Platja de Migjorn is met bijna zes kilometer het langste strand van Formentera en misschien wel de plek die de ziel van het eiland het best samenvat. De naam betekent simpelweg zuiden, en dat is precies waar dit strand ligt: een aaneenschakeling van zandige baaitjes en lage duinen die de hele zuidflank van het eiland volgt, van de rotsen bij Cap de Barbaria in het westen tot de kliffen onder La Mola in het oosten. Geen strak afgebakend strand met een naam en een parkeerplaats, maar een kustlijn die je stukje bij beetje ontdekt, met her en der een legendarische strandbar waar mensen al sinds de jaren zeventig de zon in zee zien zakken. Wie de ontspannen, blootsvoetse kant van Formentera zoekt, komt vroeg of laat bij Migjorn uit.
Zes kilometer, zeven stranden in één
Migjorn is strikt genomen geen enkel strand maar een reeks stranden die in elkaar overlopen, gescheiden door lage rotspunten en duinruggen. Van west naar oost dragen ze allemaal een eigen naam, en elk deel heeft een eigen sfeer. Aan de westkant begint het met Platja del Mal Pas, een wat rotsiger stuk met pijnbomen tot aan de waterlijn, dat op de foto hierboven in de avondschemering ligt. Daarna volgen Es Ca Marí met zijn duinen en campings uit de begintijd van het eilandtoerisme, het rotsige Es Còdol Foradat met zijn kiezels, en Es Valencians. Naar het oosten toe wordt het strand breder en zandiger bij Es Arenals, het meest ontwikkelde deel met hotels, ligbedjes en strandclubs, om te eindigen bij Es Copinar, vlak boven het verscholen Es Caló des Mort.
Die lengte is de grote troef van Migjorn. Zelfs op een drukke augustusdag hoef je maar een paar honderd meter te lopen om een plek te vinden waar bijna niemand ligt. Het westelijke en het oostelijke uiteinde zijn doorgaans het rustigst, terwijl het midden rond Es Arenals de meeste voorzieningen en de meeste mensen trekt. Wie zoekt vindt, van familievriendelijke stroken met bewaking tot naaktstranden waar al decennialang niemand zich ergens iets van aantrekt.
Waarom het water zo blauw is
De kleur van het water bij Migjorn, van doorschijnend turquoise dicht bij de kust tot diep saffierblauw verderop, is geen toeval. Onder de oppervlakte tussen Formentera en Ibiza ligt een enorme onderwaterweide van Posidonia oceanica, het Middellandse Zeegras dat door UNESCO tot werelderfgoed is verklaard. Deze weide is een van de oudste levende organismen ter wereld, met delen die naar schatting duizenden jaren oud zijn, en ze werkt als een gigantisch natuurlijk filter. Het zeegras houdt zand vast, produceert zuurstof en houdt het water kraakhelder. Zonder Posidonia zou Formentera niet het water hebben waar het zo beroemd om is.
Datzelfde zeegras verklaart ook de bruine, droge bladeren die je soms in bergen op het strand ziet liggen, vooral na een storm. Voor wie het niet weet lijkt het rommel, maar deze zogeheten banketten van afgestorven zeegras beschermen het strand tegen erosie en zijn een teken van een gezond ecosysteem, geen vervuiling. De gemeente laat ze op veel stukken bewust liggen. Voor het zwemmen en snorkelen betekent de Posidonia dat je ook op wat grotere diepte helder zicht houdt en met wat geluk zeenaalden, inktvissen en zwermen kleine vissen tegenkomt.
De chiringuito’s: Blue Bar en Piratabus
Geen verhaal over Migjorn zonder de strandbars, de chiringuito’s die het strand zijn legendarische reputatie hebben gegeven. De bekendste is de Blue Bar, een van kop tot teen blauw geverfde bar die al sinds de jaren zeventig een pleisterplaats is voor de vrijgevochten, muzikale ziel van Formentera. Overdag een relaxte plek voor een sapje of een salade met je voeten in het zand, ’s avonds een podium voor chill-out en elektronische muziek, met de zonsondergang als vast decor. De sfeer is die van het oude, hippie-Formentera dat op weinig andere plekken zo ongeschonden is gebleven.
