Rode langoest gaat op de schaal in de keuken van Cafè Balear in Ciutadella. Foto: Cafè Balear
Wie op Menorca goed wil eten, hoeft niet naar een sterrenrestaurant te zoeken, want dat is er op het eiland niet. In de Michelingids 2026, gepresenteerd in november 2025, kreeg opnieuw geen enkel Menorcaans restaurant een ster, Bib Gourmand of groene ster. Elf adressen staan wel als aanbevolen in de gids, twee meer dan een jaar eerder, en zes restaurants dragen in 2026 een zon van de Spaanse Guía Repsol. Die lijsten en de eigen websites van de zaken vormen de basis van deze gids, met alleen restaurants waarvan vaststaat dat ze in 2026 open zijn, verspreid over Fornells, Maó, Ciutadella en het binnenland. Meer over het eiland staat in de Menorca-gids.
Caldereta de llagosta: langoest, geen kreeft
Het bekendste Menorcaanse gerecht heet eigenlijk caldera de llagosta; de vorm caldereta raakte volgens de Spaanstalige Wikipedia pas vanaf de jaren zestig in zwang. Het is een stoofpot van rode langoest (Palinurus elephas), in het Menorquí llagosta, en niet van kreeft, die op het eiland llamàntol heet. De langoest gaat in stukken kort in een sofregit van ui, tomaat, knoflook en peterselie en stooft daarna tot een soort bouillon, waarin aan tafel flinterdunne sneetjes droog brood gaan. Het is dus geen hele langoest op toast met de saus ernaast, zoals weleens wordt beschreven, maar een soep waarin je lepelt en pelt.
Rode langoest mag in de Balearen alleen van 1 april tot en met 31 augustus worden gevangen (voor de buitenwateren vastgelegd in Orden APA/201/2023). Op Menorca vingen 162 boten in 2025 samen 40.071 kilo, meldde de Balearische regering. De campagne van 2026 sloot op 31 augustus; de vissersvereniging van Fornells, die de meeste langoest aanvoert, had het totaal van vorig jaar al een week voor het einde overschreden en kreeg rond de 68 euro per kilo, schreef het dagblad Menorca. Voor de noordkust ligt sinds 1999 de Reserva Marina del Nord de Menorca, 5.085 hectare beschermde zee. Wie buiten het seizoen caldereta bestelt, vraagt beter waar de langoest vandaan komt.
Fornells: twee klassiekers aan dezelfde baai
Het witte vissersdorp Fornells aan de noordkust is de plek waar de caldereta naam maakte, en de twee adressen met een Michelin-aanbeveling of Repsol-zon liggen er op nog geen tweehonderd meter van elkaar. Es Cranc aan de Carrer de les Escoles is het enige restaurant uit het dorp in de Michelingids. De inspecteurs beschrijven een eenvoudige, rustiek Menorcaanse zaal met witgekalkte muren en een traditionele keuken van rijst en stoofschotels, met de langoestenstoof als gerecht dat je niet mag missen. Bij de gerechten waar je met je handen aan de slag moet, krijg je een slab om.
Aan de haven kookt David de Coca sinds 1999 in Sa Llagosta, het oude vissershuis van zijn Menorcaanse familie, dat hij met zijn partner Mónica Cortassa tot restaurant verbouwde; zij leidt de zaal. De Coca werkte bij Arzak en de gebroeders Roca, en de Guía Repsol gaf het restaurant in 2021 een zon, die het in 2026 nog draagt. De langoest komt hier op elf manieren op tafel, van caldereta en gegratineerd met allioli tot tempura en ceviche. Dabiz Muñoz noemde de caldereta in 2024 onovertroffen, schreef El Español.
Maó: rond de vismarkt en langs de haven
In de hoofdstad staan vier van de elf Michelin-aanbevelingen, drie ervan op een paar minuten lopen van elkaar in het oude centrum. El Romero aan de Plaça de la Conquesta, tegenover de Santa Maria-kerk, is het project van de Italianen Fabio Tullini (keuken) en Francesca Baroni (zaal), die ruim tien jaar geleden met een kleine gastrobar begonnen. Nu serveren ze alleen volledig glutenvrije proefmenu’s. Het menu Mar de la isla, met vis van Menorcaanse vissers, kost volgens de website in september 2026 95 euro, of 120 euro in de uitgebreide versie, met wijnarrangement vanaf 64 euro. El Romero heeft ook een Repsol-zon.
