Gepubliceerd op
Formentera met kinderen werkt, maar op een manier die je van tevoren moet snappen. Dit is het enige van de vier Balearen zonder vliegveld, dus je komt altijd per boot aan, met je koffers en eventueel een kinderwagen over een kade. Er is geen waterpark, aquarium of pretpark. Wat Formentera wél heeft, is het ondiepste en kalmste water van de archipel, afstanden van tien minuten, bijna geen verkeer en een bus waarin minderjarigen gratis meerijden. En twee dingen om rekening mee te houden: op slechts vijf stranden staat een strandwacht, en schaduw is er vrijwel nergens. Hieronder wat dat betekent voor de stranden, de boot, het vervoer en de maand.
Een eiland zonder vliegveld en zonder attracties
Begin met de schaal. Formentera meet op zijn langste lijn ruim achttien kilometer, dus alles ligt binnen een halfuur van alles. Vanaf Es Pujols rijd je in zeven minuten naar de hoofdstad, vanaf Cala Saona in een kwartiertje. Dat klinkt als een detail tot iemand van vier moe, verbrand of misselijk is. Nergens ben je verder dan twintig minuten van de spoedpost, dag en nacht open naast het gezondheidscentrum aan de Venda des Brolls in Sant Francesc Xavier.
Dan het eerlijke nieuws. Er staat hier geen enkele attractie met een poortje ervoor: geen glijbanen, geen dolfijnen, geen minigolfpark. Wat er is, zijn stranden, een natuurpark, twee vuurtorens, een oude windmolen en een ambachtsmarkt. Wie kinderen heeft die een programma nodig hebben, is op Mallorca of Ibiza beter af; wie kinderen heeft die uren in ondiep water kunnen staan, krijgt hier het beste water van de Balearen.
De stranden waar het water lang ondiep blijft
De noordkant is de kinderkant. Op de duinstrook Es Trucadors liggen twee stranden tegen elkaar aan: Ses Illetes aan de westkant en Platja de Llevant aan de oostkant. Je loopt er in een paar minuten van de ene naar de andere, en dat is de slimste truc van dit eiland: staat de wind op het ene strand, dan steek je over. Het water bij Ses Illetes blijft tientallen meters ondiep.
Verder zuidelijk liggen Sa Roqueta en het strandje van Es Pujols, klein, rustig en op loopafstand van terrassen, toiletten en een supermarkt, wat met kleine kinderen zwaarder weegt dan het zand. Cala Saona in het westen is de enige echte baai: beschut tussen twee zandsteenkliffen, met kalm en ondiep water. Aan de zuidkust is Es Arenals, het oostelijke eind van Platja de Migjorn, het stuk met breed zand en voorzieningen. Welk strand bij welke wind werkt, staat per kust bij de mooiste stranden van Formentera.
Estany des Peix, het ondiepste water van het eiland
Het best bewaarde geheim voor wie met een kleuter of baby komt, is geen strand maar een lagune. De Estany des Peix ligt naast de haven van La Savina en staat via één smalle opening in verbinding met de zee. Daardoor komt er geen golf in, loopt de bodem amper af en warmt het water sneller op dan de open zee: je staat er op honderden meters van de oever nog tot je knieën in.
De lagune hoort bij het Parc Natural de ses Salines, dus er gelden regels voor boten en oevers, en honden mogen in het park buiten de bebouwde kom niet. Verderop ligt de Estany Pudent, de grotere zoutlagune, waar met wat geluk flamingo’s staan. Voor kinderen die van dieren houden is dat het beste kwartier van de week, en het kost niets.
Maar vijf stranden hebben een strandwacht
Dit is het punt waarop Formentera verschilt van wat ouders gewend zijn. Op het hele eiland hangen op precies vijf stranden vlaggen en staat een strandwacht: Platja des Arenals, Platja de Llevant, Ses Illetes, Cala Saona en Es Pujols, met op twee ervan een echte eerstehulppost. Het seizoen loopt van begin mei tot eind oktober en de dienst begint pas om elf uur. Daarbuiten, en langs alle andere kilometers kust, is er niemand.
