Gepubliceerd op
Son Saura in het late licht, met het duinhek en het pijnbos dat tot aan het zand doorloopt. Foto: Alejandro Muñoz Cabrisas, CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)
Son Saura is de grote dubbelbaai aan de zuidkust van Menorca, een kilometer of twaalf ten zuiden van Ciutadella, met twee stranden naast elkaar: es Banyul en Bellavista. Er staat geen gebouw, geen strandtent en geen rij ligbedden, en dat is precies de bedoeling. Je rijdt erheen over de Camí de Sant Joan de Missa, de laatste tweehonderd meter over zand en grind, en loopt vanaf het parkeerterrein nog een kleine tien minuten door het pijnbos voor je het water ziet. Het parkeren is tegenwoordig gratis, al staat in oudere gidsen nog dat je bij een slagboom moet afrekenen. Hieronder staat hoe de twee stranden verschillen, wat er wel en niet is, en waarom je dit Son Saura niet moet verwarren met de baai aan de noordkust.
Twee stranden in één baai: es Banyul en Bellavista
Son Saura is geen enkele cala maar een brede, open inham waarin het water in twee zandbogen uitloopt. De westelijke heet es Banyul en is volgens de gemeente Ciutadella tweehonderd meter lang en gemiddeld vierentwintig meter diep; de oostelijke heet Bellavista en is met driehonderdtwintig meter langer maar iets smaller. Daartussen ligt een lage rotsrug, de lloses des Governador. Je stapt er zo overheen, dus in de praktijk voelt het als één strand van ruim een halve kilometer dat halverwege even onderbroken wordt.
Het verschil merk je aan de achterkant. Achter es Banyul begint meteen het pijnbos, dat tot aan het zand doorloopt en de enige echte schaduw levert. Achter Bellavista ligt iets zeldzamers: een uitgestrekt duinsysteem met daarachter een vochtige zone die via de Canal de les Abelles met de baai in verbinding staat. Over die geul ligt een houten brug, die je over moet om van het ene strand naar het andere te komen. Omdat Bellavista verder van de auto ligt, is het er vrijwel altijd rustiger, ook in augustus.
Het zand is op beide stranden fijn en wit, bijna poederig, en de bodem loopt zo flauw af dat je een flink eind de baai in kunt lopen voor het water tot je middel komt. Dat maakt de kleur: op een windstille ochtend ligt er een band lichtturquoise langs de kust die in diepblauw overgaat. De baai kijkt pal naar het zuiden, dus bij tramuntana, de harde noordenwind die de noordkust onbruikbaar maakt, is Son Saura een van de beste keuzes van het eiland; komt de wind uit het zuidwesten, dan loopt er deining in.
Let op: dit is niet Son Saura bij Son Parc
Er zijn op Menorca twee plekken die Son Saura heten, en ze lijken in niets op elkaar. De baai van deze pagina is Son Saura del Sud, in de gemeente Ciutadella. De andere is het Arenal de Son Saura, ook wel Son Saura del Nord, aan de noordkust bij Son Parc in Es Mercadal, ruim veertig kilometer hiervandaan: een breed strand met een urbanisatie erachter, een strandrestaurant, ligbedden en kajaks te huur en de enige golfbaan van het eiland om de hoek. Zoek je in een routeplanner alleen op Son Saura, dan word je er zomaar naartoe gestuurd. Typ dus Platges de Son Saura of Camí de Son Saura in en kijk of de route vanuit Ciutadella loopt. Staan er op de foto een terras en parasols, dan zie je de noordelijke naamgenoot.
De weg erheen, en de waarheid over het parkeren
Vanuit Ciutadella rijd je via de ringweg naar de Camí de Sant Joan de Missa. Na een kilometer of vier houd je rechts aan richting Son Saura, tussen muurtjes van droge steen en weilanden door. De weg is smal maar geasfalteerd, op de laatste tweehonderd meter voor het parkeerterrein na; dat stuk is zand en grind met kuilen erin, waar je stapvoets rijdt. Vanaf het centrum van Ciutadella is het elf kilometer en toch bijna een half uur rijden, vanaf Maó of de luchthaven ruim vijftig kilometer en ongeveer een uur en tien minuten.
