorca.es
Openingstijden en reserveren
Viva La Pepa is een seizoenszaak die vooral in de zomermaanden open is, doorgaans dagelijks van de late ochtend tot in de avond, met een keuken die de hele dag doorloopt en een happy hour in de vooravond. Buiten het hoogseizoen kunnen de dagen en tijden wisselen, dus controleer voor je gaat de actuele openingstijden. Omdat het terras gewild is en zeker rond de zonsondergang snel vol zit, is reserveren aan te raden. Dat kan via de eigen site of telefonisch. De zaak verzorgt daarnaast privé-evenementen en groepsdiners, waarvoor aparte menu’s en een eigen contact bestaan.
Hoe kom je er?
Viva La Pepa ligt aan de Carrer de sa Torol·lera, direct aan het strand van Arenal d’en Castell, in de gemeente Es Mercadal in het noorden van Menorca. Vanaf de hoofdstad Maó rijd je er in ongeveer een half uur heen, zo’n eenentwintig kilometer, en vanaf de luchthaven van Menorca is het ruim vierentwintig kilometer, ook een klein half uur rijden. Het dorp Es Mercadal, waar de badplaats onder valt, ligt een kilometer of achttien landinwaarts, ongeveer vijfentwintig minuten over de kronkelende binnenwegen.
De laatste stukken lopen door de rustige straten van de badplaats naar de kust, dus kom met de auto en houd er rekening mee dat je in het hoogseizoen even naar een plek zoekt. Openbaar vervoer brengt je in de zomer tot in Arenal d’en Castell, maar voor de vrijheid om het noorden te verkennen is een eigen auto het handigst. Hoe je je over het eiland verplaatst, lees je in auto huren op Menorca.
Wat er in de buurt is
Je zit in het groene noorden van Menorca, een kant van het eiland die rustiger en natuurlijker is dan de zuidkust. Het naburige Son Parc ligt op een klein kwartier rijden en heeft het enige golfterrein van het eiland en een breed familiestrand. Iets verder naar het westen vind je het vissersdorp Fornells, beroemd om zijn langoest en zijn beschutte lagune, en aan de oostkant ligt de hoofdstad Maó met haar indrukwekkende natuurlijke haven.
Op de restaurantkaart van Menorca zie je Viva La Pepa samen met alle andere restaurants van het eiland.
Veelgestelde vragen over Viva La Pepa
Wat is Viva La Pepa?
Een strandrestaurant en beachbar aan de baai van Arenal d’en Castell in het noorden van Menorca, met een terras aan zee en een Menorquijnse keuken met een eigentijdse draai. Op deze plek begon in 1968 grootmoeder Pepa haar restaurant; haar nazaten runnen de zaak vandaag.
Waar ligt Viva La Pepa en hoe kom je er?
Aan de Carrer de sa Torol·lera, direct aan het strand van Arenal d’en Castell, gemeente Es Mercadal. Vanaf Maó is het ongeveer eenentwintig kilometer en een half uur rijden, vanaf de luchthaven ruim vierentwintig kilometer. Een auto of taxi is de handigste optie.
Wat kun je er eten?
Een mediterrane, Menorquijnse kaart met veel gerechten om te delen: tapas als calamares en patatas bravas, verse vis en zeevruchten, gegrilde octopus en rijstgerechten. Als dessert bijvoorbeeld een cheesecake met Mahón-kaas of een ensaimada, met daarbij een wijnkaart, cocktails en mocktails.
Kun je er de zonsondergang zien?
Ja, dat is een van de redenen om te komen. De baai ligt naar het westen open, waardoor de hemel boven Arenal d’en Castell aan het eind van de dag warm kleurt, vanaf het terras goed te zien. Er is dagelijks een happy hour in de vooravond, precies rond dat gouden uur.
Is reserveren nodig?
In het hoogseizoen en zeker rond de zonsondergang is reserveren aan te raden, want het terras zit dan snel vol. Dat kan via de eigen site of telefonisch. De zaak verzorgt ook privé-evenementen en groepsdiners met aparte menu’s.
Een dag bij Viva La Pepa
Het mooie aan Viva La Pepa is dat je er een hele dag kunt laten overlopen in een avond. Kom rond het middaguur van het strand, schuif aan voor een lange lunch met wat tapas, en laat de middag verder gewoon gebeuren met het uitzicht op de baai. Naarmate de zon zakt, verschuift de sfeer vanzelf: de happy hour komt op gang, de kleuren boven het water worden warmer en het terras loopt vol voor het diner. Wie wil, sluit de avond af met een dessert en een cocktail terwijl de laatste gloed over Arenal d’en Castell ligt.
Voor stellen is het een fijne plek voor een rustige avond aan zee, voor gezinnen een ontspannen adres dankzij het kalme, ondiepe strand voor de deur, en voor groepen een geschikte plek om iets te vieren. Combineer een bezoek gerust met een strandwandeling langs de baai of een uitstapje naar het naburige Son Parc.
Op de kaart
Meer in het noorden van Menorca: Fornells en de hoofdstad Maó. Menorca is een van de vier Balearen.
Bronnen: het karakter van een strandrestaurant en beachbar aan de baai van Arenal d’en Castell, het familieverhaal (grootmoeder Pepa opende hier in 1968 haar restaurant, de nazaten zetten dat voort), de volledig gerenoveerde zaak, de Menorquijnse keuken met een eigentijdse draai, de happy hour in de vooravond, de privé-evenementen en de reputatie als zonsondergangplek komen van de eigen site vivalapepamenorca.es, aangevuld met OpenTable en Restaurant Guru, geraadpleegd 27 september 2026. De coördinaten komen uit de kaart op de eigen site en OpenStreetMap, de afstanden zijn op dezelfde dag berekend met de routeplanner van OpenStreetMap. Foto’s: Viva La Pepa via vivalapepamenorca.es.
