Gepubliceerd op
De haven van Maó op 30 december 2022. Foto: Américo Toledano, CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)
Het korte antwoord: Menorca in de winter is stil, fris en verrassend de moeite waard voor wie niet per se aan het strand wil liggen. In Maó wordt het van december tot en met februari overdag gemiddeld 14 tot 16 graden en ’s nachts 10 tot 12, terwijl de zee afkoelt van ruim 17 graden in december naar bijna 15 in februari, waardoor zwemmen iets wordt voor de echte liefhebber. De badplaatsen langs de kust vallen grotendeels stil, maar in Maó en Ciutadella gaat het leven gewoon door, met op 17 januari het grote feest van de winter: Sant Antoni, met in Ciutadella de eeuwenoude Processó dels Tres Tocs.
Het weer op Menorca in december, januari en februari
De cijfers hieronder zijn eigen berekeningen op basis van het ERA5-archief van de Europese weerdienst Copernicus, ontsloten via de archief-API van Open-Meteo, gemiddeld over de wintermaanden van 2015 tot en met 2025 voor het station bij Maó.
| Maand | Overdag (gem. max.) | Nacht (gem. min.) | Dagen met 1 mm regen of meer |
|---|---|---|---|
| December | 15,9 °C | 12,0 °C | 6,5 |
| Januari | 14,3 °C | 10,4 °C | 8,2 |
| Februari | 14,6 °C | 10,2 °C | 6,1 |
Bron: eigen berekening op basis van ERA5 via Open-Meteo, gemeten bij Maó, wintermaanden 2015 tot en met 2025.
December is nog het zachtst, maar ook het natst van de drie maanden, met gemiddeld 6,5 regendagen. Januari is de koudste maand, met ’s nachts nog maar 10,4 graden, en tegelijk de regenachtigste, met 8,2 dagen waarop minstens een millimeter neerslag valt. In februari klimt de temperatuur weer een fractie en neemt de regen af tot 6,1 dagen. Reken op wisselvallig weer: een week van heldere, koele dagen wisselt zomaar af met een front dat een middag lang aanhoudt. De maand ervoor, met nog aanzienlijk meer zon en warmte, komt aan bod in Menorca in november, en wie het hele jaar in kaart wil brengen, vindt dat in de gids over de beste reistijd voor Menorca.
Huurauto op Menorca regelen
Op Menorca eindigen de wegen naar de zuidelijke calas vaak in een onverhard stuk of een krappe parkeerplaats tussen de pijnbomen. Bij een all-inprijs zit dat risico er al in, en je haalt de auto op bij Maó (MAH).
Vraag naar huurauto’s per maand. In juli en augustus is de vloot het eerst weg en liggen de prijzen het hoogst.
Dit is een affiliatelink. Huur je via ons, dan krijgen wij een kleine vergoeding; jij betaalt hetzelfde.
Het zeewater: van ruim 17 naar bijna 15 graden
Wie aan Menorca’s turquoise baaien in de zomer gewend is geraakt, merkt in de winter meteen het verschil. Het zeewater rond Maó, gemeten door de Copernicus Marine Service en ontsloten via Open-Meteo over de jaren 2021 tot en met 2025, koelt af van gemiddeld 17,7 graden in december naar 16,0 in januari en 14,8 in februari. Dat is nog altijd een stuk warmer dan noordelijker wateren, maar in combinatie met de winterlucht voelt het fris genoeg om zwemmen tot een activiteit voor de echte liefhebber te maken. Wie het toch waagt, doet dat het best in een van de beschutte baaien aan de zuidkust, waar minder wind staat dan bij de kliffen van het noorden.
Korte dagen rond de kortste dag
Rond de kortste dag van het jaar, 21 december, gaat de zon in Maó op om 08:02 en onder om 17:22: iets meer dan negen uur en twintig minuten licht. Medio januari is dat al iets opgelopen, met de zon op om 08:04 en onder om 17:42, en half februari duurt de dag alweer ruim tien en een half uur, van 07:38 tot 18:19. Wie overdag wil wandelen of fietsen, plant de tocht dus het best rond het middaguur en neemt in december en januari een koplamp mee voor het geval de terugweg langer duurt dan gepland.
Wat blijft open, wat is stil
Buiten het seizoen valt vooral de kust stil. Rond de badplaatsen van de zuidkust en bij Fornells sluiten de meeste strandtenten en een deel van de hotels de deuren, en wie er in januari doorheen rijdt, ziet vooral lege parkeerplaatsen en dichte luiken. Het eiland zelf blijft springlevend, want in Maó en Ciutadella woont het grootste deel van de bevolking het hele jaar door. Maó is sinds 1722 de hoofdstad en ligt aan wat volgens de Catalaanse Wikipedia de op één na grootste natuurlijke haven van Europa is, ruim zes kilometer lang. Ciutadella, de oude hoofdstad en bisschopszetel, telt met ruim 30.000 inwoners zelfs meer mensen dan Maó. In de smalle straten van allebei de steden blijven de meeste cafés, bakkers en restaurants gewoon open, wat ze tot de logische basis maakt voor wie in de winter naar Menorca komt. Hoe het grotere buureiland de winter doorkomt, lees je in Mallorca in de winter.