En dan het parkeren, waar de meeste verwarring over bestaat. Jarenlang liep de toegangsweg over particuliere grond en moest je bij een slagboom de eigenaar betalen. Die tijd is voorbij: de Consell Insular heeft de doorgang onteigend, en sindsdien zijn zowel de weg als het parkeerterrein gratis. Oudere gidsen schrijven nog over een betaald terrein van de landeigenaar. Reken er dus niet op dat je moet betalen, maar wel op dat het vol kan zijn, want dat is het echte probleem.
Het terrein heeft weinig plaatsen en de Consell houdt de bezetting bij. Zit het vol, dan gaat de toegang dicht en word je teruggestuurd, net als bij Macarella, Cala en Turqueta en La Vall. Of het open is, zie je vooraf op de parkeerpagina van Mou-T, waar per strand Obert of Tancat staat. In mei 2026 zaten de terreinen bij de ongerepte stranden rond Ciutadella al halverwege de ochtend vol, dus ook buiten de zomermaanden is vroeg komen geen overdreven voorzorg. Een overloopterrein is er niet en langs de weg staan geen plekken, dus een plan B hoort erbij; zie ook parkeren op Menorca en auto huren op Menorca. Vanaf het terrein is het nog ongeveer vijfhonderd meter naar es Banyul over een vlak zandpad onder de pijnbomen, een minuut of tien, en naar Bellavista ruim tweehonderd meter verder over het duinpad en de brug.
Met de bus: lijn L66 vanuit Ciutadella
Zonder auto kom je er in het seizoen met lijn L66 van Autocares Torres, van Ciutadella via het talaiotische dorp Son Catlar naar Son Saura. Een enkeltje kost 3,15 euro, een retour dus 6,30 euro. Het kaartje koop je vooraf aan het loket van Torres aan de Avinguda de Josep Mascaró Pasarius, dat van mei tot en met oktober open is. De gemeente geeft diezelfde periode op voor het openbaar vervoer hierheen, dus daarbuiten heb je echt een auto nodig. Reserveren wordt aangeraden, omdat de strandbussen een vaste terugrit hebben en vol kunnen zitten. Let op eind juni: tijdens de Festes de Sant Joan rijdt de lijn niet, in 2026 van 23 tot en met 25 juni. Alle lijnen staan bij de bus op Menorca.
Wat er wel en niet is aan het strand
Op het zand zelf staat niets. Geen strandtent, geen bar, geen ligbedden, geen parasols te huur en geen douche. Schaduw zoek je onder de pijnbomen achter het zand, en die plekken zijn in juli en augustus al vroeg bezet, dus neem ruim water mee, iets tegen de zon en een tas voor je afval. Er is wel iets meer dan bij de buurbaaien: de gemeente Ciutadella noemt toiletten van mei tot en met oktober bij het parkeerterrein, dus niet bij het water, een reddingsbrigade van juni tot en met september, en boeien die in het zwemseizoen de zwemzone van de ankerplaats scheiden. Toegankelijk is het strand niet: de gemeente noemt het uitdrukkelijk ongeschikt voor mensen met beperkte mobiliteit.
Schuif opzij voor meer foto’s. Van het vlonderpad door de duinen tot de posidonia aan de waterlijn en de boten voor anker in de baai. Foto’s: Alejandro Muñoz Cabrisas, CC BY-SA 4.0 (Wikimedia Commons)
Dat de baai zo leeg blijft is geen toeval. Son Saura is aangewezen als natuurgebied van bijzonder belang (ANEI-14) en hoort bij Natura 2000, zowel als gebied van communautair belang in de zone Menorca Sud als als speciale vogelbeschermingszone. Daarom mag er niet gebouwd worden, is het aantal auto’s gemaximeerd en liggen er houten vlonderpaden over de duinen, waarvan de begroeiing als een van de soortenrijkste van de zuidkust geldt. Vrij ankeren vlak bij de kant is om dezelfde reden niet toegestaan.
