Gepubliceerd op
Het haventje voor de deur, met de houten botenhuizen en het water waar Can Rafalet op uitkijkt. Foto: Restaurant Can Rafalet (restaurantcanrafalet.com)
Can Rafalet staat aan het water in Es Caló de Sant Agustí, het vissershaventje aan de voet van het plateau van La Mola. Het is een van die zaken waar je terechtkomt omdat het haventje zo mooi is, en waar je daarna terugkomt om wat er op het bord staat. De zaal is helemaal beglaasd en ligt in de eerste lijn, met een groot terras eromheen, en voorbij de houten botenhuizen zie je het water in dat turkoois waar Formentera om bekendstaat.
Van handelspost naar restaurant
De geschiedenis van het pand gaat terug tot de negentiende eeuw, toen het Can Costa heette. Het was de plek waar de aanvoer van levensmiddelen en andere goederen werd afgehandeld die in dit kleine vissershaventje aankwamen. Es Caló was het belangrijkste punt waar handel van en naar het naburige Ibiza vertrok en aankwam, en van hieruit werden de bewoners van deze hoek van het eiland bevoorraad.
Diezelfde familie runt de zaak sindsdien. In de jaren zeventig werd het pand verbouwd tot wat het nu is: een rustig familierestaurant in een natuurlijk haventje dat zijn karakter heeft weten te houden. Dat is op Formentera geen vanzelfsprekendheid, en wie langs de botenhuizen loopt begrijpt meteen waarom het de moeite waard was om het zo te laten.
Het haventje eromheen
Es Caló de Sant Agustí is een natuurlijke inham die aan drie kanten wordt omsloten door escars: lage houten botenhuizen met een helling naar het water, waar de vissers hun llauts droog trokken. Een flink deel ervan staat er nog, en sinds 2002 zijn ze beschermd erfgoed. Je kijkt er vanaf het terras zo op uit, met op de achtergrond de kliffen van La Mola en bij helder weer de kust van Ibiza.
Dat uitzicht is de helft van de reden om hier te gaan zitten. De andere helft is dat het stil is. Dit is de noordoostkant van het eiland, ver van de drukte van Es Pujols, en wie hier om een uur of drie aan tafel schuift hoort vooral water tegen de kade.
Schuif opzij voor meer foto’s. Van de rijst met garnalen tot het nagerecht met de getekende garnaal op het bord. Foto’s: Restaurant Can Rafalet (restaurantcanrafalet.com)
Wat er op de kaart staat
De keuken noemt zichzelf trouw aan een stijl die is overgeleverd via de tradities van het eiland, en dat is in dit geval geen marketing. De klassiekers staan er gewoon: bullit de peix, het Ibizenkse visgerecht dat met rijst wordt nagegeten, in een natte of droge versie en vanaf twee personen. Daarnaast frito de pulpo met octopus, frito de cordero met lam, de calamar de Formentera a la bruta en de ensalada payesa, de boerensalade met tomaat, ui en gedroogde vis.
De calderetas zijn waar de rekening oploopt en waar veel gasten voor komen. Er staat er een met bogavante, de zeekreeft met de grote scharen, en een met langosta, de langoest die in de Middellandse Zee leeft en die scharen mist. Dat zijn twee verschillende beesten en twee verschillende prijzen, dus let op wat je bestelt. Verder is er een visstoofgerecht, ook vanaf twee personen, en een reeks rijstgerechten waarvan de arròs negre met garnalen op vrijwel elke tafel opduikt.
Bullit de peix, en waarom het vanaf twee personen is
De bullit de peix is het gerecht waar de Pitiusen om bekendstaan, en het werkt in twee bedrijven. Eerst komt de vis, gekookt met aardappel en een alioli van saffraan, en als die op is gaat het kookvocht terug naar de keuken om er rijst in te garen. Dat tweede bord, de arròs a banda, komt een kwartier later. Daarom staat er bij vrijwel elke kaart op het eiland dat het vanaf twee personen is: voor één gast loont het hele proces niet.
Het is bovendien een gerecht dat tijd kost. Reken op een uur, en bestel het niet als je de boot nog moet halen. Wie het wil proberen zonder het hele programma, kiest op deze kaart de frituurgerechten of een rijst, die sneller komen en net zo goed de keuken laten zien.
De nagerechten
Er is iets met de nagerechten hier. In recensie na recensie komt terug dat de keuken er met saus een tekening bij op het bord zet, vaak een garnaal of iets anders uit zee, en dat kinderen daar vanzelfsprekend blij van worden. Het is een klein ding, maar het zegt iets over hoe de zaak in elkaar zit: dit is geen plek die op effect speelt, maar wel een die de moeite neemt. De greixonera, het Ibizenkse broodpudding-achtige nagerecht, komt in de recensies ook vaak voorbij.
Peix sec, het zout van het eiland
In de ensalada payesa zit peix sec: in de zon gedroogde vis, meestal rog of haai, die hier eeuwenlang de manier was om de vangst te bewaren toen er geen koeling bestond. Hij wordt geroosterd, met de hand uit elkaar getrokken en over de salade van tomaat, ui en paprika gestrooid, met olijfolie erover. Zout, taai en onmiskenbaar.
