Het terras van restaurant Ses Boques onder de pijnbomen, met het kiezelstrand en de zee erachter. Foto: Restaurant Ses Boques.
Onder het klifdorp Es Cubells, aan de zuidwestkust van Ibiza, ligt een baaitje dat je alleen vindt als je weet waar je moet afslaan. Ses Boques is klein, omringd door kliffen met pijnbomen en sabina’s, en heeft een strand van gladde kiezels waar het water helder en snel diep is. Op heldere dagen zie je aan de horizon het silhouet van Formentera liggen.
Aan de baai staat één restaurant, en dat is net zo oud als de reden dat mensen hier komen. In 1974 begonnen Joan Ribas en Lourdes Tur er een klein strandtentje, dat inmiddels al vijftig jaar vis en rijst serveert aan eilanders en bezoekers die de weg naar beneden hebben gevonden. Deze gids gaat over de baai, over dat restaurant en over het dorp erboven, waar een kluizenaar in de negentiende eeuw een kerk stichtte.
De baai: kiezels, pijnbomen en uitzicht op Formentera
Ses Boques is geen zandstrand. De gemeente Sant Josep omschrijft het als een baai van gepolijste keien, en dat klopt: het strand bestaat uit ronde, gladgeslepen stenen, met hier en daar een strook grof zand bij het pad. Aan beide kanten lopen rotsige kliffen met pijnbomen omhoog, en de sabina’s langs de rand geven op het heetst van de dag schaduw. Het geheel is intiem en beschut, met het gevoel dat je in een privébaai bent beland.
De baai ligt op het zuidoosten. Daardoor kijk je vanaf het strand recht naar het zuiden, waar bij helder weer het lage profiel van Formentera aan de horizon ligt. In het seizoen worden er ligbedden en parasols verhuurd, maar de ruimte is beperkt. Op drukke dagen in juli en augustus is het strand snel vol, en dan is het vooral een plek voor wie vroeg komt.
Die sabina’s zijn meer dan decor. Het is de Phoenicische jeneverbes, een taaie, trage boom die op de droge kliffen van Ibiza en Formentera groeit. Het hout is zo duurzaam dat de eilanders er vroeger de balken van hun boerenhuizen van maakten, en in oude fincas zie je die donkere, grillige balken nog steeds in de plafonds. Aan de rand van Ses Boques bieden ze vooral schaduw, en die is in de zomer goud waard.
Zwemmen en snorkelen
Het water in Ses Boques is kristalhelder, maar het is geen baai om geleidelijk in te lopen. De bodem wordt al na een paar meter dieper, en de keien zijn onder water glad. Waterschoenen zijn daarom geen overbodige luxe, en dat raadt de gemeente zelf ook aan. Voor kleine kinderen is het strand minder geschikt dan de zandbaaien elders op het eiland, maar voor zwemmers is juist dat snelle diepe water het mooiste deel.
Snorkelaars vinden het beste water langs de rotsen aan de zijkanten van de baai. Daar is de bodem afwisselend, met stenen en rotsblokken waar vissen tussen zwemmen. Omdat de baai op het zuidoosten ligt, is het water meestal rustig bij noordelijke en westelijke wind. Staat er juist wind uit het zuidoosten, dan komt de golfslag recht de baai in en is het water minder helder. Kijk dus even naar de windverwachting als je speciaal voor het snorkelen komt.
Het restaurant: een strandtent uit 1974
Het verhaal van het restaurant begint met twee mensen. Joan Ribas, afkomstig uit Portmany, zoals de eilanders Sant Antoni noemen, en zijn vrouw Lourdes Tur ontdekten deze afgelegen baai in de jaren zeventig. In 1974 openden ze er een klein strandtentje, dat ze Ses Boques noemden, naar de baai. Het was een eenvoudig begin: verse vis, een terras aan het water en de gastvrijheid van de eigenaren.