Sant Antoni op 17 januari: de Processó dels Tres Tocs in Ciutadella
Het grote feest van de Menorcaanse winter valt op 17 januari, de feestdag van Sant Antoni Abat, de patroonheilige van het eiland. De dag herdenkt de verovering van Menorca door de Aragonese koning Alfons III in 1287, waarmee het eiland bij de christelijke wereld ging horen. Volgens het Institut del Patrimoni Cultural de Menorca werd het feest in Ciutadella al voor 1575 gevierd en gaat de oorsprong vermoedelijk terug tot de veertiende eeuw.
Het middelpunt van het feest is de Processó dels Tres Tocs, die het moment naspeelt waarop de koning de toenmalige moslimstad binnentrok. Drie gemeentelijke afgevaardigden te paard dragen de vaandels van Sant Antoni door de oude binnenstad, vanaf de kathedraal, tot ze aankomen op de Plaça d’Alfons III, op de plek van de vroegere Portal de Maó. Daar slaat de jongste van de drie wethouders drie keer met de onderkant van de vaandelstok op een tegel met het Tau-teken van de heilige. Burgerlijke, militaire en kerkelijke afgevaardigden lopen mee, met de bisschop voorop, en de bevolking kijkt toe langs de route. In de parochies over het hele eiland volgen die dag ook missen en de zegening van de dieren, en in Ciutadella staat de traditionele Sant Antoni-markt met sinaasappels, dadels en johannesbroodpitten, drie vruchten die van oudsher met de heilige worden geassocieerd.
Wandelen op de Camí de Cavalls in de koele maanden
Voor wandelaars is de winter juist het moment om Menorca te ontdekken. De Camí de Cavalls, het GR 223-pad dat volgens de Consell Insular in twintig etappes en 185 kilometer helemaal rond het eiland loopt, is in juli en augustus soms drukkend heet en kent nauwelijks schaduw langs de kliffen. In de winter is dat anders: temperaturen van 14 tot 16 graden overdag maken zelfs de langere etappes goed te doen, al moet je wel rekening houden met wind en met modder na een regenbui. Vanaf Maó, waar kilometerpunt nul ligt, telt het pad tegen de klok in op; de zwaarste beklimming ligt op etappe zes, waar het pad niet hoger komt dan 118 meter, maar over de hele ronde toch meer dan 3.500 hoogtemeters optelt. Wie geen hele etappe wil lopen, combineert een stuk van het pad met een korte wandeling rond bijvoorbeeld Cala en Turqueta of Cala Macarella, waar het in de winter volkomen verlaten is.
De natuur van S’Albufera des Grau in de winter
Wie liever kijkt dan loopt, vindt bij S’Albufera des Grau, een paar kilometer boven Maó, het beste natuurmoment van het jaar. Het park, de kern van het door UNESCO erkende biosfeerreservaat van Menorca, is volgens de officiële pagina van de Balearische natuurbeheerder van oktober tot en met februari het belangrijkste overwinteringsgebied van het eiland voor watervogels: aalscholvers, futen, meerkoeten en tal van eendensoorten verzamelen zich dan op de lagune.
Het bezoekerscentrum is het hele jaar open, elke dag van negen tot drie uur, en verhuurt er verrekijkers en vogelgidsen aan wie zelf op zoek wil. Vanaf de observatiehutten aan de oevers zie je de vogels zonder ze te storen, en juist in de rust van de winter, zonder de zomerse drukte op de paden, is de kans op een goede waarneming het grootst.
Eten in de winter
Ook aan tafel heeft de winter zijn eigen ritme. De restaurants van Maó en Ciutadella blijven, in tegenstelling tot veel strandtenten, het hele jaar open, en in de koudere maanden verschuift de kaart naar stevigere kost: linzen- en bonenstoofpotjes, en de Menorcaanse formatjades en cocarrois, hartige bladerdeegtaartjes gevuld met groente, vis of vlees. Menorcaanse kaas, de Formatge de Maó-Menorca met beschermde oorsprongsbenaming, hoort het hele jaar door bij een eenvoudige lunch met brood en olijven. Een overzicht van waar je in Maó en Ciutadella goed kunt eten, staat in de restaurantgids van Menorca.