Dat betekent niet dat de rest gevaarlijk is, maar wel dat je zelf de toezichthouder bent op de mooiste lege stukken. De torens, de uren per maand, de betekenis van de vlaggen en wat je doet bij een kwallenbeet staan in onze gids over kwallen op Formentera, met de windwijzer waarmee je per kust inschat of er iets aan komt drijven.
Schaduw is op Formentera het echte probleem
Formentera is laag, kaal en wit. Er staan pijnbomen langs delen van Migjorn en bij Es Caló, maar bij Ses Illetes en op Platja de Llevant is er over kilometers niets wat schaduw geeft, en het zand kaatst het licht fel terug. Neem dus eigen schaduw mee en water, want behalve op de paar stranden met voorzieningen is er niets te koop.
Het ritme van de eilanders werkt het beste: ’s ochtends tot elf uur op het strand, dan weg, en pas na vier uur terug. In juli en augustus is de middag met kleine kinderen geen goed idee. Loop verder niet buiten de vlonderpaden over de duinen, ook niet voor een kortere weg; dat mag niet en de duinen zijn fragiel.
Waar je met kinderen het beste zit
Es Pujols is voor gezinnen de logische basis: de levendigste kern, met het strandje in het dorp, supermarkten en restaurants op loopafstand en de bus naar de haven. Daar staat tegenover dat het ’s avonds het drukste punt van het eiland is. Het alternatief is de zuidkust bij Migjorn, met de grotere hotels, waaronder een gezinsclub als Insotel Club Maryland; je zit dan ruimer maar hebt vervoer nodig. Sant Francesc en Sant Ferran liggen centraal en rustig, maar niet aan het strand.
Twee dingen zijn hier anders. Veel accommodaties zijn klein en niet op gezinnen ingericht, en de voorraad is beperkt, dus vroeg boeken is een voorwaarde. En een appartement met keuken levert meer op dan halfpension, al was het maar omdat veel keukens pas na achten opengaan. Welk gebied bij jou past, staat in overnachten op Formentera, en wat het kost in is Formentera duur.
De boot erheen, met bagage en een buggy
Omdat er geen vliegveld is, bestaat de reis uit twee delen: vliegen naar Ibiza en dan varen. De snelle boot van Ibiza-stad naar La Savina doet er ongeveer een halfuur over. Met kinderen is dat het leukste deel van de heenreis en tegelijk het stuk waar het mis kan gaan, want je sleept je koffers over een kade en de overtocht kan bij wind flink stampen. Plan de boot dus niet direct achter de vlucht aan, en reken in het hoogseizoen op een rij bij de balie.
Op de kindertarieven valt wat te winnen: Trasmapi geeft bij boeking meer dan dertig dagen vooraf tot vijfenveertig procent korting voor kinderen van twee tot dertien jaar, kinderen tot één jaar varen gratis en aan boord zijn verschoontafels. Tijden en prijzen staan bij de veerboot van Ibiza naar Formentera; wie alleen een dag oversteekt, vindt die variant bij Ibiza met kinderen.
Op het eiland: de bus is gratis voor kinderen, de scooter valt af
Dit is het praktische cadeautje van Formentera dat bijna niemand noemt. In de eigen dienstregeling van de busmaatschappij staat dat de rit gratis is voor bewoners, minderjarigen, mensen met een beperking en werknemers met een vervoerskaart, gefinancierd door het eilandbestuur en de Spaanse staat. Een gezin met twee kinderen betaalt dus alleen voor de ouders: 2,25 euro kort, 3,20 euro lang, of vijftien euro voor een dagkaart.
Het net is klein maar op de juiste plekken. Lijn 1 pendelt elke drie kwartier tussen de haven en Es Pujols, van kwart over zeven tot half tien ’s avonds. Lijn 3 is de strandbus naar Ses Illetes, lijn 5 rijdt zes keer per dag naar Cala Saona en lijn 7 verbindt de hotels aan Migjorn met Es Pujols en Ses Illetes.