Om de hoek, tegenover de vismarkt aan de Plaça d’Espanya, kookt Daniel Molero in Candela, een eenvoudige bistro die in 2026 nieuw in de Michelingids kwam; de inspecteurs noemen beignets van andijvie als nieuwe versie van de klassieke raoles. De andere nieuwkomer is La Cocina de Cristine in boetiekhotel Cristine Bedfor aan de Carrer de la Infanta. Daar kookt Pau Sintes uit Alaior, die in 2022 in Trondheim de European Young Chef Award won met gevulde aubergines naar het achttiende-eeuwse kookboek van Fra Roger. In hetzelfde hotel, met een eigen ingang aan de Carrer de Sant Fernando, zit sinds najaar 2021 Ses Forquilles, na vijftien jaar in Sa Rovellada de Dalt.
Aan het water, op de Moll de Llevant, is El Rais van dezelfde groep het adres voor rijst. De koks Marco Antonio Collado en Oriol Castell serveren er onder meer arroz de senyoret en zwarte rijst op een verhoogd terras boven de jachthaven; een cadeaubon voor hun proefmenu met vijf gedeelde gerechtjes, rijst en dessert kost 55 euro per persoon, of 65 euro met drank. Voor daarna is er de gids over uitgaan in Maó.
Ciutadella: vis uit eigen boot, een landgoed en een jonge chef
In de haven van Ciutadella is Cafè Balear al ruim vijftig jaar een begrip voor vis en langoest. Het werkt met een eigen vissersboot, de Rosa Santa Primera, die sinds 2001 onder die naam uitvaart. Klassiekers zijn langoest met gebakken eieren en friet en een pica-pica van Menorcaanse schaaldieren. Het caldereta-menu met voorgerechten, caldereta of rijst met langoest, dessert, wijn en koffie kost in september 2026 90 euro per persoon, bij minimaal twee personen en 48 uur vooraf gereserveerd. Het terras aan de kade werkt zonder reservering. Ook Cafè Balear heeft een Repsol-zon.
Ten noorden van de stad ligt Smoix, bij het landelijke Hotel Sant Ignasi op een aristocratisch landgoed uit de achttiende eeuw. Chef Miquel Sánchez kookt mediterraan op traditionele basis, met een kleine kaart en de menu’s Smoix en Vegetal; Michelin beveelt het aan en Repsol geeft een zon. Aan de weg naar Cala Macarella zit Aquiara in hotel Morvedra Nou. Chef José María Borrás won, toen hij nog bij Santa Mariana kookte, de Spaans-Portugese finale van de S.Pellegrino Young Chef Academy 2024-25 met langoest en Balearisch speenvarken. Aquiara kreeg in februari 2026 zijn eerste Repsol-zon. Het seizoensmenu kost in 2026 130 euro, met wijn 210 euro; reserveren is verplicht. In Cala en Bosc beveelt Michelin verder het Japans-Menorcaanse Godai van Julián Mármol aan.
Het binnenland: fincas, moestuinen en een oude molen
Bij de ingang van Es Migjorn Gran, midden op het eiland, zit Ca na Pilar in een Menorcaans huis van meer dan tweehonderd jaar oud. Chef Víctor Lidón begon er op zijn zestiende en eindigde na onder meer Abac in Barcelona als chef de cuisine bij Santi Santamaria in Racó de Can Fabes, tot dat restaurant sloot. Met Ona Morante in de zaal kookt hij eerlijk en met Franse accenten. Volgens de kaart op de website in september 2026 kost de gerookte pâté de campagne 21,90 euro, de rijst van het huis 29,90 euro en Menorcaans speenvarken 31,90 euro. Het patioterras is alleen voor het diner te reserveren.
