Twee eilanden, twee keer de Middellandse Zee, maar in de praktijk twee heel verschillende vakanties. Foto: stavros1, CC BY 3.0 (Wikimedia Commons).
Het zijn buren, ze liggen in dezelfde zee en ze horen bij dezelfde archipel, maar Ibiza en Mallorca leveren zelden dezelfde vakantie op. Het verschil zit niet zozeer in het weer of het water, want dat is vergelijkbaar, maar in schaal, in wat er te doen is buiten het strand en in wie er komt. Op deze pagina zetten we ze naast elkaar op de punten die je keuze daadwerkelijk bepalen, en aan het einde staat per type reiziger welke van de twee de logische keuze is.
Het korte antwoord
Kies Ibiza als je een compact eiland wilt waar je vanuit één basis alles binnen drie kwartier bereikt, als het nachtleven een rol speelt, of als je van kleine baaien met helder water houdt en het niet erg vindt dat er weinig te doen is als het regent.
Kies Mallorca als je afwisseling wilt binnen één vakantie: bergen én stranden, een echte stad, grotten, dorpen en wandelroutes. Ook met kinderen is Mallorca doorgaans de praktischere keuze, en het is over de hele linie goedkoper. De prijs die je ervoor betaalt is dat je meer moet rijden en meer moet plannen.
Grootte en afstanden
Mallorca is ruwweg zes keer zo groot als Ibiza, en dat is het verschil dat alle andere verschillen verklaart. Op Ibiza rijd je van de noordpunt naar de zuidpunt in ongeveer drie kwartier; je kunt dus overal logeren en alsnog elke dag naar een andere kant van het eiland. Op Mallorca kost de rit van Palma naar de oostkust een uur en van de zuidpunt naar het noorden anderhalf, en dan zit je nog steeds op hetzelfde eiland.
Praktisch betekent dat: op Ibiza is de keuze van je basis minder kritisch, op Mallorca bepaalt hij je hele vakantie. Wie op Mallorca aan de zuidwestkust slaapt en elke dag naar de noordkust wil, brengt het grootste deel van de vakantie in de auto door. Voor beide eilanden geldt dat een huurauto de vrijheid enorm vergroot, maar op Mallorca is hij vrijwel onmisbaar zodra je iets anders wilt dan het strand voor de deur.
De stranden
Hier winnen ze allebei op hun eigen manier. Ibiza heeft de kleine, verstopte baaien met dat opvallend lichte turquoise, zoals Cala Comte en Cala Bassa, vaak met een chiringuito en zelden met een lange zandvlakte. Het water is er over het algemeen helderder omdat de kust rotsiger is en de zeegrasweiden dichter groeien.
Mallorca heeft de variatie: kilometerslange gezinsstranden zoals Playa de Muro en Cala Millor, maar ook piepkleine calas als Es Caló des Moro en onbebouwde natuurstranden als Es Trenc. Met kinderen die uren in ondiep water willen staan, biedt Mallorca meer keuze; wie op zoek is naar dat ene baaitje waar bijna niemand komt, zit op Ibiza sneller goed.
Nachtleven
Op dit punt is het geen wedstrijd. Ibiza is wereldwijd het referentiepunt voor clubcultuur, met de grote clubs rond Ibiza-stad en Playa d’en Bossa en een seizoen dat van mei tot in oktober loopt. Dat bepaalt ook het prijsniveau en het publiek: een avond uit kost er aanzienlijk meer dan elders in Spanje.
Mallorca heeft wel degelijk nachtleven, maar anders van aard en sterker geconcentreerd: de Duitse feeststrook aan Playa de Palma, de Britse variant in Magaluf, en daarnaast het rustigere uitgaan in Palma en bij Puerto Portals. Belangrijk om te weten: die feeststroken zijn goed af te bakenen. Wie op Mallorca rust wil, vindt die makkelijk; wie op Ibiza in juli aan de zuidkust slaapt, minder.