Huur je toch een auto, reserveer dan de kinderzitjes bij de boeking. In Spanje moet elk kind tot honderdvijfendertig centimeter in een passend zitje, achterin, en de verkeersdienst adviseert dat tot honderdvijftig centimeter vol te houden; nalaten kost tweehonderd euro. Reken er ook op dat Formentera het aantal voertuigen in de zomer begrenst en dat je je auto moet aanmelden, uitgelegd in auto huren op Formentera. Een scooter is met kinderen geen optie, een fiets wel: het eiland is vlak en heeft tweeëndertig bewegwijzerde routes naast de doorgaande weg, met de prijzen in fietsen op Formentera.
Wat je doet als het strand niet meer gaat
Op de dag dat het waait of iedereen genoeg heeft van zand, is er minder dan je zou willen, maar niet niets. Can Marroig, het bezoekerscentrum van het natuurpark aan de westkant, is de beste keuze: er worden door het jaar begeleide bezoeken en gezinsactiviteiten georganiseerd en er is een picknickplek onder de pijnbomen. In El Pilar de la Mola staat de oude windmolen die nog in elkaar zit, met de vuurtoren en het monument voor Jules Verne een paar kilometer verder.
Verder zijn er speeltuintjes in Sant Francesc, Sant Ferran en Es Pujols, en heeft het sportcentrum in Sant Francesc een gemeentelijk zwembad met zwemles. En dan is er de markt: de fira van La Mola is op woensdag en zondag van vier tot tien uur open, met livemuziek en eten, en dat is op een eiland zonder attracties de beste avond van de week; alle dagen staan in markten op Formentera. Voor een boottocht steek je over naar het onbewoonde Espalmador.
Welke maand je het beste kiest
Voor gezinnen zijn juni en september de beste maanden, en van die twee is september de slimste. Het zeewater is in september gemiddeld zesentwintig graden en in oktober nog drieëntwintig, tegen bijna vierentwintig in juni: de zee loopt achter op de lucht en is in het naseizoen dus warmer dan in het voorseizoen. De lucht zit in juni en september rond de zevenentwintig graden en in juli en augustus rond de dertig, en dat verschil merk je op een schaduwloos strand.
De schoolvakantie dwingt veel gezinnen naar juli en augustus, en dan is het vol, duur en gereguleerd. Kies dan een plek op loopafstand van het strand en ga ’s ochtends vroeg. Van november tot april is het eiland zacht maar grotendeels gesloten en staat er nergens een strandwacht. De cijfers per maand staan in de beste reistijd voor Formentera en in Formentera in september.
Veelgestelde vragen over Formentera met kinderen
Is Formentera geschikt voor kinderen?
Ja, als je komt voor strand en water. Het water is ondiep en kalm, de afstanden zijn kort en er is weinig verkeer. Maar er is geen waterpark, aquarium of pretpark, en op slechts vijf stranden staat een strandwacht. Voor kinderen die een programma nodig hebben, bieden Mallorca en Ibiza meer.
Welk strand op Formentera is het beste met kleine kinderen?
Ses Illetes en Platja de Llevant op de duinstrook Es Trucadors, omdat ze naast elkaar liggen en je bij wind gewoon oversteekt. Cala Saona is de meest beschutte baai, Es Pujols en Sa Roqueta zijn klein en hebben voorzieningen op loopafstand. Het ondiepste water staat in de lagune Estany des Peix.
Hoeveel stranden op Formentera hebben een strandwacht?
Vijf: Platja des Arenals, Platja de Llevant, Ses Illetes, Cala Saona en Es Pujols, met op twee ervan een echte eerstehulppost. Het seizoen loopt van begin mei tot eind oktober en de dienst begint om elf uur; daarbuiten is er niemand.
Is de bus op Formentera gratis voor kinderen?
Volgens de eigen dienstregeling van de busmaatschappij rijden minderjarigen gratis mee, net als bewoners, mensen met een beperking en werknemers met een vervoerskaart. Voor volwassenen kost een kort kaartje 2,25 euro, een lang 3,20 euro en een dagkaart vijftien euro.
