Welk Balearen-eiland past bij jou?

Gepubliceerd op 24 september 2026

Welk Balearen-eiland past bij jou? Het verschil tussen de vier is groter dan de kaart doet vermoeden, en het laat zich in één cijfer vangen: op de luchthaven van Palma kwamen in 2025 33,8 miljoen passagiers aan, op die van Ibiza 9,1 miljoen en op die van Menorca 4,2 miljoen, terwijl Formentera helemaal geen vliegveld heeft en alleen per boot bereikbaar is. Mallorca is het eiland dat alles heeft, van bergen tot een echte stad. Ibiza is klein, druk en heeft een uitgaanswereld die nergens anders bestaat. Menorca is het rustigste van de drie grote en heeft de mooiste calas. Formentera is bijna geen bestemming maar een dagdeel dat je uitrekt. Hieronder zetten we ze naast elkaar op de dingen waar je een vakantie echt aan afmeet, met cijfers die we zelf hebben nagerekend.

Het korte antwoord per eiland

Kies Mallorca als je variatie wilt en niet wilt kiezen. Het eiland is met 3.640 vierkante kilometer meer dan vijf keer zo groot als Menorca en heeft daardoor als enige een bergketen van ruim tachtig kilometer, een stad met musea en een kathedraal, honderden stranden in alle soorten en het grootste aanbod aan hotels en vluchten. Precies daarom is het ook het drukste, het duurste in absolute zin en het eiland waar je een auto het hardst nodig hebt.

Kies Ibiza als het nachtleven, de westkust en de sfeer van het eiland de reden van je reis zijn. Het is met 572 vierkante kilometer klein genoeg om vanaf elk hotel overal binnen een uur te zijn, heeft de mooiste zonsondergangen van de vier en een agenda die van mei tot oktober loopt. Buiten die maanden verandert het in een stil boereneiland, wat veel mensen verrast.

Kies Menorca als je rust zoekt en toch stranden wilt waar je je ogen bij uitwrijft. Het eiland is ongeveer 700 vierkante kilometer, dus groter dan Ibiza, maar ontvangt nog geen achtste van het aantal vliegreizigers van Mallorca. Er zijn geen grote clubs, er is geen bergketen, en de zuidkust heeft baaien met wit zand tussen de dennen waar je alleen te voet of met de bus komt.

Kies Formentera als je met weinig toe kunt. Het eiland is 83 vierkante kilometer, telt 11.661 inwoners en heeft één doorgaande weg. Je komt er alleen met de boot vanaf Ibiza, er is een wet die het aantal auto’s begrenst en het aanbod aan hotels is zo klein dat het bijna geen markt is. Wat je ervoor terugkrijgt is water dat er zo ondiep en zo helder is dat foto’s ervan altijd bewerkt lijken.

De vier eilanden in cijfers

De tabel hieronder zet de dingen naast elkaar die het meest over je vakantie zeggen. De oppervlaktes en inwonertallen komen uit de officiële opgaven, de passagiersaantallen uit de jaarberichten van de luchthavenbeheerder over 2025, de uitgaven per toerist per dag uit de maandstatistiek over juli 2026 en het aantal pakketreizen uit de productfeed die wij zelf elke dag binnenhalen, gemeten op 24 september 2026.

De uitgaven van Ibiza en Formentera staan in de officiële statistiek onder één noemer, de Pitiusen, en zijn daarom in beide kolommen hetzelfde bedrag. De rijtijden zijn berekend met de routeplanner van OpenStreetMap tussen de uiterste plaatsen, zonder file. Per eiland staan alle afmetingen en rijtijden uitgeschreven in hoe groot Mallorca is, hoe groot Ibiza is, hoe groot Menorca is en hoe groot Formentera is.

Drukte: het getal dat het meeste verschil maakt

Als je maar één cijfer mag gebruiken om te kiezen, neem dan de passagiersaantallen. Palma verwerkte in 2025 acht keer zoveel reizigers als Menorca, terwijl het eiland maar vijf keer zo groot is. Op Ibiza kwamen 9,1 miljoen mensen aan op een eiland van 572 vierkante kilometer, wat per vierkante kilometer meer is dan op Mallorca. Menorca heeft de rustigste verhouding van de drie, en dat merk je vooral in juli en augustus: de parkeerterreinen bij de calas zitten vol, maar de dorpen en het binnenland blijven gewoon leeg.

