De promenade Vara de Rey rond 1912, het decor waar Ca n’Alfredo in 1934 zijn deuren opende. Foto: Jeroni Castelló i Elias (1912), publiek domein, via Wikimedia Commons.
Midden op de Vara de Rey, de statige, met platanen omzoomde promenade die het hart vormt van Ibiza-stad, zit een restaurant dat al bijna een eeuw meegaat. Ca n’Alfredo is geen hippe nieuwkomer maar een instituut, een van de oudste en meest geliefde eetadressen van het eiland, waar generaties Ibizenco’s en bezoekers de traditionele keuken van Ibiza komen proeven. Achter de eenvoudige gevel schuilt bovendien een van de mooiste verhalen uit de eilandgeschiedenis, over vluchtelingen, families en een keuken die van generatie op generatie bewaard is gebleven.
Van Verner y Gertrudis tot Ca n’Alfredo
Het restaurant opende in 1934 zijn deuren onder de naam Verner y Gertrudis en groeide meteen uit tot een geliefde plek bij de lokale bevolking. Kort daarna, begin 1936, kwam de zaak in handen van de familie Hanauer, Duits-Joodse vluchtelingen die het naziregime waren ontvlucht en op Ibiza een nieuw bestaan opbouwden. Zij gaven het restaurant de naam waaronder het nog altijd bekendstaat, vernoemd naar hun zoon Alfred. Dat een familie die zoveel had achtergelaten hier opnieuw begon, geeft de plek een bijzondere lading. In 1941 werd het overgenomen door de vader van de familie Riera, en sinds die tijd is het onafgebroken in handen van dezelfde familie. Toen zoon Juan Riera in 1972 de leiding overnam, groeide Ca n’Alfredo uit tot een van de meest gerespecteerde restaurants van het eiland. Die lange, ononderbroken familietraditie is precies wat je proeft aan de gerechten en voelt aan de sfeer.
Juanito de Ca n’Alfredo
Het gezicht van het restaurant is Juan Riera, op het eiland liefdevol bekend als “Juanito de Ca n’Alfredo”. Met zijn hartelijkheid en nuchterheid trekt hij al decennia een bont gezelschap aan, van eilandbewoners en toeristen tot beroemdheden, die allemaal aan dezelfde eenvoudige tafels aanschuiven voor dezelfde eerlijke keuken. Zijn inzet voor de traditionele Ibizaanse gastronomie werd in 2010 bekroond met de Medalla d’Or de la Ciutat d’Eivissa, de gouden medaille van de stad. En omdat een verhaal van bijna een eeuw het waard is om vast te leggen, verscheen in 2019 het boek Restaurant Ca n’Alfredo. 1934-2018, geschreven door historicus Felip Cirer, met foto’s van Aisha Bonet. Zo werd de geschiedenis van de zaak, en van een stuk Ibiza, voor altijd bewaard.
De keuken: traditionele Ibizaanse gerechten
Ca n’Alfredo is een van de beste plekken op het eiland om de echte, traditionele keuken van Ibiza te leren kennen, gerechten die je op de moderne kaarten van de beachclubs zelden nog tegenkomt. De kaart leest als een klein overzicht van de eilandkeuken. Er is de coca de pebrera, een hartige plaatkoek met geroosterde paprika en groenten, en de frita de pulpo, malse octopus gebakken met aardappel, paprika, knoflook en eilandkruiden. Bijzonder zijn de met sobrassada gevulde inktvis en de borrida de rajada, een oude Ibizaanse visstoof van rog met aardappel, knoflook en een saus op basis van amandelen. Wie nog ruimte heeft, sluit af met een van de klassieke nagerechten van het eiland: de flaó, een taart van verse geiten- en schapenkaas met munt en anijs, of de greixonera, een romige broodpudding. Het is eerlijke, seizoensgebonden streekkeuken, met verse vis en producten van het eiland, en precies daarom komen fijnproevers hier al generaties lang terug.