Iets naar het oosten ligt Piratabus, misschien nog wel cultiger. De bar heeft nauwelijks een bord, je moet weten dat hij er is, en hij is beroemd geworden om zijn mojitos die je op de rotsen of in de duinen opdrinkt terwijl de lucht boven zee roze en oranje kleurt. Reken op zomerse prijzen, want dit is Formentera in hoogseizoen, maar de ervaring van een zonsondergang bij de Blue Bar of Piratabus is voor veel bezoekers het hoogtepunt van hun reis. Kom op tijd, want tegen zonsondergang loopt het vol, en er is geen betere manier om een dag aan Migjorn af te sluiten.
De vrije sfeer en het naturisme
Migjorn ademt sinds de jaren zestig en zeventig een sfeer van vrijheid, toen Formentera een toevluchtsoord werd voor hippies, kunstenaars en zonzoekers die de rust en de ongereptheid van het eiland opzochten. Die geest voel je nog altijd. Op verschillende delen van het strand, vooral rond Es Ca Marí en de rustigere centrale stroken, is naaktrecreatie volkomen normaal en geaccepteerd. Niemand kijkt ervan op, en textiel- en naaktbaders delen het strand zonder gedoe. Wie daar geen behoefte aan heeft, kiest gewoon een ander deel; door de lengte van het strand is voor iedereen plek.
Wanneer is Migjorn op zijn mooist?
De beste maanden zijn mei, juni en september. Het water is dan warm genoeg om lang in te blijven, de temperaturen schommelen aangenaam rond de vijfentwintig graden, de chiringuito’s zijn open en de drukte is nog te overzien. Juli en augustus zijn het hoogseizoen: warmer, voller en duurder, met de meeste sfeer maar ook de meeste mensen op de centrale stukken. Wie dan komt, doet er goed aan vroeg in de ochtend of laat in de middag naar het strand te gaan en de uiteinden op te zoeken.
Omdat Migjorn naar het zuiden kijkt, ligt het beschut tegen de tramuntana, de noordenwind die het eiland regelmatig teistert. Waait het uit het zuiden, dan kan er op Migjorn juist wel golfslag en deining staan, terwijl de noordkust dan windstil is. Het loont dus altijd om de wind te checken en desnoods naar de andere kant van het eiland uit te wijken. Buiten het seizoen, van oktober tot april, is het strand vrijwel verlaten en de meeste bars gesloten, maar een winterwandeling langs de vloedlijn met de pijnbomen in de rug heeft zijn eigen, stille schoonheid.
Bereikbaarheid en parkeren
Formentera zelf bereik je alleen over water, met de veerboot vanuit de haven van Eivissa op Ibiza, een overtocht van een half uur tot drie kwartier afhankelijk van de rederij. Vanaf de haven van La Savina huur je een auto, scooter of fiets, wat op Formentera veruit de handigste manier is om je te verplaatsen. Migjorn heeft geen enkele centrale ingang maar talloze toegangswegen die vanaf de hoofdweg richting La Mola naar de kust aftakken, elk met een eigen parkeerplaatsje en vaak een strandbar. Es Arenals en de omgeving van de Blue Bar hebben de grootste parkeerplaatsen; de westelijke en oostelijke uiteinden zijn kleinschaliger. In hoogseizoen zijn de populairste parkeerplekken tegen het middaguur vol, dus vroeg komen loont. Alle details over de overtocht en het vervoer staan in de praktische tips voor Formentera.