Belangrijk is dat drukte op elk eiland heel ongelijk verdeeld is. Mallorca is buiten de badplaatsen aan de Badia de Palma en de Badia d’Alcúdia verrassend rustig, en in de bergdorpen van de Serra de Tramuntana is het zelfs in augustus te doen. Op Ibiza is het contrast tussen Sant Antoni en het noorden rond Sant Joan zo groot dat het twee eilanden lijken. Waar je slaapt bepaalt dus meer dan welk eiland je kiest. Per eiland hebben we dat uitgewerkt in de overzichten over overnachten op Mallorca per gebied, overnachten op Ibiza, overnachten op Menorca per gebied en overnachten op Formentera per gebied.

Budget: wat een bezoeker per eiland per dag uitgeeft

Het Balearische statistiekbureau meet elke maand wat toeristen per eiland uitgeven, en in juli 2026 kwam het gemiddelde voor de Balearen uit op 239,81 euro per toerist per dag. Menorca zat daar met 201,47 euro duidelijk onder, Mallorca met 236,94 euro er net onder en Ibiza en Formentera samen met 271,36 euro er ruim boven. In dat bedrag zit alles: de vlucht, het hotel, de huurauto en het terras. Wie zijn reis al betaald heeft, geeft ter plekke maar een fractie daarvan uit.

Die volgorde is stabieler dan de bedragen zelf. Menorca is al jaren het voordeligste eiland en Ibiza het duurste, en het verschil zit vooral in wat er bovenop de vaste posten komt. De toeristenbelasting is namelijk op alle vier de eilanden identiek, en de bus- en taxitarieven ontlopen elkaar hooguit een paar dubbeltjes per kilometer. Op Ibiza kunnen een ligbed bij een beachclub en een clubkaartje op één dag meer kosten dan een week busvervoer op Menorca. Per eiland hebben we het doorgerekend in is Mallorca duur, is Ibiza duur, is Menorca duur en is Formentera duur, en de heffing zelf staat uitgelegd bij de toeristenbelasting op de Balearen.

Hoe makkelijk je er komt en boekt

Dit is het verschil dat mensen het vaakst over het hoofd zien. Op 24 september 2026 stonden er in de pakketfeed die wij volgen 131 hotels op Mallorca en 56 op Ibiza, tegen zeven op Formentera en zes op Menorca. En die zes Menorca-reizen vertrokken pas in april en mei 2027, want in het winterhalfjaar rijdt daar geen enkel pakket. Dat betekent niet dat Menorca en Formentera duurder zijn, maar wel dat je er anders boekt: vaker vlucht en verblijf los, vaker bij een klein hotel, een appartement of een agroturisme, en zonder de stunttarieven die uit de grote hotelhandel komen.

Op Mallorca vlieg je vanaf vrijwel elk Nederlands en Belgisch vliegveld, op Ibiza vanaf de meeste, op Menorca vanaf een handvol en in de winter vanaf geen enkel. Formentera bereik je alleen met de veerboot vanaf Ibiza, wat betekent dat je reis altijd twee schakels heeft en dat je bij een late vlucht een nacht op Ibiza inplant. Wanneer je het best boekt en wat dat scheelt, staat in ons stuk over wanneer je een vakantie naar de Balearen het goedkoopst boekt.

Weer en zeewater: kleiner verschil dan je denkt

De vier eilanden liggen binnen tweehonderd kilometer van elkaar en delen dus grotendeels hetzelfde klimaat. Toch zijn er verschillen die je voelt. Mallorca is in juli en augustus het warmst, doordat het groot genoeg is om binnenlandse hitte op te bouwen. Menorca is overal het koelst en ligt het meest bloot aan de tramuntana, de noordenwind die bepaalt welke kust die dag beschut is. Ibiza en Formentera liggen het verst naar het zuiden en houden hun warme zeewater het langst vast.

Het eerste getal is het gemiddelde dagmaximum over 2016 tot en met 2025, het tweede de gemiddelde zeewatertemperatuur over 2021 tot en met 2025, beide door onszelf berekend uit de heranalyse van het Europese klimaatprogramma. Wat opvalt is dat het water overal in september nog warmer is dan in juni, en op Menorca zelfs in oktober. Wie voor het zwemmen komt, kiest dus eerder september dan juni. De volledige maandreeksen met zon, regen en drukte staan bij de beste reistijd voor Mallorca, de beste reistijd voor Ibiza en de beste reistijd voor Menorca.

Hoeveel eiland kun je op een dag aan?