Op de promenade Vara de Rey
De ligging maakt een bezoek compleet. De Passeig de Vara de Rey is de negentiende-eeuwse boulevard van de nieuwe stad, met in het midden het monument voor de op Cuba gesneuvelde generaal Joaquín Vara de Rey. Rondom zitten historische cafés en het beroemde hotel Montesol, het oudste hotel van het eiland, en het is de plek waar het stadsleven van Ibiza samenkomt onder de platanen. Vanaf hier loop je in een paar minuten naar de haven, de sfeervolle wijk La Marina en de poort van Dalt Vila, het door Unesco beschermde oude centrum op de heuvel. Een tafel bij Ca n’Alfredo laat zich dan ook heerlijk combineren met een wandeling door de oude stad, en veel bezoekers doen precies dat: eerst dwalen door Dalt Vila, dan aanschuiven op Vara de Rey.
Praktische informatie
Ca n’Alfredo ligt aan de Passeig de Vara de Rey 16, in het hart van Ibiza-stad. Doordat de zaak zo geliefd is en niet heel groot, is reserveren vrijwel altijd noodzakelijk, zeker in de avond en in het hoogseizoen; het is geen plek waar je zomaar binnenloopt. Anders dan veel toeristische adressen is het restaurant een groot deel van het jaar open, ook buiten de zomer, wat het een fijne plek maakt om ook in het laagseizoen echt Ibizaans te eten. Reken op eerlijke prijzen voor de kwaliteit, niet goedkoop maar ook geen luxe-toeslag voor het uitzicht. Controleer vooraf de openingstijden en reserveer op tijd, telefonisch of via de officiële website.
Veelgestelde vragen
Wat is Ca n’Alfredo?
Ca n’Alfredo is een legendarisch familierestaurant aan de promenade Vara de Rey in Ibiza-stad, dat sinds 1934 bestaat en gespecialiseerd is in traditionele Ibizaanse keuken. Het is een van de oudste en bekendste eetadressen van het eiland.
Waar komt de naam vandaan?
De zaak opende in 1934 als Verner y Gertrudis. In 1936 werd hij overgenomen door de Duits-Joodse familie Hanauer, vluchtelingen voor het naziregime, die het restaurant naar hun zoon Alfred vernoemden. Sinds 1941 is het in handen van de familie Riera.
Wie is Juanito de Ca n’Alfredo?
Juan Riera, de eigenaar, op het eiland bekend als “Juanito de Ca n’Alfredo”. Hij nam in 1972 de leiding over en kreeg in 2010 de gouden medaille van de stad Ibiza voor zijn inzet voor de traditionele keuken. In 2019 verscheen een boek over de geschiedenis van het restaurant.
Wat kun je er eten?
Traditionele Ibizaanse gerechten, zoals coca de pebrera, frita de pulpo, met sobrassada gevulde inktvis en de visstoof borrida de rajada, met als nagerecht de klassieke flaó of greixonera. De kaart draait om verse vis en streekproducten.
Moet je reserveren?
Ja, vrijwel altijd. Het restaurant is klein en erg populair, dus reserveren is sterk aan te raden, zeker ’s avonds en in het hoogseizoen.
Is het ook buiten het seizoen open?
Ja. Anders dan veel puur toeristische adressen is Ca n’Alfredo een groot deel van het jaar open, wat het een geliefde plek maakt om ook in de winter authentiek Ibizaans te eten.
Op de kaart
Bronnen
Achtergrondinformatie over Ca n’Alfredo, de familie Riera en de keuken komt onder meer van de officiële website canalfredo.com, het boek van Felip Cirer, Diario de Ibiza en ibiza.travel. De historische foto van Vara de Rey komt van Wikimedia Commons (publiek domein).
Meer van Ibiza ontdekken? Ca n’Alfredo ligt in Ibiza-stad, vlak bij de oude stad Dalt Vila. Lees ook over andere karakteristieke eetadressen zoals de dorpsbar Bar Anita, het kliftrestaurant Es Boldado, het strandrestaurant El Chiringuito en het landelijke Atzaró, of bekijk de beste restaurants van Ibiza. Het eiland is een van de vier Balearen.
