Bijgewerkt op
Menorca is ongeveer 700 vierkante kilometer groot en meet op de langste lijn 48 kilometer, van de westkust bij Ciutadella tot het schiereiland La Mola bij Maó. Er wonen 101.794 mensen, verdeeld over acht gemeenten. Van de ene stad naar de andere rijd je in ongeveer vijftig minuten, en vanaf vrijwel elk dorp sta je binnen een half uur aan een andere kust. Dat laatste is het cijfer dat je vakantie bepaalt: Menorca is groot genoeg om er een week rond te rijden zonder twee keer hetzelfde strand te zien, en klein genoeg om nooit ver van je hotel te zijn. Hieronder staan de oppervlakte in verhouding tot de andere eilanden, de afmetingen, de kustlijn, het hoogste punt, de inwoners per gemeente en een tabel met rijtijden tussen de plaatsen waar je echt komt.
Hoe groot is Menorca? De oppervlakte in verhouding
Het Consell Insular de Menorca, het eilandbestuur, houdt een oppervlakte van ongeveer 700 vierkante kilometer aan. In naslagwerken kom je meestal 701,8 vierkante kilometer tegen. Wij hebben de kustcontour van OpenStreetMap zelf nagemeten en komen uit op 693 vierkante kilometer, een procent of anderhalf lager, wat klopt met het verschil tussen een bestuurlijke opgave inclusief de eilandjes voor de kust en een meting van de kustlijn van het hoofdeiland zelf.
Die 700 vierkante kilometer zeggen pas iets als je ze naast de buren legt. Mallorca is met 3.640 vierkante kilometer meer dan vijf keer zo groot, Ibiza is met 572 vierkante kilometer bijna een vijfde kleiner dan Menorca, en Formentera is met 83 vierkante kilometer nog geen achtste van Menorca. Menorca is dus het tweede eiland van de Balearen, maar wie vanaf Mallorca komt merkt vooral hoeveel kleiner het voelt. Dat komt doordat er geen bergketen in de weg ligt en doordat de bebouwing geconcentreerd is: het binnenland is grotendeels landbouwgrond met stenen muurtjes, en de kust bestaat voor een groot deel uit onbebouwde baaien. Voor een vergelijking met het drukkere buureiland hebben we een aparte gids over Menorca of Mallorca, en dezelfde meting voor het derde eiland staat in hoe groot is Ibiza.
Lengte en breedte: 48 kilometer van kust tot kust
De langste lijn over Menorca loopt van de westkust bij Ciutadella naar het schiereiland La Mola aan de oostkant van de haven van Maó. Hemelsbreed gemeten op de kustcontour is dat 48,3 kilometer. Het Consell Insular noemt zelf 53 kilometer van oost naar west, een getal dat de bocht van het eiland en de uiterste rotspunten meerekent. Beide cijfers vertellen hetzelfde verhaal: je rijdt Menorca in de lengte binnen een uur door.
In de breedte is het eiland veel smaller dan mensen verwachten. Op het breedste punt, ter hoogte van Es Mercadal en Fornells, meet Menorca 24,5 kilometer van noord naar zuid. De helft van het eiland is echter smaller dan 15,5 kilometer, en aan de oostkant knijpt het nog verder in. Dat is de reden waarom je op Menorca de noord- en de zuidkust op dezelfde dag kunt doen: van Fornells aan de noordkust naar de zuidkust bij Son Bou is het over de weg nog geen drie kwartier. De uiterste punten liggen bij Cap de Cavalleria in het noorden, La Mola bij Maó in het oosten, de kust bij Ciutadella in het westen en de omgeving van Punta Prima in het zuiden.
De kustlijn: tweehonderd kilometer volgens het eilandbestuur
Het Consell Insular houdt tweehonderd kilometer kust aan. Meet je de kustcontour van OpenStreetMap met al zijn inhammen na, dan kom je op 323 kilometer, en dat verschil is geen fout van een van beiden. Hoe fijner je meet, hoe langer een grillige kust wordt, want elke kleine baai en elke rotspunt telt dan mee. Voor de praktijk is er een derde getal dat handiger is: de Camí de Cavalls, het kustpad dat volgens het Consell Insular in twintig etappes 185 kilometer rond het hele eiland loopt. Dat is de afstand die je te voet aflegt als je Menorca helemaal omloopt.
Die kust is ook de reden dat het eiland groter aanvoelt dan het is. Er liggen meer dan honderd stranden en baaien, van de brede zandvlaktes in het zuiden tot de rode rotskusten in het noorden, en veel daarvan bereik je alleen via een pad. Welke de moeite waard zijn staat in onze gids over de mooiste stranden van Menorca.