Cultuur en steden
Mallorca heeft met Palma een echte stad, met een gotische kathedraal die tot de indrukwekkendste van Spanje hoort, musea, markthallen en een oude stad vol binnenplaatsen. Daarnaast liggen er dorpen als Valldemossa, Deià en Fornalutx, en bezienswaardigheden als de Coves del Drac.
Ibiza heeft Ibiza-stad met Dalt Vila, de ommuurde bovenstad die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat en die op een avond prachtig is. Maar daarna houdt het snel op: buiten Dalt Vila en een handvol dorpen is er cultureel weinig te doen. Voor een week met alleen strand maakt dat niets uit; voor een reis waarin je afwisseling wilt, is het een duidelijk verschil.
Natuur en wandelen
Mallorca heeft de Serra de Tramuntana, een bergketen die tot ruim veertienhonderd meter reikt, op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat als cultuurlandschap en waar honderden kilometers wandel- en fietsroutes liggen. Dat trekt in het voor- en naseizoen een heel ander publiek dan de zomerse strandgasten, en het maakt het eiland het hele jaar bruikbaar.
Ibiza is vlakker, met Sa Talaia als hoogste punt op vierhonderdvijfenzeventig meter. Er zijn mooie kustwandelingen en het binnenland is groener dan mensen verwachten, maar het is geen wandelbestemming van formaat. Wie het eiland te voet wil ontdekken, doet dat in dagdelen; op Mallorca kun je er een hele vakantie mee vullen.
Sfeer, publiek en seizoen
Ibiza heeft een uitgesproken identiteit die het nergens verstopt: hippie-erfgoed uit de jaren zestig en zeventig, hippiemarkten, wit gekalkte huizen, en daarnaast een uitgesproken luxelaag met beachclubs en jachten. Het publiek is gemiddeld jonger en het seizoen is korter en heftiger: buiten mei tot oktober is een groot deel van het eiland dicht.
Mallorca is gemengder en breder. Er is een Duits deel, een Brits deel, een Spaans deel en een groeiend segment van wielrenners en wandelaars, en die groepen zitten grotendeels in verschillende hoeken van het eiland. Het seizoen loopt langer door, met een winter waarin Palma gewoon functioneert. Wie in november of maart wil, moet op Mallorca zijn.
Prijsniveau
Ibiza is duidelijk duurder, en dat geldt over de hele linie: accommodatie, restaurants, ligbedden, taxi’s en zeker uitgaan. In het hoogseizoen kunnen de verschillen fors oplopen. Op Mallorca vind je door de veel grotere hotelcapaciteit meer aanbod in elk segment, en daarmee eenvoudiger een betaalbare vakantie.
Dat gezegd hebbend: ook op Ibiza kun je goedkoop zitten als je in het binnenland slaapt, buiten het hoogseizoen gaat en de beachclubs links laat liggen. Het eiland is duur waar het duur wil zijn, en dat is beter te vermijden dan mensen denken. Andersom kun je op Mallorca in Puerto Portals of Deià net zo hard geld uitgeven als op Ibiza.
Welke past bij jou
Ga naar Ibiza als je uitgaat, als je in één week vanuit één basis het hele eiland wilt zien, als je van kleine baaien houdt en als sfeer belangrijker is dan bezienswaardigheden. Ga naar Mallorca als je met kinderen reist, als je afwisseling wilt tussen strand, bergen en stad, als je buiten het hoogseizoen gaat, of als het budget een rol speelt.
En als je er niet uitkomt: ze liggen op ongeveer honderd kilometer van elkaar en er varen veerboten. Twee eilanden in één reis combineren is heel goed te doen, zeker als je met de auto reist en met de veerboot oversteekt. Wie de hele archipel wil verkennen, vindt op onze pagina over de Balearen ook Menorca en Formentera, die allebei weer een ander karakter hebben.