Het is een van de weinige dingen die je op Formentera eet en nergens anders tegenkomt, en het past bij de plek waar je zit: dit haventje bestond bij de gratie van wat de zee opleverde en van wat je ermee kon doen voordat het bedierf. Dat dezelfde familie hier al sinds de negentiende eeuw aan het water staat, maakt het verhaal rond.
Wat het kost en hoe druk het is
Reken op het niveau van een goed visrestaurant op Formentera, wat wil zeggen dat je voor vis en zeker voor de calderetas meer betaalt dan je op het vasteland gewend bent. Dat is op dit eiland de regel en niet de uitzondering: alles komt per veerboot, en kreeft is kreeft. Wie de rekening wil beheersen, blijft bij de frituurgerechten, de ensalada payesa en een rijstgerecht, en dat is bovendien precies waar de keuken het sterkst in is.
Het terras is in juli en augustus de hele middag bezet. Reserveren is dan geen overdaad, en als je zonder tafel komt is het slim om vroeg te zijn of juist laat, want de zaak is doorlopend open tussen het middaguur en elf uur ’s avonds.
Hoe je er komt
Es Caló ligt aan de weg van de hoofdstad naar La Mola, ongeveer twaalf kilometer van de haven van La Savina. Met de taxi kost die rit volgens het geldende metertarief ongeveer 15,61 euro overdag en 18,80 euro ’s avonds en op feestdagen; de hele lijst staat bij de taxi op Formentera. Er rijdt ook een bus langs het dorp, zie de bus op Formentera, en op de scooter of met de auto parkeer je in het dorp zelf.
Maak er een halve dag van. Vlak naast het haventje liggen de zandkommen van Ses Platgetes, iets verder de verscholen inham Es Caló des Mort, en vanaf het dorp klimt het oude klifpad naar Racó de sa Pujada en verder naar het plateau.
Wanneer je het beste gaat
De zaak draait ongeveer acht maanden per jaar, dus in de winter is het dicht. Mei, juni, september en begin oktober zijn het prettigst: dan is het terras te doen, het water voor de deur helder en hoef je niet weken vooruit te bellen. Midden in de zomer is het er druk maar werkt het nog steeds, al is een tafel binnen in de beglaasde zaal dan vaak koeler dan een op het terras.
Ga voor de lunch als je het haventje op zijn mooist wilt zien, want dan staat de zon vol op het water en is het turkoois op zijn felst. Voor de avond geldt het omgekeerde: dan kleurt de klifwand van La Mola op en wordt het stil in het dorp.
Op de restaurantkaart van Formentera zie je Can Rafalet samen met alle andere restaurants van het eiland.
Veelgestelde vragen over Can Rafalet
Waar vind ik Can Rafalet?
Aan de Carrer de Sant Agustí 1 in Es Caló de Sant Agustí, het vissershaventje aan de noordoostkant van Formentera, aan de voet van het plateau van La Mola. Het restaurant staat in de eerste lijn aan het water.
Wanneer is het open?
Van dinsdag tot en met zondag, doorlopend van 13.00 tot 23.00 uur. Maandag is gesloten. De zaak draait ongeveer acht maanden per jaar, dus in de winter is het dicht.
Moet je reserveren?
Verstandig wel, zeker voor een tafel op het terras in juli en augustus. Reserveren kan telefonisch op +34 971 32 70 77.
Hoe oud is de zaak?
De geschiedenis gaat terug tot de negentiende eeuw, toen het pand Can Costa heette en het punt was waar goederen van en naar Ibiza werden verhandeld. Dezelfde familie runt het sindsdien; in de jaren zeventig werd het verbouwd tot restaurant.
Wat moet je er eten?
De traditionele kaart: bullit de peix met rijst, frito de pulpo, calamar de Formentera a la bruta, ensalada payesa en de calderetas. Van de rijstgerechten is de arròs negre met garnalen een klassieker.
Wat is het verschil tussen de caldereta van langosta en die van bogavante?
Langosta is de langoest, de Middellandse Zee-kreeft zonder grote scharen; bogavante is de zeekreeft met de grote scharen. Can Rafalet heeft ze allebei op de kaart, en het verschil zit zowel in de smaak als in de prijs.
Is het geschikt voor kinderen?
Ja. Het is een familiezaak, de kaart heeft genoeg eenvoudige vis- en rijstgerechten, en bij de nagerechten tekent de keuken er wel eens iets bij op het bord, iets waar gasten in recensies steevast over beginnen.
Zijn er gerechten voor minstens twee personen?
Ja. De bullit de peix en het visstoofgerecht worden alleen vanaf twee personen bereid, zoals bij vrijwel elk traditioneel visgerecht op het eiland. Houd daar rekening mee als je alleen eet.
Op de kaart
In hetzelfde haventje zit ook Restaurante Es Caló, en meer over het dorp en zijn botenhuizen staat bij Es Caló de Sant Agustí. Een overzicht van waar je op het eiland goed eet vind je in onze gids met de beste restaurants van Formentera.
Bronnen (geraadpleegd 11 oktober 2026): de eigen website van de zaak (restaurantcanrafalet.com) voor de geschiedenis als Can Costa, de beschrijving van zaal en terras, de traditionele gerechten, het adres, het telefoonnummer en de openingstijden; het eigen Instagram-kanaal voor het seizoen van ongeveer acht maanden; OpenStreetMap voor de coordinaten; onze eigen tarievenpagina voor de taxirit vanaf La Savina.