El Toro: het hoogste punt op 358 meter
Menorca heeft geen bergen zoals Mallorca. Het hoogste punt is El Toro, of Monte Toro, en dat komt volgens het Consell Insular tot 358 meter. Daarmee komt het niet eens veertig meter boven de Vaalserberg uit, en toch is het de plek waar je het eiland begrijpt. Vanaf de top, waar een klooster en een zendmast staan, zie je bij helder weer van de noordkust tot de zuidkust en van Ciutadella tot Maó, dus het hele eiland in één blik. Je rijdt er in een paar minuten naartoe vanaf Es Mercadal, over een kronkelweg die op het laatste stuk steil omhoog gaat. Meer over de top en het klooster staat in onze pagina over de Monte Toro.
De rest van het eiland ligt laag. Het noorden is heuvelachtig en ruig, met donkere rotsen die tot de oudste van de Balearen horen, en het zuiden is vlak, met witte kalksteen en diep ingesneden ravijnen, de barrancs, die van het binnenland naar zee lopen. Dat hoogteverschil van nog geen 360 meter verklaart waarom fietsers Menorca prettig vinden: klimmen doe je hier kort, niet lang.
Hoeveel mensen wonen er op Menorca?
Op 1 januari 2025 telde Menorca 101.794 inwoners, volgens de officiële bevolkingscijfers van het Spaanse statistiekbureau INE. Dat is ruim de helft van de 175.416 mensen die op Ibiza en Formentera samen wonen, en nog geen tiende van de 1.237.480 inwoners die de Balearen in totaal tellen. Ruim zes op de tien Menorquijnen wonen in de twee steden aan de uiteinden van het eiland.
| Gemeente | Inwoners |
|---|---|
| Ciutadella de Menorca | 32.431 |
| Maó | 30.666 |
| Alaior | 10.217 |
| Es Castell | 7.774 |
| Sant Lluís | 7.312 |
| Es Mercadal | 6.459 |
| Ferreries | 5.170 |
| Es Migjorn Gran | 1.765 |
| Heel Menorca | 101.794 |
Ciutadella is daarmee net iets groter dan Maó, al is Maó de hoofdstad, met het eilandbestuur, de grootste haven en het vliegveld in de buurt. De zes andere gemeenten zijn dorpen, en het kleinste, Es Migjorn Gran, zou in Nederland nauwelijks als dorp doorgaan met zijn 1.765 inwoners. In de zomer verveelvoudigt het aantal mensen op het eiland door de toeristen, en dat merk je vooral op de weg naar de populaire stranden en op de parkeerplaatsen daarvan, niet in de dorpen zelf.
Schuif opzij voor meer foto’s. Van de noordkust bij Cap de Cavalleria tot het binnenland rond Alaior. Foto’s via Wikimedia Commons: 1. MsLids (CC BY-SA 3.0 es), 2. CBA11 (Public domain), 3. Paucabot (CC BY-SA 4.0), 4. Equip Entre Illes (CC BY-SA 4.0), 5. Tolo Frau (CC BY-SA 4.0), 6. LANOEL (CC BY-SA 3.0).
Afstanden en rijtijden op Menorca
De rijtijden hieronder zijn berekend met de routeplanner van OpenStreetMap, van dorpskern naar dorpskern, zonder file en zonder zoeken naar een parkeerplaats. In juli en augustus tel je er op de route naar de stranden gerust een kwartier bij op, en op de smalle wegen naar de noordkust rijd je sowieso langzamer dan de planner denkt. Bijna alles op Menorca loopt via de Me-1, de doorgaande weg die Maó en Ciutadella met elkaar verbindt en die alle dorpen in het midden aandoet.
| Route | Over de weg |
|---|---|
| Maó naar Ciutadella | 44 km, circa 49 min |
| Maó naar de luchthaven | 8,1 km, circa 13 min |
| Ciutadella naar de luchthaven | 42 km, circa 48 min |
| Maó naar Alaior | 15 km, circa 16 min |
| Maó naar Fornells | 26 km, circa 30 min |
| Maó naar Binibèquer Vell | 13 km, circa 21 min |
| Maó naar Son Bou | 21 km, circa 22 min |
| Maó naar Es Castell | 4,5 km, circa 8 min |
| Ciutadella naar Cala Galdana | 19 km, circa 26 min |
| Ciutadella naar Ferreries | 13 km, circa 20 min |
| Ciutadella naar Fornells | 29 km, circa 36 min |
| Ciutadella naar Cap de Cavalleria | 37 km, circa 54 min |
| Es Mercadal naar Fornells | 9,1 km, circa 12 min |
| Alaior naar Son Bou | 8,0 km, circa 10 min |
Wat in die tabel opvalt is hoe duur de noordkust in tijd is. Cap de Cavalleria ligt hemelsbreed dichtbij, maar de laatste kilometers gaan over een smalle weg met veeroosters, en daardoor doe je vanaf Ciutadella bijna een uur over 37 kilometer. Hetzelfde geldt voor de paden naar de onbebouwde stranden: de auto brengt je tot een parkeerplaats, en daarna loop je nog een half uur. Reken op Menorca dus niet in kilometers maar in kwartieren. Hoe je zonder auto rondkomt staat in onze gids over de bus op Menorca, en wie wel rijdt vindt de aandachtspunten in auto huren op Menorca.