Hoe kom je met kinderen op Formentera?
Altijd per boot, want het eiland heeft geen vliegveld. De snelle veerboot van Ibiza-stad naar La Savina duurt ongeveer een halfuur. Trasmapi geeft bij boeking meer dan dertig dagen vooraf tot vijfenveertig procent korting voor kinderen van twee tot dertien jaar en laat kinderen tot één jaar gratis mee.
Heb je op Formentera een auto nodig met kinderen?
Niet noodzakelijk. Lijn 1 pendelt elke drie kwartier tussen de haven en Es Pujols, lijn 3 gaat naar Ses Illetes, lijn 5 naar Cala Saona en lijn 7 langs de hotels aan Migjorn. Huur je toch een auto, reserveer dan kinderzitjes: elk kind tot honderdvijfendertig centimeter moet er in.
Wat doe je op Formentera met kinderen als het niet strandweer is?
Can Marroig, het bezoekerscentrum van het natuurpark, met begeleide bezoeken, gezinsactiviteiten en een picknickplek onder de pijnbomen. Verder de windmolen en de vuurtoren op La Mola, speeltuintjes in drie dorpen, het gemeentelijke zwembad, en op woensdag en zondag de fira van La Mola.
Welke maand is met kinderen het beste op Formentera?
September, en daarna juni. Het zeewater is in september gemiddeld zesentwintig graden tegen bijna vierentwintig in juni, en de lucht zit in beide maanden rond de zevenentwintig graden in plaats van de dertig van juli en augustus.
Verder: zonsondergang op Formentera, markten op Formentera, de bezienswaardigheden, en op de buureilanden Menorca en Mallorca met kinderen. Formentera is het kleinste van de vier Balearen.
Bronnen
De vijf bewaakte stranden, de twee eerstehulpposten, het seizoen van 1 mei tot en met 31 oktober, de begintijd van elf uur, de spoedpost en het Hospital de Formentera aan de Venda des Brolls en de rijtijden daarheen zijn eerder vastgesteld voor onze pagina over kwallen op Formentera, op basis van de strandwachtdienst van de Consell Insular de Formentera. De gratis rit voor minderjarigen, bewoners, mensen met een beperking en werknemers met een vervoerskaart, de tarieven en de lijnen 1, 3, 5 en 7 komen uit de dienstregeling die Autocares Paya per 1 mei 2026 publiceerde. Dat Can Marroig het bezoekerscentrum van het Parc Natural de ses Salines is, staat op de parkpagina van de Balearische regering, geraadpleegd 5 oktober 2026; de begeleide bezoeken en gezinsactiviteiten staan op de agenda van de Balearische natuurgebieden en op die van de toeristische dienst van Formentera. Dat er geen waterpark, aquarium of pretpark op het eiland staat, is diezelfde dag nagegaan in de kaartgegevens van OpenStreetMap, die er geen voorbeeld van kent, en komt overeen met wat de toeristische dienst zelf voor gezinnen noemt; de speeltuintjes en het zwembad komen uit diezelfde gegevens en van de pagina over sportvoorzieningen van de Consell. De kindertarieven van Trasmapi en de kinderzitjesregel tot honderdvijfendertig centimeter met de boete van tweehonderd euro zijn eerder vastgesteld voor onze pagina over Ibiza met kinderen, op basis van de Spaanse verkeersdienst DGT. De zeewater- en luchttemperaturen komen van onze pagina over de beste reistijd voor Formentera, de maten en rijtijden van die over de grootte van Formentera, en de fira van La Mola van de markt- en firalijst van de Consell.
Foto’s via Wikimedia Commons: de omslagfoto van Platja de Llevant op Es Trucadors is van Joan Gené (CC0), de lagune Estany des Peix met La Savina erachter van Vriullop (CC BY-SA 3.0) en het vlonderpad over de duinen van Migjorn van diluvi.com Anna i Adria (CC BY 2.0).