Praktisch: vliegen, de boot, een huurauto en wat je meeneemt
Wie in de winter naar Menorca reist, moet rekening houden met minder verbindingen dan in de zomer. Volgens cijfers van Aena zakt het aantal directe bestemmingen vanaf het vliegveld van Menorca van 74 in het hoogseizoen terug naar zo’n zes vaste winterroutes, waaronder Madrid, waarvoor het Spaanse ministerie van Transport tussen 1 november 2026 en 31 maart 2027 minstens drie dagelijkse vluchten garandeert als openbaredienstverplichting, en Londen, dat Easyjet tot het voorjaar van 2027 twee keer per week blijft aandoen. Ook de veerboot vaart minder vaak: de verbinding tussen Barcelona en Menorca heeft in de winter duidelijk minder afvaarten dan in de zomer, dus kijk voor de actuele dienstregeling altijd bij Baleària zelf voordat je iets vastlegt. Boek dus op tijd en controleer de actuele dienstregeling voor vertrek. Op het eiland zelf is een huurauto in de winter het makkelijkst: de bus blijft rijden, maar de zomerse strandbussen naar afgelegen cala’s staan stil, dus zonder auto kom je minder ver van Maó en Ciutadella. Pak sowieso een warme jas en een regenjack in, stevige wandelschoenen als je de Camí de Cavalls op wilt, en houd rekening met wind, die er in de winter vaker en harder staat dan in de zomer.
Geen creditcard op zak?
De borg wordt normaal geblokkeerd op een creditcard die op naam van de hoofdbestuurder staat. Sunny Cars heeft daarvoor de Geen Waarborg-service, waarbij zij de borg garanderen in plaats van jij. Op sommige bestemmingen mag de borg ook met een geschikte debitcard of contant; controleer dat altijd bij de boeking.
Voorwaarden bekijken bij Sunny Cars
Dit is een affiliatelink. Huur je via ons, dan krijgen wij een kleine vergoeding; jij betaalt hetzelfde.
Veelgestelde vragen over Menorca in de winter
Hoe koud is het op Menorca in de winter?
In Maó is het van december tot en met februari overdag gemiddeld 14,3 tot 15,9 graden en ’s nachts 10,2 tot 12,0 graden. Januari is de koudste maand, december de mildste.
Kun je in de winter zwemmen op Menorca?
Het kan, maar het is fris: het zeewater koelt af van gemiddeld 17,7 graden in december naar 16,0 in januari en 14,8 in februari. Zwemmen is dan vooral iets voor wie tegen kou kan.
Is Menorca in januari de moeite waard?
Voor wie van rust, wandelen en cultuur houdt wel: januari is de stilste maand, maar ook die van Sant Antoni op de zeventiende, met de Processó dels Tres Tocs in Ciutadella.
Wat is de Processó dels Tres Tocs?
Een eeuwenoude processie in Ciutadella op 17 januari, waarbij drie gemeentelijke afgevaardigden te paard de vaandels van Sant Antoni door de oude stad dragen en de jongste wethouder op de Plaça d’Alfons III drie keer met de vaandelstok op de grond slaat, ter herinnering aan de verovering van het eiland door Alfons III in 1287.
Wat blijft er open op Menorca in de winter?
Vooral Maó en Ciutadella, waar het hele jaar door mensen wonen en de meeste cafés en restaurants open blijven. De badplaatsen en strandtenten langs de kust gaan grotendeels dicht na het seizoen.
Is de Camí de Cavalls in de winter te lopen?
Ja, en voor veel wandelaars is het zelfs de beste tijd: geen hitte, wel wind en soms modder. Het pad rond het eiland is 185 kilometer lang, verdeeld over twintig etappes.
Hoe kom je in de winter op Menorca?
Met minder keuze dan in de zomer: het vliegveld houdt nog zo’n zes directe verbindingen over, waaronder Madrid en Londen, en de veerboot naar Barcelona vaart minder vaak. Boek op tijd.
Welke vogels zie je in de winter bij S’Albufera des Grau?
Van oktober tot en met februari is het park het belangrijkste overwinteringsgebied van het eiland voor watervogels als aalscholvers, futen, meerkoeten en diverse eendensoorten.
Meer over het eiland lees je op de Menorca-pagina.
Bronnen
Weer: eigen berekening op basis van ERA5 via Open-Meteo, gemeten bij Maó, wintermaanden 2015 tot en met 2025. Zee: Copernicus Marine Service via Open-Meteo, 2021 tot en met 2025. Sant Antoni: Institut del Patrimoni Cultural de Menorca, Festa de Sant Antoni. Natuur: Govern de les Illes Balears, Parc Natural de s’Albufera des Grau. Camí de Cavalls: Consell Insular de Menorca, camidecavalls.com. Vliegveld: Aena, via menorca.info, Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible. Veerboot: Baleària, route Barcelona-Menorca. Maó en Ciutadella: Viquipèdia, Maó, Viquipèdia, Ciutadella.