De posidonia op het strand, en waarom die blijft liggen
Wie in het voorjaar of het najaar komt, treft vaak een brede bruine band aangespoeld zeegras langs de waterlijn, soms tientallen centimeters dik. Dat is posidonia, en het is geen vervuiling maar het tegenovergestelde: het groeit alleen in helder, schoon water. Op badstranden wordt het weggehaald, hier blijft het bewust liggen, omdat de laag werkt als een golfbreker die voorkomt dat het fijne zand bij winterstormen de zee in spoelt. In april, mei, oktober en november ziet het er daardoor rommelig uit en waad je er soms eerst doorheen. Daar staat tegenover dat het water ongewoon helder is en dat je bij het snorkelen langs de rotsen snel vissen ziet, en met geluk een pijlstaartrog.
Lopen vanaf Son Saura: es Talaier, Turqueta en etappe 12
Achter de stranden loopt het Camí de Cavalls, het historische ruiterpad van honderdvijfentachtig kilometer rond het eiland. Son Saura ligt op etappe twaalf, van Cap d’Artrutx naar Cala en Turqueta, officieel 13,2 kilometer met 122 meter klimmen. De leukste korte wandeling gaat naar het oosten: vanaf de oostkant van Bellavista is het ongeveer vijfhonderd meter naar es Talaier, een piepkleine, bijna ronde cala met wit zand waar je in een minuut of tien staat. Loop je door, dan is Cala en Turqueta hemelsbreed bijna twee kilometer verder, over het pad langer omdat je de kliffen op en af gaat, en daarachter liggen Cala Macarella en Macarelleta en uiteindelijk Cala Galdana. Er staat nergens een kraan, dus neem water mee, en let op dat de strandbussen elk hun eigen eindpunt hebben: loop je naar Turqueta, dan haalt L66 je daar niet op. Meer etappes staan bij wandelen op Menorca.
De weg erheen is op zichzelf al een uitje. Op zeven en een halve kilometer ten zuiden van Ciutadella ligt vlak langs de weg het talaiotische dorp Son Catlar, de enige prehistorische nederzetting van Menorca waarvan de cyclopische muur helemaal rond is blijven staan: bijna een kilometer lang, twee meter dik, met bastions, een gaaf bewaarde toegangsgang en binnenin vier talaiots en een taula-heiligdom. Je parkeert er vlak voor. Verderop staat de witte kapel van Sant Joan de Missa met haar rode deur, die eind juni een hoofdrol speelt tijdens de Festes de Sant Joan.
| Vanaf Son Saura | Afstand | Hoe lang |
|---|---|---|
| Parkeerterrein naar es Banyul | ongeveer 500 m | ongeveer 10 minuten lopen |
| Es Banyul naar Bellavista | ruim 200 m | een paar minuten |
| Bellavista naar es Talaier | ongeveer 500 m | ongeveer 10 minuten lopen |
| Cala en Turqueta (hemelsbreed) | 1,9 km | over het pad ruim een uur |
| Ciutadella (met de auto) | 11 km | bijna een half uur rijden |
| Luchthaven van Maó (met de auto) | 54,5 km | ongeveer 1 uur 10 minuten |
Wanneer kun je het beste naar Son Saura?
Juni en september zijn de beste maanden: het water is warm, in september zelfs op zijn warmst, de bus rijdt, de reddingsbrigade is er en de parkeerplaats loopt nog niet elke dag voor de middag vol. Mei is ook mooi, omdat de duinen dan bloeien, maar het water is nog fris en er kan flink wat zeegras liggen. Juli en augustus zijn het drukst: kom dan voor half tien of neem de bus. Laat gaan werkt ook, want vanaf een uur of vijf loopt het leeg en staat de zon laag over de baai. In oktober stopt het seizoen en wordt Son Saura een leeg strand waar je met de auto naartoe moet, wat voor wandelaars juist het beste moment is. Zie verder de beste reistijd voor Menorca.
Op de strandenkaart van Menorca zie je Son Saura samen met alle andere stranden van het eiland.