De oppervlakte bepaalt hoe je vakantie eruitziet. Op Formentera rijd je in 27 minuten van de haven naar de vuurtoren aan de andere kant en kun je alles in twee dagen zien, wat het eiland ideaal maakt voor wie niets wil plannen. Op Menorca rijd je in ongeveer vijftig minuten van Maó naar Ciutadella en kun je vanuit vrijwel elke basis het hele eiland doen. Op Ibiza kost de langste rit, van Portinatx in het noorden naar Cala d’Hort in het zuidwesten, ongeveer 63 minuten over 49 kilometer, al gaat dat in augustus rond Ibiza-stad flink oplopen.

Mallorca is een andere categorie. Van Sant Elm in het zuidwesten naar Cala Ratjada in het noordoosten ben je bijna twee uur onderweg, en de bergweg door de Serra de Tramuntana is geen doorgaande route maar een dagtocht op zich. Wie op Mallorca alles wil zien, verhuist halverwege of accepteert dat er dingen overblijven. Dat is geen nadeel maar wel iets om vooraf te weten, en het is de belangrijkste reden dat een huurauto daar zwaarder telt dan op de andere drie. De verschillen per eiland staan in ons overzicht over een auto huren op de Balearen.

Nachtleven: hier is het contrast het grootst

Op geen enkel punt lopen de vier zo uiteen als bij het uitgaan. Ibiza heeft een clubseizoen dat eind april opent en half oktober sluit, met zalen waar internationale namen residenties van een heel seizoen draaien, en met beachclubs waar je overdag al betaalt voor een ligbed. Dat is een wereld op zich, met eigen prijzen en eigen gewoontes, en die vind je nergens anders op de Balearen terug. Wat er te doen is en wat het kost, staat bij uitgaan in San Antonio en in ons overzicht van de beachclubs van Ibiza.

Mallorca heeft ook grote uitgaansgebieden, maar die zitten geconcentreerd in een paar badplaatsen en zijn van een ander soort: Magaluf en de Playa de Palma zijn luidruchtig, terwijl Palma zelf een stadsnachtleven heeft met bars en livemuziek in de oude stad. Op Menorca gaat het niet verder dan terrassen en een enkele bar in Ciutadella of Maó, en dat is precies waarom mensen er komen. Op Formentera beperkt het zich tot Es Pujols en een handvol strandbars die met de zon meedraaien.

Met kinderen, met vrienden of met zijn tweeën

Reis je met jonge kinderen, dan wint Menorca vaak. De zuidkust heeft baaien met flauw aflopend zand en weinig golfslag, de afstanden zijn kort en het eiland is zo rustig dat je je minder hoeft te haasten. Het nadeel is het beperkte aanbod: je boekt er vroeg en meestal los. Mallorca is het alternatief met het grootste aanbod aan familiehotels en de meeste directe vluchten, en heeft in de baaien van Alcúdia en Muro kilometers ondiep strand.

Ga je met een groep vrienden voor het uitgaan, dan is Ibiza de enige echte keuze, met Magaluf op Mallorca als goedkoper alternatief van een heel ander soort. Ben je met zijn tweeën en wil je vooral wandelen, eten en niets moeten, dan is de Serra de Tramuntana op Mallorca in het voorjaar en het najaar moeilijk te verslaan, met het Camí de Cavalls op Menorca als het mooiste kustalternatief. En wie vooral wil zwemmen en lezen zonder ergens heen te moeten, zit op Ses Illetes op Formentera op de juiste plek.

Twee eilanden in één reis?

Dat kan, maar niet met alle combinaties. Ibiza en Formentera horen praktisch bij elkaar: de boot vaart in een half uur tot een uur en veel mensen doen Formentera als dagtrip, al is twee of drie nachten er beter. Mallorca en Menorca zijn per snelle boot vanaf Alcúdia in ongeveer een uur verbonden, wat een prima combinatie oplevert voor wie twee weken heeft. Alles daarbuiten kost je een halve dag reizen of een extra vlucht, en dat is zonde bij een week.

Voor de twee klassieke tweestrijden hebben we aparte vergelijkingen, met de verschillen per onderwerp uitgeschreven: Ibiza of Mallorca voor wie tussen de twee grootste twijfelt en Menorca of Mallorca voor wie rust tegen variatie afweegt. Welke maand je het beste kiest, en wat de goedkoopste is, staat bij de goedkoopste maand voor de Balearen.