Waar logeer je als je het hele eiland wilt zien?
Omdat het eiland klein is, hoef je niet te verhuizen tijdens je vakantie, maar de kant die je kiest bepaalt wel je dagelijkse ritme. Wie in Maó of Es Castell zit, heeft het vliegveld op een kwartier, de zuidoostkust met Binibèquer en Punta Prima op twintig minuten en Fornells op een half uur, maar rijdt naar Ciutadella bijna een uur. Andersom geldt precies hetzelfde: vanuit Ciutadella liggen Cala Galdana en de westelijke stranden vlakbij, en is de oostkant ver.
Het midden van het eiland, rond Es Mercadal, Alaior en Ferreries, is in tijd gemeten het handigst. Vanaf daar zit je op ongeveer een half uur van beide steden en op twintig minuten van zowel de noord- als de zuidkust. Het is wel het minst toeristische deel, dus je logeert dan eerder in een agroturisme of een dorpshuisje dan in een hotel aan zee. Welke gebieden waarvoor geschikt zijn staat uitgebreider in overnachten op Menorca per gebied.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Menorca?
Met vier tot vijf dagen zie je de hoofdlijn: de twee steden, een paar stranden aan beide kusten, de Monte Toro en een stuk van de Camí de Cavalls. Wie een week heeft, kan daar de stranden bij pakken waar je een wandeling voor moet maken, zoals Cala Pilar of Cala Macarelleta, plus de prehistorische plekken die Menorca sinds 2023 op de werelderfgoedlijst hebben gebracht. Tien dagen is genoeg om het eiland echt te leren kennen, inclusief de noordkust die de meeste bezoekers overslaan.
De valkuil is dat mensen het eiland onderschatten omdat het klein is en dan elke dag naar een ander strand rijden. Dat kan, maar Menorca is er niet op gebouwd: er is één doorgaande weg, de zijwegen zijn smal en de parkeerplaatsen bij de populaire baaien zitten in juli en augustus voor tienen vol. Twee stranden op een dag is hier een volle dag, niet een halve.
Menorca op de kaart
Veelgestelde vragen over de grootte van Menorca
Hoe groot is Menorca in vierkante kilometer?
Ongeveer 700 vierkante kilometer volgens het Consell Insular de Menorca, in naslagwerken meestal 701,8 vierkante kilometer. Nagemeten op de kustcontour van OpenStreetMap komt het hoofdeiland uit op 693 vierkante kilometer.
Is Menorca groter dan Ibiza?
Ja. Menorca is ongeveer 700 vierkante kilometer, Ibiza 572. Menorca is dus ruim een vijfde groter, al wonen er op Ibiza ruim anderhalf keer zoveel mensen.
Hoe lang doe je over de rit van Maó naar Ciutadella?
Ongeveer 49 minuten over de Me-1, de doorgaande weg, voor 44 kilometer. In het hoogseizoen kan daar een kwartier bij komen.
Wat is het hoogste punt van Menorca?
El Toro, ook wel Monte Toro, met 358 meter volgens het Consell Insular. Vanaf de top zie je bij helder weer het hele eiland.
Hoeveel inwoners heeft Menorca?
101.794 op 1 januari 2025, volgens het Spaanse statistiekbureau INE. Ciutadella is met 32.431 inwoners de grootste gemeente, gevolgd door hoofdstad Maó met 30.666.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Menorca?
Vier tot vijf dagen voor de hoofdlijn, een week als je ook de stranden wilt waar je naartoe moet lopen. Reken op twee stranden per dag, niet meer, want de zijwegen zijn smal en de parkeerplaatsen zitten in de zomer vroeg vol.
Bronnen
Inwoners: INE, cifras oficiales de población a 1 de enero de 2025. Oppervlakte, kustlijn en hoogste punt: Consell Insular de Menorca, Reserva de Biosfera. Camí de Cavalls: Consell Insular de Menorca, GR 223. Eigen metingen van oppervlakte, langste lijn en kustcontour: OpenStreetMap, relatie Menorca, gemeten op 23 september 2026. Rijtijden: routeplanner op basis van OpenStreetMap, zonder vertraging gerekend.
Lees ook: Is Menorca duur? Wat een vakantie in 2026 echt kost.
