De bezienswaardigheden van Formentera zijn relatief beperkt qua aantal, maar wel diep qua karakter. Een eiland zonder grote kathedraal, geen kasteel, geen mega-museum. Wel: een laat-zeventiende-eeuwse fortressachtige kerk, twee historische vuurtorens op spectaculaire kapen, een Romaanse archeologische site en het beste eiland-uitzicht van de Balearen vanaf La Mola. Voor wie tijdens een dag-trip of weekend op het eiland is, brengt deze gids de vijf meest aanbevolen bezienswaardigheden samen.
1. Cap de Barbaria en de vuurtoren
Het meest iconische uitstapje van Formentera is de rit naar Cap de Barbaria, de zuidelijkste kaap van het eiland. De toegangsweg loopt door een bijna maan-achtig landschap van witte rotsen, schaarse vegetatie en open uitzichten over de zee. Aan het einde van de weg moet je de auto parkeren en het laatste stuk te voet doen, met een wandeling van vijftien minuten naar de zeventien meter hoge vuurtoren.
De vuurtoren werd ingewijd in 1971 (al lag het ontwerp uit 1924). Naast de toren liggen twee andere uitzichtspunten: La Cova Foradada, een grot bereikbaar via een gat in de grond met een spectaculair uitzichtspunt aan zee, en een rotsformatie met directe blik op de kustkliffen die Sebastián Talavera in zijn film “Lucia y el sexo” filmde.
2. La Mola vuurtoren en Jules Verne-gedenksteen
Aan de oostpunt van Formentera staat de Far de la Mola, de tweede grote vuurtoren van het eiland. Deze werd in 1861 ingewijd en heeft een directe link met de Franse schrijver Jules Verne: hij vermeldt de vuurtoren in zijn roman “Hector Servadac” (1877) als symbool van de “edge of the world”. Een gedenksteen voor Verne staat bij de vuurtoren.
Vanaf La Mola heb je een van de meest spectaculaire uitzichten van Formentera over de Middellandse Zee, met de hoogste kliffen van het eiland (honderd-vijftien meter) aan beide kanten. De omgeving is een natuurreservaat met traditionele windmolens en een bezoekers-centrum.
3. Sant Francesc-kerk: een fortress voor piraten
Het dorp Sant Francesc Xavier is de hoofdstad van Formentera, en zijn parochiekerk uit 1738 is de belangrijkste historische gebouw van het eiland. Wat de kerk uniek maakt is dat het meer fortress dan kerk was. Dikke muren, een gewelfd dak met kanon-versterking, en een omringende binnenplaats die als laatste toevlucht kon dienen tegen Turkse piratenraids die in de zeventiende en achttiende eeuw de Balearische kusten teisterden.
Vandaag is de kerk gratis toegankelijk tijdens openingstijden, met een sober interieur. Het centrale plein van Sant Francesc heeft een levendige zaterdagmorgen-markt met biologische landbouw, kunst en handwerk.
4. Ses Salines: het zout-natuurgebied
De zoutvlaktes van Ses Salines in het noorden van Formentera zijn al duizenden jaren een belangrijke economische bron voor het eiland. De Foeniciërs begonnen er met zout-extractie, en tot in de twintigste eeuw bleef het een lokale industrie. Vandaag maakt het gebied deel uit van het Parc Natural de Ses Salines, een UNESCO-beschermd natuurgebied dat ook de zuidkust van Ibiza omvat.
Voor vogel-spotters is dit een van de beste plekken op het eiland, met flamingo’s, reigers en andere wadvogels. Een wandel- of fietsroute door het gebied is een van de meest aanbevolen activiteiten.
5. Sant Francesc-dorp en Sant Ferran
De twee belangrijkste dorpen van Formentera, Sant Francesc Xavier en Sant Ferran de ses Roques, zijn op zichzelf bezienswaardig. Sant Francesc met zijn fortress-kerk en hippiemarkten, Sant Ferran met de iconische Fonda Pepe, een hippie-café uit de jaren zestig waar Bob Dylan en Joni Mitchell ooit binnenliepen tijdens hun Formentera-residenties.
De dorpen zijn te voet of per fiets makkelijk te verkennen, met smalle witte straatjes, kleine boetiekjes en lokale restaurants die de traditionele Formenterense cultuur in stand houden.
Praktische tips
Veel van deze bezienswaardigheden zijn alleen bereikbaar met de auto, scooter of fiets. Het hele eiland is amper twintig kilometer lang, dus alle vijf bezienswaardigheden zijn binnen een lange dag te bezoeken. Voor wie meer wil: combineer met een strand-bezoek bij een van de iconische stranden. Cash en kaart worden overal geaccepteerd; voor de kleine vuurtoren-bezoeken zijn er geen entrees.
Veelgestelde vragen
Welke is de iconische bezienswaardigheid van Formentera?
Cap de Barbaria met zijn vuurtoren, vooral bij zonsondergang. De rit door het maan-landschap is op zichzelf de moeite waard.
Wat is de Far de la Mola?
De vuurtoren op de oostpunt van Formentera uit 1861, vermeld door Jules Verne in “Hector Servadac” als symbool van het einde van de wereld. Een gedenksteen voor Verne staat naast de vuurtoren.
Wat is bijzonder aan de Sant Francesc-kerk?
Gebouwd in 1738 als fortress tegen Turkse piraten. Dikke muren, gewelfd dak met kanon-versterking en omringende binnenplaats.
Welke is Ses Salines?
Het zout-natuurgebied in het noorden van Formentera, UNESCO-beschermd, met flamingo’s en andere wadvogels. Onderdeel van hetzelfde Parc Natural als de Ses Salines op Ibiza.
Heb ik vervoer nodig?
Ja, een huurauto, scooter of fiets is essentieel. De bezienswaardigheden liggen verspreid over het eiland.
Hoeveel tijd heb ik nodig?
Voor de vijf hier genoemde bezienswaardigheden plus een strand-stop: één lange dag.
Bronnen en fotocredit
De foto’s komen van Wikimedia Commons (CC). Achtergrond uit de officiële toeristen-site van Formentera en Fascinating Spain.
Op zoek naar meer over Formentera? Lees over de mooiste stranden. Voor de Ibiza-tegenhanger met UNESCO-status: Dalt Vila en Sa Caleta. Formentera is een van de vier Balearen.
Lees ook: Platja de Migjorn Formentera.
Lees ook: Es Pujols Formentera.
Lees ook: Blue Bar Formentera.