Veelgestelde vragen over Son Saura
Moet je betalen om bij Son Saura te parkeren?
Nee. Vroeger liep de weg over particuliere grond en betaalde je bij een slagboom, maar de Consell Insular heeft die doorgang onteigend en sindsdien zijn weg en parkeerterrein gratis. Het probleem is de capaciteit: weinig plaatsen, en dicht zodra het vol is.
Is de weg naar Son Saura verhard?
Bijna helemaal. De Camí de Sant Joan de Missa en de Camí de Son Saura zijn smal maar geasfalteerd; alleen de laatste tweehonderd meter is zand en grind. Een gewone huurauto komt er prima.
Hoe ver is het lopen van de parkeerplaats naar het strand?
Ongeveer vijfhonderd meter naar es Banyul over een vlak zandpad onder de pijnbomen, een minuut of tien. Naar Bellavista loop je ruim tweehonderd meter verder.
Zijn er voorzieningen bij Son Saura?
Op het zand niets: geen strandtent, geen bar, geen ligbedden en geen douche. Bij het parkeerterrein zijn er toiletten van mei tot en met oktober en op het strand een reddingsbrigade van juni tot en met september.
Welke bus gaat naar Son Saura?
Lijn L66 van Autocares Torres, van Ciutadella via Son Catlar naar Son Saura, voor 3,15 euro enkele reis. Het kaartje koop je aan het loket aan de Avinguda de Josep Mascaró Pasarius, open van mei tot en met oktober. Tijdens de Festes de Sant Joan rijdt hij niet.
Wat is het verschil met Son Saura del Nord?
Twee verschillende plekken met dezelfde naam. Son Saura del Sud is deze onbebouwde dubbelbaai bij Ciutadella; het Arenal de Son Saura, of Son Saura del Nord, ligt ruim veertig kilometer verderop in Es Mercadal bij Son Parc, met een urbanisatie, een strandrestaurant, ligbedden en de enige golfbaan van het eiland.
Waarom ligt er zoveel zeegras op het strand?
Dat is posidonia, dat bewust blijft liggen omdat de laag het fijne zand beschermt tegen wegspoelen bij winterstormen. Een teken van schoon water, al oogt het strand er in voorjaar en najaar rommelig door.
Op de kaart
Son Saura is een van de drie grote ongerepte baaien aan de zuidkust van Ciutadella, en wie er een dag heeft gezeten wil de andere twee ook zien. Combineer hem met Cala en Turqueta, Cala Macarella en Cala Galdana. Alle stranden op een rij staan bij de mooiste stranden van Menorca, de rest van het eiland in de reisgids voor Menorca en de oude hoofdstad op onze pagina over Ciutadella. Menorca is een van de vier Balearen.
Bronnen (geraadpleegd 2 oktober 2026): de strandpagina van de gemeente Ciutadella (ajciutadella.org) voor de afmetingen van es Banyul en Bellavista, de lloses des Governador, de status ANEI-14 en Natura 2000, de duinvegetatie, de toiletten, de reddingsbrigade, de boeien en het ontbreken van toegankelijkheid; descobreixmenorca.com van de Consell Insular voor de route met de laatste tweehonderd meter onverhard, het duinsysteem met de vochtige zone, de brug over de Canal de les Abelles, het gratis parkeren, etappe 12 van het Camí de Cavalls, Son Catlar en Son Saura del Nord; menorcadigital.com voor het verdwijnen van de tol na onteigening; Mou-T voor de parkeerstatus en menorca.info (24 mei 2026) voor de volle terreinen in mei; Autocares Torres voor lijn L66; cronicanorte.es voor de duinbescherming en het ankerverbod. Coördinaten via Nominatim, rijafstanden met de routeplanner van OpenStreetMap; de gemeente rekent 12,6 kilometer tot Ciutadella omdat zij vanaf het gemeentehuis meet. De loopafstanden naar es Talaier en Turqueta zijn hemelsbreed op de kustcontour gemeten, omdat de voetgangersrouteplanner het Camí de Cavalls hier niet volgt en een omweg van veertien kilometer geeft; over het pad zijn ze langer.