Bij Alaior ligt agroturisme Santa Mariana aan de Camí de Loreto, met een ecologische moestuin, olijfbomen, kippen en lammeren. De koks Raúl en Andrea werken met twee menu’s, Ecos de la finca en Esencia menorquina, het ene rond honing van de eigen bijen, het andere rond de eigen olijfolie. Richting Cala en Porter kookt Torralbenc op een voormalig landbouwlandgoed van 74 hectare met wijngaarden. Sterrenchef Gorka Txapartegi van Alameda in Hondarribia adviseert de keuken, die groenten, eieren, olie en wijn van het eigen land gebruikt en veel op houtskool bereidt.
In Sant Climent, dichter bij Maó, maakte de Valenciaan Vicent Vila in 1996 van een negentiende-eeuwse graanmolen het restaurant Es Molí de Foc, met rijst als specialiteit en een eigen bierbrouwerij. Vila ging in 2023 met pensioen; de keuken is in handen van Mario Delgado, die al jaren naast hem stond. De Guía Repsol vermeldt het ook in 2026, met een prijsindicatie van 35 tot 60 euro.
Sant Lluís en Sa Mesquida: tuinterras en klif
Ruim vijf kilometer hemelsbreed ten zuiden van het centrum van Maó ligt Sa Pedrera d’es Pujol in het gehucht Torret bij Sant Lluís. Het begon in de jaren zestig als picknickplaats, werd later een restaurant met wereldkeuken en kwam in 2003 in handen van de Asturiërs Nuria Pendás en Daniel Mora, die er zelf vaste klant waren. Mora, met Menorcaanse wortels van moederskant, kookt traditioneel en regionaal met moderne details, een vaste rubriek rijst en een uitgebreide internationale wijnkaart. Michelin beveelt het aan en Repsol geeft een zon. Vlakbij staat de Talaia de Sa Pedrera des Pujol, een klein megalithisch monument.
Aan de noordkust, ruim drie kilometer hemelsbreed van het centrum van Maó, staat Cap Roig sinds 1983 op de rotsen boven de baai van Sa Mesquida. Cristóbal Olives begon het restaurant, dat draait om vis van het eiland. Volgens de website is het open van maart tot en met oktober, van juni tot en met september zelfs elke dag. Zo’n vijf kilometer hemelsbreed noordelijker ligt het vissersgehucht Es Grau.
Kaas, mayonaise en gin: drie klassiekers uit Maó
Mahón-kaas heet naar de haven, niet naar de plek waar hij gemaakt wordt. In de achttiende eeuw voeren schepen met Menorcaanse kaas vanuit Maó naar onder meer Genua, waardoor alle kaas van het eiland als kaas uit Mahón bekend werd. Sinds 1985 is het een beschermde oorsprongsbenaming, nu Mahón-Menorca, met meer dan dertig aangesloten boerderijen en producenten van Ferreries en Ciutadella tot Es Mercadal, Alaior en Maó. Het is koemelkkaas, maar alleen de artesano is van rauwe melk en wordt met een katoenen doek, de fogasser, gevormd; de gewone versie mag gepasteuriseerd zijn. Tierno rijpt minstens 21 dagen, semicurado 60 en curado 150.
Ook de mayonaise wordt aan Maó toegeschreven, via de hertog van Richelieu, die de haven op 18 april 1756 innam en wiens kok de saus mee naar Frankrijk zou hebben genomen. Het woord mayonnaise duikt echter pas in 1806 op, dus het blijft een aannemelijke theorie. Zeker is de gin: tijdens de Britse overheersing in de achttiende eeuw groeide de vraag, en na het vertrek van de Britten in 1802 bleef het eiland hem drinken. Gin de Mahón is sinds 1989 een Europese geografische aanduiding, gestookt van landbouwalcohol en jeneverbessen in koperen ketels op houtvuur. Destilerías Xoriguer maakt hem sinds 1945 aan de haven van Maó en ontvangt bezoekers voor een rondleiding met proeverij. Met limonade heet hij pomada, de drank van de zomerse dorpsfeesten die met de Festes de Sant Joan in Ciutadella beginnen.