Het gebouw zoals je het nu ziet, werd in 1987 neergezet. De bekendheid groeide daarna vooral via mond-tot-mondreclame, en volgens het restaurant zelf is het vandaag een van de favoriete plekken van de eilandbewoners. In 2024 vierde de familie het vijftigjarig bestaan, en de houten terrassen onder de pijnbomen zijn nog altijd de reden dat je hier langer blijft zitten dan je van plan was.
Wat je er eet
Ses Boques is een visrestaurant, en de kaart draait om wat er die dag binnenkomt. De vis wordt volgens het restaurant elke dag vers gekocht, en de specialiteit is vis in een korst van zout van Ibiza, langzaam in de oven gegaard. Dat zout komt uit de zoutpannen van Ses Salines in het zuiden van het eiland, en de korst houdt de vis sappig terwijl hij gaart. Op de kaart staat onder meer dorade op die manier.
Wie de keuken van het eiland wil leren kennen, bestelt de bullit de peix. Dat is het klassieke vissersgerecht van Ibiza, in twee gangen uit één pan. Eerst komt de vis op tafel, gekookt met aardappel en geserveerd met allioli. Daarna wordt van de bouillon rijst gemaakt, de arròs a banda, die als tweede gang volgt. Verder staan er paella met vis en zeevruchten, rijst op de manier van de vissers, gegrilde kreeft en de caldereta de langosta, een kreeftenstoofpot die je vooral bij speciale gelegenheden bestelt. Verse vis wordt in dit soort restaurants meestal per kilo geprijsd, dus vraag bij het bestellen wat een portie ongeveer kost.
Het restaurant is op dinsdag gesloten en de keuken is open van één tot acht uur ’s middags. Het is dus vooral een plek voor een lange lunch en niet voor een laat diner. Reserveer in het hoogseizoen vooraf, want de tafels aan de rand van het terras zijn snel bezet. Meer adressen voor goed eten op het eiland vind je in onze gids met de beste restaurants van Ibiza.
Es Cubells en de kluizenaar van Es Vedrà
Hoog boven de baai ligt Es Cubells, een van de kleinste en rustigste dorpen van Ibiza. Het bestaat uit weinig meer dan een witte kerk op de rand van de klif, een paar huizen en een uitzicht over de zee dat je niet snel vergeet. De geschiedenis van die kerk is verrassend. In 1855 vestigde de karmeliet Francesc Palau zich in deze streek. Hij vond dat de boeren hier veel te ver van de kerk van Sant Josep woonden en vroeg Rome om een openbare kapel. Rome stond alleen een privékapel in zijn eigen huis toe, en die werd in 1864 ingewijd.
Het is dezelfde Francesc Palau die in diezelfde jaren regelmatig als kluizenaar op Es Vedrà verbleef, het rotseiland dat verderop langs deze kust uit zee oprijst. Zijn kleine kapel werd later het koor van de huidige kerk. Es Cubells werd in 1933 voorlopig en in 1940 definitief een parochie, en de kerk van de Mare de Déu del Carme werd in 1958 voltooid naar een ontwerp uit 1941 van de Mallorcaanse architect Rafael Llabrés. Wie naar Ses Boques rijdt, komt er vlak langs, en het is de moeite waard om even te stoppen voor het uitzicht vanaf het pleintje.
De weg ernaartoe
Ses Boques ligt zo’n drieëntwintig kilometer van Ibiza-stad en tien kilometer van het dorp Sant Josep. Je rijdt over de weg van Sant Josep naar Es Cubells en neemt de aangegeven afslag. Het restaurant geeft zelf de eenvoudigste routebeschrijving: rij tot de kerk van Es Cubells, volg de weg verder langs de baai en na ongeveer een kilometer zie je links een blauw bord bij een helling die naar de parkeerplaats leidt.