Zo kies je in drie vragen

De eerste vraag is of je een auto wilt. Zeg je nee, dan vallen Mallorca en in mindere mate Ibiza af, want daar mis je zonder auto het grootste deel van wat het eiland bijzonder maakt. Op Menorca kom je met de bus bij de meeste stranden en op Formentera red je je met een scooter of een fiets.

De tweede vraag is hoeveel avond je wilt. Wil je clubs, dan is het Ibiza en verder niets. Wil je een terras en om elf uur naar bed, dan is Menorca precies goed en Mallorca buiten de badplaatsen ook. De derde vraag is hoe strak je reis moet liggen. Wil je vroeg boeken, zeker weten dat je hotel klopt en zonder omwegen aankomen, dan is Mallorca het makkelijkst, met verreweg het grootste aanbod. Kun je flexibel zijn en vind je het niet erg om los te boeken, dan liggen de twee kleine eilanden open. Een breder overzicht van de vier eilanden samen staat op onze pagina over de Balearen.

Veelgestelde vragen over de keuze tussen de eilanden

Welk Balearen-eiland is het rustigst?

Formentera, en van de drie eilanden met een luchthaven Menorca. Op Menorca kwamen in 2025 4,2 miljoen passagiers aan tegen 33,8 miljoen op Palma en 9,1 miljoen op Ibiza, terwijl Menorca met ongeveer 700 vierkante kilometer groter is dan Ibiza.

Welk Balearen-eiland is het goedkoopst?

Menorca. In juli 2026 gaf een toerist daar gemiddeld 201,47 euro per dag uit, tegen 236,94 euro op Mallorca en 271,36 euro op Ibiza en Formentera samen. Het aanbod aan pakketreizen is er wel klein, dus stunttarieven vind je er zelden.

Welk eiland is het beste met kinderen?

Menorca voor de rust en de flauw aflopende baaien aan de zuidkust, Mallorca voor het grootste aanbod aan familiehotels en de meeste directe vluchten. De baaien van Alcúdia en Muro op Mallorca hebben kilometers ondiep strand.

Welk Balearen-eiland heeft het beste nachtleven?

Ibiza, met afstand. Het clubseizoen loopt daar van eind april tot half oktober. Mallorca heeft grote uitgaansgebieden in Magaluf en de Playa de Palma en een stadsnachtleven in Palma. Op Menorca en Formentera blijft het bij terrassen en strandbars.

Kun je twee Balearen-eilanden in een week combineren?

Ibiza met Formentera wel, want de boot doet er een half uur tot een uur over. Mallorca met Menorca kan ook, met de snelle boot vanaf Alcúdia in ongeveer een uur. Andere combinaties kosten een halve dag reizen of een extra vlucht en zijn bij een week zonde.

Welk eiland kies je zonder huurauto?

Menorca of Formentera. Op Menorca brengt de bus je bij de meeste stranden en op Formentera kom je met een scooter of fiets overal. Op Mallorca en in mindere mate Ibiza mis je zonder auto juist het deel dat het eiland bijzonder maakt.

Op welk eiland is het water het warmst?

Op Ibiza en Formentera, die het verst naar het zuiden liggen. In augustus komt het zeewater daar gemiddeld op 28 graden uit, net als voor de kust van Mallorca, terwijl Menorca op 27 graden blijft. Overal geldt dat het water in september warmer is dan in juni.

Bronnen: oppervlaktes en inwonertallen uit de officiële opgaven van de Consell de Mallorca, de Consell Insular de Menorca, het Consell d’Eivissa en de Consell de Formentera, met bevolkingscijfers van het Instituto Nacional de Estadística per 1 januari 2025; passagiersaantallen 2025 uit de jaarberichten van Aena over Palma de Mallorca en Aena over Ibiza, aangevuld met het jaarbericht over Menorca; uitgaven per toerist per dag uit Despesa i perfil dels turistes (EGATUR), juli 2026 van het Institut d’Estadística de les Illes Balears; rijtijden berekend met de routeplanner van OpenStreetMap; luchttemperaturen uit de ERA5-heranalyse van Copernicus Climate Change Service over 2016 tot en met 2025 en zeewatertemperaturen uit Copernicus Marine Mediterranean Sea High Resolution SST over 2021 tot en met 2025, beide door ons zelf per eiland berekend; aantallen pakketreizen uit onze eigen TradeTracker-productfeed van TUI Nederland. Alles geraadpleegd op 24 september 2026.