Praktisch: reserveren, seizoen en budget
Veel restaurants volgen het toeristenseizoen, dus controleer de openingstijden op hun eigen site, zeker buiten de zomer; de beste reistijd voor Menorca helpt bij de keuze van je maand. Reserveren is bijna overal verstandig. Wie eind september komt, treft de achttiende Mostra de Cuina Menorquina (18 september tot en met 4 oktober 2026), waarin 23 restaurants, waaronder El Romero, Torralbenc en Sa Pedrera d’es Pujol, een Menú Mostra van 29,50 euro zonder drank serveren. De fincas in het binnenland bereik je het makkelijkst met een huurauto op Menorca. Reis je met kinderen, dan geeft Menorca met kinderen ideeën voor de rest van de dag, en een slaapplek zoek je via overnachten op Menorca. Verder helpen de praktische tips en de bezienswaardigheden van Menorca bij het plannen.
Menorca op de kaart
Veelgestelde vragen
Heeft Menorca een restaurant met een Michelinster?
Nee. In de Michelingids 2026 kreeg geen enkel restaurant op Menorca een ster of Bib Gourmand. Elf restaurants worden wel aanbevolen, onder meer Es Cranc in Fornells, El Romero in Maó en Smoix bij Ciutadella.
Waar eet je de beste caldereta de llagosta?
Traditioneel in Fornells, bij Es Cranc (Michelin-aanbeveling) of Sa Llagosta (Repsol-zon). In Ciutadella serveert Cafè Balear een caldereta-menu met langoest van de eigen boot.
Wat kost een caldereta op Menorca?
Dat verschilt per restaurant. Het caldereta-menu van Cafè Balear kost in september 2026 90 euro per persoon, met voorgerechten, dessert, wijn en koffie, bij minimaal twee personen.
Wanneer is het seizoen voor Menorcaanse langoest?
Rode langoest mag in de Balearen van 1 april tot en met 31 augustus worden gevangen. Daarbuiten geldt een gesloten tijd van zeven maanden, dus vraag in het najaar naar de herkomst.
Is Mahón-kaas altijd van rauwe melk?
Nee. Alleen de Mahón-Menorca artesano is van rauwe melk van de eigen boerderij; de gewone versie mag gepasteuriseerd zijn. Beide zijn koemelkkaas met een beschermde oorsprongsbenaming sinds 1985.
Komt mayonaise echt uit Maó?
Mogelijk. Het bekendste verhaal koppelt de saus aan de Franse verovering van Maó in 1756, maar het woord mayonnaise is pas uit 1806 bekend. Het is een theorie, geen bewezen feit.
Wat is de Mostra de Cuina Menorquina?
Een jaarlijks evenement waarin restaurants Menorcaanse gerechten tegen een vaste prijs serveren. De achttiende editie loopt van 18 september tot en met 4 oktober 2026, met 23 restaurants en een menu van 29,50 euro zonder drank.
Moet je reserveren?
Meestal wel, zeker in juli en augustus. Bij Aquiara is het verplicht en Santa Mariana rekent 40 euro per persoon als je niet komt opdagen. Het terras van Cafè Balear werkt juist zonder reservering.
Bronnen
Michelingids 2026: Maó en omgeving, Ciutadella en omgeving, Es Cranc. Dagblad Menorca: Michelin 2026, langoest 2026, Mostra 2026. Guía Repsol: Soles 2026, Sa Llagosta, Es Molí de Foc, Ses Forquilles. Websites: Cafè Balear, El Romero, Ses Forquilles en El Rais, Cristine Bedfor, Smoix, Aquiara, Ca na Pilar, Santa Mariana, Torralbenc, Sa Pedrera d’es Pujol, Es Molí de Foc, Cap Roig, Xoriguer, DOP Mahón-Menorca. Pers: El Español, The Gourmet Journal, CETT, Foodies on Menorca (Vila, Cap Roig), Menorca al Dia. Overheid: Orden APA/201/2023, Govern Balear, zeereservaten. Wikipedia: caldereta, lobster stew, mayonnaise, Gin de Mahón, Mahón-kaas.