De hele route is geasfalteerd, maar het laatste stuk is smal en steil, en passeren is er lastig. Rij rustig en wees voorbereid op tegenliggers. Er is geen busverbinding tot aan de baai, dus je komt met de auto, de scooter of de fiets. Wie de zuidwestkust in een paar dagen wil verkennen, heeft aan een huurauto veruit het meest; lees daarover onze gids over auto huren op Ibiza. De parkeerplaats is klein, dus kom in het hoogseizoen vroeg, of plan je bezoek rond een reservering bij het restaurant.
Wanneer is het het mooist?
Mei, juni en september zijn de beste maanden. Het water is dan al of nog warm, de weg naar beneden is rustig en je hebt de baai vaak bijna voor jezelf. In juli en augustus is het levendiger en zijn zowel het strand als het restaurant sneller vol. Kom dan in de ochtend om te zwemmen en blijf voor een late lunch, als de eerste strandgangers alweer vertrekken. Buiten het seizoen is de baai stil en ruig, en kun je beter vooraf nagaan of het restaurant open is. Hoe het weer per maand is, lees je in onze gids over het weer op Ibiza.
In de buurt
De zuidwestkust van Ibiza zit vol baaien die je met Ses Boques kunt combineren. Iets naar het oosten ligt Es Torrent, een ander kiezelstrand met een bekend visrestaurant, en daarachter Cala Jondal, waar het een stuk chiquer toegaat. Naar het westen rijd je in een kwartier naar Cala d’Hort, met het beroemdste uitzicht op Es Vedrà. Zo maak je van een lunch in Ses Boques een hele dag langs de mooiste kust van het eiland.
Ses Boques op de kaart
Veelgestelde vragen over Ses Boques
Waar ligt Ses Boques?
Aan de zuidwestkust van Ibiza, in de gemeente Sant Josep de sa Talaia, direct onder het klifdorp Es Cubells. Het is ongeveer drieëntwintig kilometer van Ibiza-stad en tien kilometer van het dorp Sant Josep.
Is Ses Boques een zandstrand?
Nee. Het is een kleine baai met gladde, ronde kiezels en helder water dat na een paar meter al dieper wordt. Waterschoenen zijn aan te raden.
Is Ses Boques geschikt voor kinderen?
Minder dan een zandbaai. De bodem wordt snel diep en de keien zijn glad. Voor oudere kinderen die kunnen zwemmen en snorkelen is het juist een mooie plek.
Sinds wanneer bestaat het restaurant Ses Boques?
Sinds 1974, toen Joan Ribas en Lourdes Tur er een klein strandtentje begonnen. Het huidige gebouw dateert uit 1987, en in 2024 vierde de familie het vijftigjarig bestaan.
Wat is de specialiteit van het restaurant?
Verse vis, vooral vis in een korst van zout van Ibiza. Daarnaast staan klassiekers als bullit de peix, arròs a banda, paella met zeevruchten en caldereta de langosta op de kaart.
Wanneer is het restaurant open?
Het restaurant is op dinsdag gesloten en de keuken is open van één tot acht uur ’s middags. In het hoogseizoen is reserveren aan te raden. Controleer buiten de zomer vooraf of het open is.
Hoe kom ik er en kan ik er parkeren?
Met de auto via de weg van Sant Josep naar Es Cubells. Rij tot de kerk, volg de weg verder en neem na ongeveer een kilometer links de helling bij het blauwe bord naar de kleine parkeerplaats. Het laatste stuk is smal en steil.
Wat heeft Es Cubells met Es Vedrà te maken?
De kerk van Es Cubells gaat terug op een kapel die de karmeliet Francesc Palau in 1864 liet inwijden. Dezelfde Palau verbleef in die jaren als kluizenaar op het rotseiland Es Vedrà.
Bronnen
Strandinformatie: Ajuntament de Sant Josep, Ses Boques. Geschiedenis, kaart en openingstijden van het restaurant: Restaurant Ses Boques. Kerk van Es Cubells: IbizaIsla en Illes Balears Travel. Foto’s: Restaurant Ses Boques en MrPepanos (CC BY 3.0, Wikimedia Commons).