Voorzieningen en praktische tips
De voorzieningen verschillen sterk per deel. Rond Es Arenals vind je ligbedjes, parasols, douches, restaurants en in het zomerseizoen badmeesters, terwijl je aan de wildere uiteinden helemaal niets treft en alles zelf moet meenemen. Neem hoe dan ook ruim water en zonbescherming mee, want de zon op Formentera is intens en schaduw is er buiten de pijnbomen aan de westkant nauwelijks. Waterschoenen zijn handig op de rotsige stroken zoals Es Còdol Foradat. Wie de rust zoekt, mijdt het midden en loopt richting Es Copinar of Mal Pas. En blijf, als je maar één ding doet, hangen tot de zon ondergaat: dat is het moment waarop Migjorn zichzelf is.
In de buurt
Migjorn ligt centraal aan de zuidkust, waardoor je van hieruit het hele eiland binnen handbereik hebt. Aan het oostelijke uiteinde ligt het beroemde baaitje Es Caló des Mort, en iets verder het authentieke vissershaventje Es Caló de Sant Agustí, startpunt van de mooie wandeling naar het verborgen Racó de sa Pujada. Aan de andere kant van het eiland liggen de witte topstranden Ses Illetes en Cala Saona, en het levendige Es Pujols voor wie ’s avonds wat reuring wil.
Op de kaart
Veelgestelde vragen
Hoe lang is Platja de Migjorn?
Bijna zes kilometer, waarmee het het langste strand van Formentera is. Het bestaat uit een reeks stranden die in elkaar overlopen, elk met een eigen naam en sfeer.
Waar liggen de Blue Bar en Piratabus?
Beide liggen aan Platja de Migjorn, bereikbaar via de zijwegen vanaf de hoofdweg richting La Mola. De Blue Bar is de blauwgeverfde hippie-instelling met chill-out muziek, Piratabus de bijna-verborgen bar die beroemd is om zijn mojitos bij zonsondergang.
Is Migjorn geschikt voor kinderen?
Ja, vooral de zandige delen rond Es Arenals, waar het water ondiep afloopt en er voorzieningen en badmeesters zijn. De rotsige stroken en de uiteinden zijn ruiger en rustiger.
Is Migjorn een naaktstrand?
Op delen wel. Rond Es Ca Marí en de rustigere centrale stroken is naaktrecreatie normaal en geaccepteerd. Door de lengte van het strand is er ook volop plek voor wie liever gekleed baadt.
Waarom ligt er soms zeegras op het strand?
Dat zijn afgestorven bladeren van de Posidonia, het beschermde zeegras dat het water zo helder houdt. De banketten die het vormt beschermen het strand tegen erosie en zijn een teken van een gezond ecosysteem, geen vervuiling.
Wanneer kan ik het beste gaan?
Mei, juni en september voor warm water, aangename temperaturen en minder drukte. Juli en augustus voor de volle zomer-sfeer, maar kom dan vroeg of laat op de dag en zoek de uiteinden op.
Hoe kom ik bij Migjorn?
Per veerboot vanuit Ibiza naar La Savina, daarna met auto, scooter of fiets. Meerdere zijwegen vanaf de hoofdweg richting La Mola leiden naar de verschillende delen van het strand, elk met een eigen parkeerplaats.
Zijn er restaurants en strandbars?
Ja, verspreid over het strand liggen chiringuito’s en restaurants, met de grootste concentratie rond Es Arenals. De Blue Bar en Piratabus zijn de bekendste, vooral in trek bij zonsondergang.
Op zoek naar meer Formentera-stranden? Lees over Ses Illetes, Es Caló des Mort en Cala Saona. Platja de Migjorn is de zuidkust van Formentera, een van de vier Balearen.
Bronnen en fotocredit
De foto’s komen van Wikimedia Commons (CC). Achtergrondinformatie over Posidonia en het UNESCO-werelderfgoed uit openbare bronnen, aangevuld met de officiële toeristen-site van Formentera en reisgidsen over het eiland.
Lees ook: Blue Bar Formentera.