Heen komen en rondreizen
Beide eilanden hebben een eigen luchthaven met rechtstreekse vluchten vanuit Nederland en België in het zomerseizoen, en beide zijn in ongeveer tweeënhalf uur te bereiken. Het verschil zit in wat er daarna gebeurt. De luchthaven van Palma ligt vlak bij de stad en is een van de drukste van Spanje, met het hele jaar door verbindingen; die van Ibiza is kleiner en in de winter aanzienlijk schaarser bediend, waardoor je dan vaak via Palma of Barcelona moet.
Op Ibiza kun je zonder auto redelijk uit de voeten als je in Ibiza-stad, Sant Antoni of Santa Eulària zit, want er rijden bussen tussen de kernen en in de zomer discobussen ’s nachts. Op Mallorca is het openbaar vervoer sterker rond Palma en aan de zuidkust, maar zodra je de Tramuntana in wilt of de kleinere calas wilt zien, heb je een huurauto nodig. Uitzondering is de historische trein naar Sóller, die zelf een uitje is.
Onderling zijn ze verbonden met veerboten die in het seizoen meerdere keren per dag varen, met en zonder auto, in ongeveer twee tot vier uur afhankelijk van de dienst. Dat maakt een combinatiereis realistisch, zeker als je met de auto komt en niet elke overtocht opnieuw hoeft te huren.
De Balearen op de kaart
Veelgestelde vragen
Wat is het grootste verschil tussen Ibiza en Mallorca?
De schaal. Mallorca is ruwweg zes keer zo groot, wat betekent dat je er meer moet rijden en plannen, maar ook dat er veel meer verschillende dingen te doen zijn. Op Ibiza bereik je vanuit één basis het hele eiland binnen drie kwartier.
Welk eiland is beter met kinderen?
Mallorca, in de meeste gevallen. Er zijn meer stranden waar het water lang ondiep blijft, meer attracties voor slecht weer of afwisseling, en het is goedkoper. Ibiza kan prima met kinderen, maar het aanbod buiten het strand is beperkter.
Is Ibiza duurder dan Mallorca?
Ja, over de hele linie: accommodatie, restaurants, ligbedden, taxi’s en uitgaan. In het hoogseizoen lopen de verschillen fors op. Wel kun je ook op Ibiza betaalbaar zitten door in het binnenland te slapen en buiten juli en augustus te gaan.
Welk eiland heeft de mooiste stranden?
Dat hangt af van wat je zoekt. Ibiza heeft de kleine baaien met opvallend licht turquoise water; Mallorca heeft meer variatie, van kilometerslange gezinsstranden tot piepkleine calas en onbebouwde natuurstranden.
Kun je op Ibiza wandelen?
Beperkt. Het hoogste punt is Sa Talaia met vierhonderdvijfenzeventig meter en er zijn mooie kustwandelingen, maar het is geen wandelbestemming van formaat. Voor wandelen en fietsen is Mallorca met de Serra de Tramuntana veel geschikter.
Kun je Ibiza en Mallorca combineren in één reis?
Ja. Ze liggen ongeveer honderd kilometer uit elkaar en er varen veerboten, ook met auto. Dat werkt goed als je twee weken hebt en beide sferen wilt meemaken.
Welk eiland is beter buiten het seizoen?
Mallorca. Het seizoen loopt er langer door en Palma functioneert in de winter gewoon, met musea, restaurants en wandel- en fietsroutes in de bergen. Op Ibiza is buiten mei tot oktober een groot deel van het eiland dicht.
Is Mallorca ook rustig te doen?
Zeker. De feeststroken zijn goed af te bakenen tot Playa de Palma en Magaluf; daarbuiten is het eiland overwegend rustig, met de Tramuntana en de kleine dorpen als tegenpool.
Bronnen
De vergelijking is gebaseerd op de eigenschappen van beide eilanden zoals die op onze eigen pagina’s per plek zijn uitgewerkt, waaronder de hoogte van Sa Talaia op Ibiza en de Serra de Tramuntana op Mallorca. Prijsniveaus en seizoenen wijzigen per jaar; wij noemen bewust geen bedragen. Foto’s via Wikimedia Commons met naamsvermelding bij het beeld.
